Ian Anderson tiene una curiosa tendencia no estricta
y seguro que inconsciente de cambiar de estilo cada tres discos aproximadamente. ‘Songs
from the Wood’ abri� la trilog�a de LPs con fuerte influencia del folk ingl�s,
y que dio como fruto por lo menos dos de los mejores discos de la historia del folk
progresivo.
Tras el ligero tropez�n de ‘Too Old to Rock and Roll, Too Young to Die’,
a�n hoy uno de los discos de Tull que menos gusta a sus fans, Anderson
decidi� darle un poco la vuelta al sonido m�s urbano de aqu�l disco y plasmar sus
obsesiones sobre la cultura celta. Durante los a�os anteriores ya hab�a demostrado su
gusto por la m�sica folk. Desde ‘Beggars Farm’ hasta la intro de ‘Thick
as a Brick’ la influencia estaba bien clara. Es probable as� mismo que su
trabajo como productor del disco ‘Now We Are Six’ del grupo de folk rock Steeleye
Span en 1974 jugara un importante papel en que lo folk subiera a primer plano de la
m�sica de Jethro Tull un par de a�os m�s tarde.
Sea como fuere, el caso es que el resultado fue uno de los mejores �lbumes del grupo,
que se eleva por encima de otras formaciones coetaneas del g�nero. A diferencia de Fairport
Convention o los mismos Steeleye, Tull aporta un sonido m�s rico y un
mayor equilibrio entre lo l�rico y lo agresivo. Mientras que la mayor parte de los grupos
de folk rock se dedicaban principalmente a interpretar melod�as con aire tradicional
ejecutadas con algunos instrumentos modernos, Anderson se esmer� en componer desde
el punto de vista progresivo. Esto es, consigui� hermanar la sencillez del folk con
estructuras mucho m�s complejas. Sin olvidar el asombroso momento de calidad que viv�an
los m�sicos del grupo. Desde el habitual maestro Martin Barre, hasta el casi
reci�n ingresado bajista Glenn Cornick, pasando, sobre todo, por la bater�a de Barrimore
Barlow, que sin duda es una de las estrellas de la funci�n.
El disco se abre con ‘Songs from the Wood’, que l�ricamente sirve
casi de declaraci�n de intenciones. El tema conjuga unos muy sonoros coros acompa�ados
de continuas incursiones de los instrumentos dentro de un ritmo en constante variaci�n.
Le sigue ‘Jack in the Green’, uno de los temas m�s simples del disco.
Una oda a los guardabosques (�o a criaturas m�gicas que cuidan de los bosques? Nunca lo
he sabido con seguridad) interpretada s�lo por Ian Anderson a la guitarra. A
continuaci�n, ‘Cup of Wonder’ sigue con el tono eminentemente ac�stico
y ligero, con una pegadiza melod�a central a la flauta. El cuarto tema, ‘Hunting
Girl’ es una de las cumbres del disco. Un caracter�stico ritmo de Barlow acompa�a
a la flauta de Anderson, para dejar paso a la guitarra el�ctrica olvidada en los
anteriores temas. La canci�n tiene un distintivo toque medieval, sobre todo dado por la
l�nea mel�dica de las estrofas y el motivo principal del �rgano. La letra, con un alto
componente sexual, tambi�n nos retrotrae al medievo, pues muy propia de esa �poca son
las historias de amores con muchachas del campo (recordemos, por ejemplo, ‘El
libro del buen amor’). Est� tem�tica volver� en ‘Heavy Horses’
con la excelente ‘Acres Wild’.
‘Ring Out Solstice Bells’ es un tema bastante alegre que fue editado
como single navide�o. Le sigue un sonido de clavicordio que introduce ‘Velvet
Green’, una de las canciones del disco con sonido m�s barroco., y que recuerda
bastante a la etapa del ‘Minstrel in the Gallery’. ‘The
Whisler’ es otro cl�sico del grupo. Fue uno de los singles del disco, y
transmite una irrefrenable sensaci�n mezcla de energ�a y emotividad muy equiparable a la
propia figura de Anderson, que se identifica perfectamente con el flautista del t�tulo
entonando, al igual que en ‘Songs from the Wood’, la letra en primera
persona.
‘Pibroch (Cap in Hand)’ es uno de los temas m�s largos, combinado
partes melanc�licas con aparentemente alegres jigas, todo dentro de un tono m�s oscuro
que el resto del LP. As� mismo, es la canci�n en la que la guitarra el�ctrica cobra
mayor protagonismo. Como contraposici�n, ‘Fire at Midnight’ es una corta
composici�n que nos devuelve el ambiente alegre con el que comenzara el disco.
Anderson continuar�a el legado de este LP con ‘Heavy Horses’
y, en menor medida, con ‘Stormwatch’. El fallecimiento del excelente Glen
Cornick llevar�a a la incorporaci�n al grupo de Dave Pegg , integrante de los
legendarios Fairport Convention, que llegar�a a declarar: ‘Como grupo de
folk, Tull fue mucho m�s exitoso de lo que Fairport ha sido nunca’. Y eso que
s�lo fueron tres discos…
Paco Fox
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