Entrevista a Paul Williams, baterista y l�der de Quarkspace.

 

Paul, no sabemos mucho de la historia de Quarkspace y del pasado de sus miembros. �Podr�as informarnos un poco al respecto?
Primero como una colectividad psicod�lica en los 80, Quarkspace creci� hasta convertirse en una de las mejores propuestas del space rock en EEUU desde los 90. Todos los discos del grupo fueron lanzados por el sello del baterista Paul Williams, Eternity's Jest, y pueden ser separados en dos categor�as: los discos “reales” y las series Spacefolds. Estos �ltimos muestran la evoluci�n del grupo a trav�s del r�pido lanzamiento de improvisaciones tocadas durante los ensayos. Quarkspace proviene de serie de  proyectos, por nombrar algunos: National Steam, The Ashtabula County Spacerock Big Band, y Church of Hed.
Quarkspace se form� en 1984 en Columbus, OH (no es cierto, se form� en Dayton, OH – PW), y se llam� Quark!, en un comienzo. Los compa�eros de escuela Jay Swanson (teclados), Darren Gough (guitarra), y Kevin Wherry (bajo) empezaron a tocar juntos covers de Frank Zappa, Camel y Neil Young. Pronto el cantante y compositor Chet Santia y el baterista Paul Williams se unieron y el grupo empez� a tocar en fiestas de fraternidades y en bares por todo Columbus. El inter�s general de los miembros pronto se centr� en el space rock y en la psicodelia. Pero a comienzos de 1986, Santia y Williams dejan para concentrarse en el colegio, y, luego de provar con nuevos integrantes, Quark! se separa un a�o m�s tarde.
Swanson y Williams hicieron algo de m�sica casera, y este �ltimo comenz� un peque�o sello discogr�fico, Eternity's Jest Records. La amistad de Williams con el guitarrista de la costa oeste Dave Wexler en 1991, dio el �mpetu para reformar la banda (no es cierto en realidad, Dave se uni� m�s tarde – PW), ahora bajo el nombre de Quarkspace (Una compa��a de software hab�a registrado el nombre Quark). Santia, Swanson, Williams y  Gough formaron el n�cleo, y al principio Wexler y otro guitarrista, Richard Fox, aparec�an como invitados. Las series Spacefolds comenzaron en 1996 como EP en cassettes y un disco LP, "Quarkspace", fue lanzado ese mismo a�o. La calidad de grabaci�n era relativa, pero el talento del grupo brillaba. Los recitales se volvieron m�s regulares e incluy� una invitaci�n para tocar en el festival Strange Daze. Este concierto en el mayor evento de space rock de EEUU, estableci� a Quarkspace como una de las principales propuestas del g�nero. "Live Orion", grabado en los estudios Orion en Baltimore, MD, solidific� su reputaci�n y cosech� cr�ticas favorables. El grupo extendi� sus actuaciones hasta New England, pero nunca fuera de los EEUU.
Entretanto, Dave Wexler se convertir�a en miembro permanente de la banda, pero su inter�s se fue desvaneciendo y pronto desapareci�. Las series Spacefolds cambiaron a formato de CD en 1999 (los primeros cuatro cassettes fueron re-lanzados en 2001), el mismo a�o el grupo lanza su segundo disco en estudio, "The Hidden Moon". Mientras Williams se familiarizaba m�s y m�s con t�cnicas de estudio y con el negocio de la m�sica en general, los otros miembros ve�an a la banda como una actividad complementaria. Guogh ya se hab�a tomado algunos tiempos de ausencia y para 2001 se fue definitivamente, mientras que su reemplazante ocasional, Stan Lyon, se convierte en miembro permanente.
Para finales de 2001, Quarkspace se retira definitivamente de las presentaciones en vivo, sin embargo el grupo se mantiene unido para las grabaciones de estudio. "Drop", su logro m�s fuerte, es lanzado en Noviembre de ese mismo a�o.

Darren                                     Dave                                                      Jay

Con qu� bandas se identifican? Cu�les consideran sus mayores influencias?
Nuestras m�s obvias influencias ser�an Pink Floyd, Gong, Soft Machine y The Orb. Yo personalmente tengo una fuerte influencia de Peter Hammill y Paul Kantner.

Paul, en estos �ltimos tiempos EEUU ha dado gran n�mero de interesantes bandas progresivas como Azigza, IZZ, French TV o Persephone�s Dream, entre otras, poseedores todas ellas de un sonido personal y perfectamente identificable. A este fen�meno, el cual incluye a Quarkspace, se lo puede interpretar como la consolidaci�n de la escena progresiva estadounidense?
A veces nos asocian con la escena progresiva, particularmente con el space rock. Considerando que nuestro estilo es bastante ecl�ctico e innovador , intentamos llegar a las personas de “mente m�s abierta” de ambos g�neros. Los g�neros no son tan importantes para m� como s� lo es el sonido propio y particular de una banda. Ninguno de nosotros tiene la intenci�n de copiar m�sica de los setenta.

Hasta qu� punto tuvieron importancia en el crecimiento de esta escena los sellos independientes y el crecimiento en la cantidad de festivales?
Los festivales en realidad ayudan a la exposici�n de determinada banda a gente de un determinado g�nero, pero al mismo tiempo a los recitales asisten predominantemente hombres de mediana edad, lo cual no es del todo bueno para el verdadero crecimiento de la m�sica progresiva, m�s all� del crecimiento logrado con la llegada de Internet. Alcanzar una gran base de gente joven es la clave. Esto puede ser dif�cil con la nostalgia que se vive en la mayor�a de los festivales.

La m�sica de Quarkspace es muy clim�tica y elaborada...nos hace sentir que fluye naturalmente. Es como consecuencia de trabajar las composiciones libradas a la improvisaci�n? Si es as�, Que importancia le dan a esta �ltima?
La mayor parte de lo que hacemos es improvisaci�n. Las series Spacefolds son todo improvisaci�n. A veces las improvisaciones se convierten en piezas compuestas. A veces las piezas compuestas aparecen por s� solas. Otras veces se componen los loops y sobre ellos se improvisa. No hay reglas. Las reglas son la sentencia de muerte de la m�sica interesante.

Space Rock, Psicodelia, m�sica electr�nica,...Cu�l es la esencia en la m�sica de Quarkspace?
La esencia es la psicodelia, mayormente manifestada como m�sica electr�nica... algunos llaman a eso space rock.

C�mo son sus recitales con respecto a la imagen y la iluminaci�n? Le prestan atenci�n a esos aspectos?
Cuando Quarkspace tocaba en vivo, trat�bamos de utilizar a Solar Fire Lightshow para la iluminaci�n. Trabajaban con Hawkwind en el pasado.

En qu� etapa de creaci�n se encuentra el nuevo material del grupo?
Estamos terminando las mezclas de "Node in Peril", un “CD-libro de historietas” con el artista Matt Howarth. Espero ver terminado “Spacefolds 8” para la primer parte del a�o que viene. Estoy ansioso por trabajar en “Dance Party On J�piter”, nuestro disco de remixes.

Est� alguno de ustedes desarrollando trabajos individuales o tienen idea de hacer algo al respecto?
Mi proyecto solista, Church of Hed, tiene un nuevo lanzamiento saldr� a fines de noviembre. Es como una pizca de Quarkspace, un poco m�s focalizado, un poco m�s electr�nico. No tengo noticias de los otros miembros, pero me imagino que alguna actividad solista tendr�n en alg�n punto. Yo soy el que m�s tiempo pasa con la m�sica.

Esta es una pregunta que le hacemos a todos nuestros entrevistados. Que nuevas bandas nos recomiendan escuchar?
Recomiendo "As If To Nothing" de Craig Armstrong. Un �lbum de electr�nica sinf�nica lanzado este a�o. Material de primera! Ey!, hasta toca una parte de “Starless....” de King Crimson, pero esa es una de las piezas menos interesantes del disco.

Por �ltimo, creen haber encontrado una personalidad propia como banda?
Definitivamente. Quarkspace es Quarkspace. Tiene su propia energ�a, y una extra�a distancia de aquellos que hacen Quarkspace.

Gracias Paul por tu amabilidad y por permitirnos presentar a Quarkspace a trav�s de esta entrevista, una de las bandas m�s avant-garde en underground progresivo. Hasta pronto.
Hasta pronto amigo, y gracias por escuchar.

 

Por Sergio Vilar

(5/11/02)