Febrero 27 de 2003
Las Fuerzas Militares establecieron que la causa del accidente fue el mal tiempo y la falta de visibilidad en la zona.
(Agencia Afp Bogotá )
Veintitrés militares murieron ayer al accidentarse un helicóptero Black Hawk en el que viajaban, mientras adelantaban operaciones ofensivas en el sur del departamento del Cesar.
Según el Comandante del Ejército, general Carlos Alberto Ospina, en el siniestro murieron cinco oficiales (tres capitanes y dos tenientes), tres suboficiales y 15 soldados profesionales.
"Lamento informar que con un registro previo en la zona determinamos visualmente que el helicóptero chocó contra un cerro e inmediatamente se incendió. No hay sobrevivientes. El Ejército Nacional lamenta y da sus condolencias a las familias de los militares", indicó.
Pese a que las Fuerzas Militares establecieron que la causa del accidente fue el mal tiempo reinante y la falta de visibilidad que impidieron al piloto prever la cercanía del cerro, el general Ospina manifestó que se abrirá una investigación para descartar cualquier otra posibilidad.
Según un reporte militar, el siniestro se presentó a las 6:30 a.m., cuando tres helicópteros adscritos a la aviación del Ejército se desplazaban entre La Loma y el municipio de Curumaní, Cesar.
"El mal tiempo en el área obligó a las aeronaves a romper la formación, perdiéndose el contacto con una de ellas, declarándose en emergencia e iniciándose de inmediato la búsqueda del aparato", indicó un comunicado oficial.
El reporte agregó que el helicóptero Black Hawk con matrícula EJC163 (que en el momento de los hechos transportaba 23 militares, incluidos seis tripulantes) fue encontrado accidentado a 17 kilómetros al norte de la población de Pailitas, Cesar.
Debido a las dificultades del terreno y por el mal clima, ayer no se pudieron realizar las labores de rescate de los cuerpos, por lo que sólo hasta las primeras horas de hoy se podrá adelantar la operación.
Cuando los cuerpos sean rescatados serán remitidos a Bogotá, Melgar, Ibagué, Cúcuta, Valle del Cauca, Cartagena, Santander , Medellín, Manizales, Quindío y Valledupar, de donde eran oriundos los tripulantes del helicóptero.
Según un comunicado del Ejército, en el accidente fallecieron: El Capitán Pablo Osorio Higuera, el teniente Alex Trujillo Buitrago, el cabo primero Luis Medina Hoyos, el cabo segundo Frank Arango Ruiz, los capitanes Rafael Hernández Sierra y Andrés Perdomo Saldaña, el teniente Manuel Aníbal Sarmiento Silva, el cabo primero Mauricio Duque Vélez y los soldados profesionales Emiliano Jaimes Joya, Víctor Geovanni Marroquín, Ebert Erney Tovar Valencia, René Barragán Ballesteros, Camilo Ernesto Loaiza Culma, José Edgar Méndez Gamba, John Bayro Morales Delgado, Hernán Chamarrabí Lemus, Angel Gabriel Amado Gómez, Pastor Jaimes Uribe, Gabriel Francisco Fajardo, Fabián Enrique Ocampo, Roberto Moreno, Wilson Hernández Carvajal y Luis Vicente Rozo Acero.
El Ejército precisó que el piloto de la aeronave era Pablo Osorio Higuera, quien tenía más de cinco años de experiencia y 1.300 horas de vuelo en helicópteros tipo Black Hawk.
Osorio había hecho varios cursos de capacitación en visión nocturna de vuelo, entrenamiento especial de simuladores y era uno de los mejores hombres en operaciones militares de embarque de tropas y ataque, señaló el reporte.
El copiloto de la aeronave, teniente Alex Trujillo Buitrago, contaba con 490 horas de vuelo, cursos de capacitación de la Fuerza Aérea y un curso en los Estados Unidos en manejo de Black Hawk.
