Profe Cossoli

 
 

Biografías de científicos y

 

Genios de todas las épocas

 

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"Cuantos más ejemplos conozcas, mejor"

 

 

 

 

CONTENIDO DE ESTA PÁGINA

Legendre, geómetra

Ruffini y la "Regla de Ruffini"

Dalton y la teoría atómica

Ampere, fundador de la electrodinámica

Avogadro y la ley de los gases

Gauss, el príncipe de las matemáticas

Gay-Lussac, gran químico

Farady y la inducción electromagnética

Wöhler, padre de la química orgánica

 

 
     
  Adrien Marie Legendre, geómetra  
     
   

Adrien Marie Legendre

(1752 - 1833)

 

 

Legendre fue educado en el colegio Mazarin en París. De 1775 al 1780 enseñó con Laplace en la Escuela Militar donde su nombramiento fue realizado en un consejo de D’Alambert. Legendre fue asignado a la Academia de Ciencias en 1783 y permaneció allí hasta el término de 1793.

 

En el 1782 Legendre determinó la fuerza de atracción para ciertos sólidos de revolución al introducir una serie infinita de polinomios Pn la cual es conocida ahora como Polinomios de Legendre.

Su mayor trabajo fue con las funciones elípticas en “Ejercicios de Cálculo Integral” (1811, 1817, 1819) e Integrales Elípticas en “Tratados de Funciones Elípticas” (1825, 1826, 1830) proveía herramientas analíticas básicas para la física matemática.

 

En su famoso libro “Elementos de Geometría” (1794) dio una prueba simple de que pi es irracional, así como la primera prueba que pi2 es irracional y conjeturó que pi no es la raíz de alguna ecuación algebraica de grado finito con coeficientes racionales, es decir pi no es algebraico.

 

En 1824 Legendre se rehusó a votar por el candidato a gobernante del Instituto Nacional. A causa de esto su pensión fue suspendida y murió en la pobreza. Abel escribió en Octubre de 1826: “Legendre es en extremo un hombre amigable, pero desafortunadamente viejo como las piedras”.

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  Paolo Ruffini y la "Regla de Ruffini"  
     
 

 

Paolo Ruffini

(1765 - 1822)

 

 

 

Físico y matemático italiano. Estudió en la Universidad de Módena, donde fue profesor de matemáticas y, en 1814, rector. Ruffini fue el primero que realizó un intento, con éxito parcial (probablemente en 1803 o 1805), de demostrar la imposibilidad de resolver mediante procesos elementales de álgebra las ecuaciones generales de un grado superior a cuatro. Esta formulación, denominada teorema Abel - Ruffini, fue demostrada definitivamente por el matemático noruego Niels Henrik Abel. Es muy conocida su regla para la división de un polinomio en x por el binomio x - a. Ruffini murió en 1822 en Módena, Italia.

 

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  John Dalton y la teoría atómica  
     
 

 

John Dalton

 (1766 - 1844)

 

 

Químico y físico británico, que desarrolló la teoría atómica en la que se basa la ciencia física moderna. Fue educado en una escuela cuáquera de su ciudad natal, en donde comenzó a enseñar a la edad de 12 años. En 1781 se trasladó a Kendal, donde dirigió una escuela con su primo y su hermano mayor. Se fue a Manchester en 1793 y allí pasó el resto de su vida como profesor, primero en el New College y más tarde como tutor privado.

 

En 1787 Dalton comenzó una serie de estudios meteorológicos que continuó durante 57 años, acumulando unas 200.000 observaciones y medidas sobre el clima en el área de Manchester. El interés de Dalton por la meteorología le llevó a estudiar un gran número de fenómenos así como los instrumentos necesarios para medirlos. Fue el primero en probar la teoría de que la lluvia se produce por una disminución de la temperatura, y no por un cambio de presión atmosférica.

 

Sin embargo, a la primera obra de Dalton, Observaciones y ensayos meteorológicos (1793), se le prestó muy poca atención. En 1794 presentó en la Sociedad Filosófica y Literaria de Manchester un ensayo sobre el daltonismo, un defecto que él mismo padecía; el ensayo fue la primera descripción de este fenómeno, denominado así por el propio Dalton.

 

Su contribución más importante a la ciencia fue su teoría de que la materia está compuesta por átomos de diferentes masas que se combinan en proporciones sencillas para formar compuestos. Esta teoría, que Dalton formuló por primera vez en 1803, es la piedra angular de la ciencia física moderna. En 1808 se publicó su obra Nuevo sistema de filosofía química, que incluía las masas atómicas de varios elementos conocidos en relación con la masa del hidrógeno. Sus masas no eran totalmente precisas pero constituyen la base de la clasificación periódica moderna de los elementos. Dalton llegó a su teoría atómica a través del estudio de las propiedades físicas del aire atmosférico y de otros gases. En el curso de la investigación descubrió la ley conocida como "ley de Dalton de las presiones parciales", según la cual, la presión ejercida por una mezcla de gases es igual a la suma de la presiones parciales que ejercería cada uno de los gases si él solo ocupara el volumen total de la mezcla.

 

Dalton fue elegido miembro de la Sociedad Real de Londres en 1822 y cuatro años más tarde se le concedió la medalla de oro de esta sociedad. En 1830 Dalton se convirtió en uno de los ocho socios extranjeros de la Academia de Ciencias Francesa. Murió el 27 de julio de 1844 en Manchester.

 

Primera Teoría Atómica

 

Para el año 400 a. de C. Demócrito y Leucipo propusieron la primera teoría atómica llamada la "Discontinuidad de la Materia". Esta consistió en que la materia se podía dividir indeterminadamente en partículas cada vez más pequeñas hasta obtener unas diminutas e indivisibles, a las que Demócrito llamó átomos, las cuales constituyen a la materia. Así había átomos de oro, de agua, aire, rocas, etc.

 

Aristóteles suponía que la materia era continua y que estaba formada por una sustancia única llamada materia, así permanecieron estas ideas por mucho tiempo, prácticamente por más de 2000 años.

 

0 A estas investigaciones realizadas por Leucipo y Demócrito, John Dalton continuó con la hipótesis acerca de los átomos, y el 21 de octubre de 1803 dio una conferencia en la "Sociedad Literaria y Filosófica de Manchester, Inglaterra" en la que expuso su Teoría Atómica, así como algunas de sus leyes, pero, no es hasta 1808 en que aparece su obra Un nuevo Sistema de Filosofía Química en la habló su teoría atómica; a lo que concluyó con la siguiente teoría atómica:

 

1-.La materia está formada por partículas muy pequeñas llamadas átomos, que son indivisibles y no se pueden destruir.

2-.Los átomos de un mismo elemento son iguales entre sí, tienen su propio peso y cualidades propias. Los átomos de los diferentes elementos tienen pesos diferentes.

3.-Los átomos permanecen sin división, aún cuando se combinen en las reacciones químicas.

4.-Los átomos, al combinarse para formar compuestos guardan relaciones simples.

5.- Los átomos de elementos diferentes se pueden combinar en proporciones distintas y formar más de un compuesto.

6.-Los compuestos químicos se forman al unirse átomos de dos o más elementos distintos.

La hipótesis de Dalton, tuvo vigencia durante mucho tiempo, la cual manejó que el átomo era indivisible; sin embargo, los átomos permanecen indivisibles en los fenómenos químicos simples.

 

John Dalton murió un 27 de julio de 1844 en Manchester, Inglaterra.

 

Modelo Atómico de Dalton

 

ATOMO: Es la parte más pequeña en que se puede dividir una molécula.

MOLÉCULA: Es la parte más pequeña en que se puede dividir la materia, sin cambiar sus propiedades naturales.

 

Nos interesó realizar la biografía de John Dalton, porque hizo muchos descubrimientos en la Química, varias aportaciones muy importantes, las cuales ayudaron a descubrir varias teorías como: LA TEORIA ATÓMICA.

 

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  André Marie Ampere, fundador de la electrodinámica  
     
   

André Marie Ampere

(1775 - 1836)

 

 

André Marie Ampére fue un matemático, químico y filósofo francés que fundó la ciencia de la electrodinámica. La unidad de medida para la corriente eléctrica (amperio) recibió su nombre en su honor.

 

El genio de Ampére, particularmente en matemáticas, se hizo evidente desde los primeros años de su vida: Dominaba las matemáticas avanzadas a la edad de 12 años. En su primera publicación, Consideraciones acerca de la teoría matemática de los juegos, una primera contribución a la teoría de la probabilidad, propuso lo inevitable de que un jugador pierda un juego de azar con un jugador con mayores recursos financieros.

 

A Ampére se le acredita el descubrimiento del electromagnetismo - la relación entre la corriente eléctrica y campos magnéticos - . Su trabajo en este campo fue influido por los descubrimientos del físico danés Hans Christian Oersted. Ampére presentó una serie de artículos que exponían la teoría y las leyes básicas del electromagnetismo, la que él llamó electrodinámica, para diferenciarla del estudio de fuerzas eléctricas estacionarias, que denominó electrostáticas.

 

La culminación de los estudios de Ampére ocurrió en 1827 cuando publicó su Teoría matemática de fenómenos electrodinámicos deducida exclusivamente a partir de experimentos, en la cual dedujo formulaciones matemáticas precisas del electromagnetismo, principalmente la ley de Ampére.

 

Se han contado muchas historias de lo distraído de Ampére, una peculiaridad que compartía con Isaac Newton. En una ocasión, olvidó una invitación a cenar con el emperador Napoleón.

 

La vida personal de Ampére estuvo llena de tragedias. Su padre, un adinerado funcionario de la ciudad, fue guillotinado durante la Revolución Francesa, y la muerte de su esposa en 1803 fue una gran desgracia. Ampére murió de neumonía a la edad de 61 años. El juicio de su vida es claro a partir del epitafio que eligió para su lápida: Tandem felix (Al fin feliz).

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   Amedeo Avogadro y la ley de los gases  
     
 
 

Avogadro, Amedeo, conde de Quaregna e Ceretto

(1776 - 1856)

 

 

Físico y químico italiano que planteó la hipótesis conocida posteriormente como ley de Avogadro. Estudió leyes. Comenzó a interesarse por las matemáticas y la física y, después de varios años de estudio, fue nombrado profesor en el Colegio Real de Vercelli. Desde 1820 hasta su muerte, Avogadro fue catedrático de Física en la Universidad de Turín. Aunque también realizó investigaciones en electricidad y sobre las propiedades físicas de los líquidos, es más conocido por su trabajo sobre los gases, que le llevó a formular en 1811 la ley que ahora lleva su nombre.

 

La ley de Avogadro sostiene que dos volúmenes iguales de gas a la misma temperatura y a la misma presión contienen el mismo número de moléculas. Actualmente reconocida como cierta, esta ley no fue aceptada universalmente hasta 1850.

 

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  Carl Friedrich Gauss, el príncipe de las matemáticas  
     
 
 

Carl Friedrich Gauss

 

Nació: 30 de Abril de 1777 en Brunswick,(se pronuncia Braunsveig) Ducado de Brunswick (hoy Alemania). Murió: 23 de febrero de 1855 en Göttingen, Hanover (hoy Alemania).

 

Gauss es uno de los matemáticos mas grandes de la historia (le llamaron el príncipe de los matemáticos). 

A la edad de 7 años (en otros sitios dicen 10) asombró a su profesor (Büttner). Este profesor castigaba a sus alumnos haciéndolos sumar una serie de números. Una vez castigó a toda la clase a sumar desde el número 1 hasta el número 100. Gauss entregó la pizarra en un tiempo sorprendente con la respuesta correcta. El profesor le preguntó cómo lo había hecho. Gauss le dijo 1 + 100 = 101, 2 + 99 = 101, 3 + 98 = 101, siempre suman 101. Como son 50 sumas de 101, el total es 5050.

 

En 1788 comenzó sus estudios en el Gymnasium (el equivalente a los estudios de BUP) y en 1792, con una beca del Duque de Brunswick, entró en el Colegio Carolino de Brunswick. En esta época descubrió varios teoremas, algunos ya conocidos pero ignorados por él.

 

En 1795 Gauss fue a estudiar a la Universidad de Göttingen, con una beca del Duque de Brunswick. Uno de los profesores de Gauss fue Kaestner, que era aficionado a escribir poesías. Este profesor no se llevaba bien con Gauss. Años después Gauss dijo de él, que Kaestner era el mejor matemático entre los poetas y el mejor poeta entre los matemáticos.

 

Gauss no tenía muchos amigos en Göttingen, su único amigo fue Farkas Bolyai.

 

Gauss dejó Göttingen en 1798 sin diplomarse, pero en esta época hizo uno de sus mas importantes descubrimientos: La construcción de un polígono regular de 17 lados con regla y compás.

 

Gauss regreso a Brunswick donde se graduó en 1799. El duque de Brunswick continuó pagando a Gauss, pero le exigió que se doctorase en la Universidad de Helmstedt. La disertación de Gauss fue el teorema fundamental del álgebra. 

 

En 1801 publicó su famoso libro Disquisiciones Aritméticas que consta de siete secciones, la última dedicada a la teoría de números. A principios de este año un astrónomo descubrió el planeta Ceres, pero sólo pudo observar nueve grados de su órbita, antes de que se escondiese detrás del sol. Un astrónomo amigo de Gauss, publicó varias predicciones, incluyendo una de Gauss, de la posición en la que aparecería el planeta. La predicción de Gauss, difería bastante de las otras y sine embargo, fue la certera. Gauss no dijo que método había empleado para hacer la predicción pero se cree que utilizó el método de aproximación por mínimos cuadrados.

 

En 1805 se casó con Johanna Ostoff, y ese año murió el Duque de Brunswick en la guerra de Prusia.

En 1807 Gauss dejó Brunswick para hacerse cargo del Observatorio de Göttingen.

 

En 1808 murió el padre de Gauss y en 1809 su mujer, en el parto de su segundo hijo, que también murió poco después. Gauss se caso un año mas tarde con la mejor amiga de su mujer Minna y tuvieron tres hijos. Fue un matrimonio de conveniencia. Su segunda mujer murió en 1831.

 

En 1809 publicó su segundo libro: Theoria motus corporum coelestium in sectionibus conicis Solem ambientium, un tratado de dos volúmenes sobre el movimiento de los cuerpos celestes. En el primer volumen trata sobre ecuaciones diferenciales, secciones cónicas y órbitas elípticas, en el segundo trata sobre como estimar y depurar las estimaciones de las órbitas de los planetas.  

 

Los trabajos de Gauss sobre astronomía continuaron hasta 1817, aunque su afición a la astronomía le acompañó toda su vida. Durante esta etapa publicó trabajos sobre series, Disquisitiones generales circa seriem infinitam, integrales, Methodus nova integralium valores per approximationem inviniendi, estadística, Bestimmung der Genauigkeit der Beobachtungen.

 

En 1818 le encargaron el trabajo de calcular la superficie geodésica del estado de Hannover. 

 

En 1822 le concedieron el Premio de la Universidad de Copenhagen.

 

Gauss se interesó desde muy joven por las geometrías no euclideas. Discutió el tema con Farkas Bolyai y otros, sin embargo no publicó nada porque creía que su reputación se pondría en entredicho. Más tarde, cuando Lobachevsky publicó su trabajo sobre el tema, dijo en una carta a Schumacher que él estaba convencido desde hacía 54 años (lo que supone que lo había pensado con 15 años).

 

Gauss estuvo muy interesado en la geometría diferencial, su trabajo más importante fue, en 1828, Disquisitiones generales circa superficies curva. En este trabajo se incluye su famoso teorema egregio.

 

En 1831 murió se segunda mujer después de una larga enfermedad. En este año llegó a Göttingen, a propuesta de Gauss, Wilhelm Weber, como profesor de Física. Gauss había hecho algunos trabajos sobre teoría del potenciales que fueron muy importantes para el desarrollo de la Física. 

 

En 1832 Gauss y Weber trabajaron sobre el magnetismo terrestre. El trabajo conjunto de ambos duró seis años y fue muy importante. En 1837 Weber fue obligadoa abandonar Göttingen por disputas políticas y como consecuencia de esto, la actividad de Gauss también disminuyó.

 

Desde 1845 hasta 1851 Gauss se encargó de las finanzas de la Universidad de Göttingen, con gran éxito.

Cantor y Dedekind hicieron el doctorado con Gauss.

 

El último intercambio científico que se conoce de Gauss fue con Gerling, en 1854, sobre una modificación del péndulo de Foucalt.

 

Gauss murió mientras dormía, en la mañana del 23 de febrero de 1855.

 

El carácter de Gauss le llevó a aislarse, aunque estaba al corriente de los descubrimientos matemáticos de sus colegas, lo que hizo que influyese poco en sus colegas, aunque su obra es trascendental en las matemáticas modernas. Este aislamiento estaba relacionado con su sentimiento antifrancés, debido a la invasión Napoleónica de Prusia (Sophie Germain intercedió para que se respetase la vida de Gauss, durante la invasión). Gauss se negó a publicar en francés y a visitar París, que en aquella época era el centro del conocimiento.

 

Esta característica, el aislamiento, y la particularidad de Gauss, de no publicar sus descubrimientos, debido al rigor que exigía a sus demostraciones, le llevó a mantener disputas con varios matemáticos, entre ellos Legendre, sobre la prioridad en los descubrimientos. Es al parecer mi destino el estar en competencia con Legendre en casi todos mis trabajos teóricos', escribió Gauss en 1806, en una carta a un amigo.   

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  Joseph Louis Gay-Lussac, gran químico  
     
   

Joseph Louis Gay-Lussac

(1778 - 1850)

 

 

Químico y físico francés conocido por sus estudios sobre las propiedades físicas de los gases. Nació en Saint Léonard y estudió en la École Polytecnique y en la École des Ponts et Chaussées de París. Después de impartir la enseñanza en diversos institutos fue, desde 1808 hasta 1832, profesor de física en la Sorbona.

 

En 1804 realizó una ascensión en globo para estudiar el magnetismo terrestre y observar la composición y temperatura del aire a diferentes altitudes. En 1809 formuló la ley de los gases que sigue asociada a su nombre. La ley de Gay - Lussac de los volúmenes de combinación afirma que los volúmenes de los gases que intervienen en una reacción química (tanto de reactivos como de productos) están en la proporción de números enteros pequeños. En relación con estos estudios, investigó junto con el naturalista alemán Alexander von Humboldt, la composición del agua, descubriendo que se compone de dos partes de hidrógeno por una de oxígeno. Unos años antes, Gay - Lussac había formulado una ley, independientemente del físico francés Jacques Alexandre Charles, que afirmaba que el volumen de un gas es directamente proporcional a su temperatura absoluta si la presión se mantiene constante; hoy se conoce como ley de Charles y Gay - Lussac.

 

En 1809 Gay - Lussac trabajó en la preparación del potasio y el boro e investigó las propiedades del cloro y del ácido cianhídrico. En el campo de la industria química desarrolló mejoras en varios procesos de fabricación y ensayo. En 1831 fue elegido miembro de la Cámara de los Diputados y en 1839 del Senado.

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  Michael Farady y la inducción electromagnética  
     
 

 

Michael Faraday

(1791 - 1867)

 

 

Físico y químico británico, conocido principalmente por sus descubrimientos de la inducción electromagnética y de las leyes de la electrólisis.

 

Era hijo de un herrero y recibió poca formación académica. Mientras trabajaba de aprendiz con un encuadernador de Londres, leyó libros de temas científicos y realizó experimentos en el campo de la electricidad. En 1812 asistió a una serie de conferencias impartidas por el químico Humphry Davy y envió a éste las notas que tomó en esas conferencias junto con una petición de empleo. Davy le contrató como ayudante en su laboratorio químico de la Institución Real y en 1813 le llevó con él a un largo viaje por Europa. Faraday entró en la Sociedad Real en 1824 y al año siguiente fue nombrado director del laboratorio de la Institución Real. En 1833 sucedió a Davy como profesor de química en esta Institución. Dos años más tarde le fue concedida una pensión vitalicia de 300 libras anuales. Faraday recibió numerosos galardones científicos.

 

Realizó sus primeras investigaciones en el campo de la química bajo la dirección de Davy. Un estudio sobre el cloro le llevó al descubrimiento de dos nuevos cloruros de carbono. También descubrió el benceno. Faraday investigó nuevas variedades de vidrio óptico y llevó a cabo con éxito una serie de experimentos de licuefacción de gases comunes.

 

Sin embargo, las investigaciones que convirtieron a Faraday en el primer científico experimental de su época las realizó en los campos de la electricidad y el magnetismo. En 1821 trazó el campo magnético alrededor de un conductor por el que circula una corriente eléctrica (la existencia del campo magnético había sido observada por vez primera por el físico danés Hans Christian Oersted en 1819). En 1831 Faraday descubrió la inducción electromagnética, y el mismo año demostró la inducción de una corriente eléctrica por otra. Durante este mismo periodo investigó los fenómenos de la electrólisis y descubrió dos leyes fundamentales: que la masa de una sustancia depositada por una corriente eléctrica en una electrólisis es proporcional a la cantidad de electricidad que pasa por el electrólito, y que las cantidades de sustancias electrolíticas depositadas por la acción de una misma cantidad de electricidad son proporcionales a las masas equivalentes de las sustancias. También demostró que un recinto metálico (caja o jaula de Faraday) forma una pantalla eléctrica.

 

Sus experimentos en magnetismo le llevaron a dos descubrimientos de gran importancia. Uno fue la existencia del diamagnetismo y el otro fue comprobar que un campo magnético tiene fuerza para girar el plano de luz polarizada que pasa a través de ciertos tipos de cristal.

 

Además de muchos artículos para publicaciones especializadas, Faraday escribió Manipulación química (1827), Investigaciones experimentales en electricidad (1844 - 1855) e Investigaciones experimentales en física y química (1859). Murió el 25 de agosto de 1867, cerca de Hampton Court (Surrey).

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  Friedrich Wöhler, padre de la química orgánica  
     
   

Friedrich Wöhler

(1800 - 1882)

 

 

 

Pedagogo y químico alemán. Mientras estudiaba medicina en Heidelberg se interesó por la química y se trasladó a Estocolmo para estudiar con el químico sueco Berzelius. En 1836 fue profesor de química en la Universidad de Gotinga.

 

Precursor en el campo de la química orgánica, Wöhler es famoso por su síntesis del compuesto orgánico denominado urea. Mediante su contribución se demostró, en contra del pensamiento científico de la época, que un producto de los procesos vitales se podía obtener en el laboratorio a partir de materia inorgánica. También llevó a cabo investigaciones importantes sobre el ácido úrico y el aceite de almendras amargas en colaboración con el químico alemán Justus von Liebig. Aisló además dos elementos químicos: el aluminio y el berilio. Descubrió el carburo de calcio y a partir de éste obtuvo el acetileno.

 

También desarrolló el método para preparar el fósforo que se sigue utilizando hoy. Escribió varios libros de texto de química orgánica e inorgánica.

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