Saturno � o sexto planeta a partir do Sol e o segundo maior no sistema solar com um di�metro equatorial de 119,300 quil�metros (74,130 milhas). Muito do que se sabe sobre o planeta � devido �s explora��es da Voyager
em 1980-81. Saturno � visivelmente achatado nos p�los, como resultado da rota��o muito r�pida do planeta no seu eixo. O seu dia dura 10 horas e 39 minutos, e demora cerca de 29.5 anos terrestres para dar a volta ao Sol.
A atmosfera � principalmente composta por hidrog�nio com pequenas quantidades de h�lio e metano. Saturno � o �nico planeta menos denso do que a �gua (cerca de 30 porcento menos). No hipot�tico caso de se encontrar um oceano suficientemente grande, Saturno flutuaria nele. A colora��o amarela enevoada de Saturno � marcada por largas faixas atmosf�ricas semelhantes, mas mais fracas, �s de J�piter.
O vento sopra em altas velocidades, em Saturno. Perto do equador, atinge uma velocidade de 500 metros por segundo (1,100 milhas por hora). O vento sopra principalmente na direc��o leste. Encontram-se os ventos mais fortes perto do equador e a velocidade decresce uniformemente a maiores latitudes. A latitudes superiores a 35 graus, os ventos alternam entre leste e oeste conforme a latitude aumenta.
O sistema de an�is de Saturno
faz do planeta um dos mais belos objectos no sistema solar. Os an�is est�o divididos em diferentes partes, que incluem os an�is brilhantes A e B e um anel C mais fraco. O sistema de an�is tem diversos espa�amentos. O espa�amento mais not�vel � a Divis�o Cassini, que separa os an�is A e B. Giovanni Cassini
descobriu esta divis�o em 1675. A Divis�o Encke, que divide o anel A, teve o seu nome baseado em Johann Encke
que a descobriu em 1837. As sondas espaciais mostraram que os an�is principais s�o na realidade formados por um grande n�mero de an�is pequenos e estreitos.
A origem dos an�is � obscura. Pensa-se que os an�is podem ter sido formados a partir das grandes luas que foram desfeitas pelo impacto de cometas e meteor�ides. A composi��o exacta dos an�is n�o � conhecida, mas mostram que cont�m uma grande quantidade de �gua. Podem ser compostos por icebergs e/ou bolas de gelo desde poucos cent�metros at� alguns metros de di�metro. Muita da estrutura elaborada de alguns dos an�is � devida aos efeitos gravitacionais dos sat�lites vizinhos. Este fen�meno � demonstrado pela rela��o entre o anel F e duas pequenas luas que pastoreiam a mat�ria do anel.
Tamb�m foram encontradas forma��es radiais no grande anel B pelas sondas Voyager. Pensa-se que as forma��es s�o compostas por part�culas finas, do tamanho de gr�os de p�. Entre as imagens obtidas pelas sondas Voyager observou-se a forma��o e a dissipa��o dos raios. Apesar das cargas electrost�ticas poderem criar raios pela levita��o das part�culas de p� acima do anel, a causa exacta da forma��o destes raios n�o est� bem compreendido.
Saturno tem 18 luas confirmadas, o maior n�mero de sat�lites de qualquer planeta do sistema solar. Em 1995, os cientistas, usando o Telesc�pio Espacial Hubble
descobriram quatro objectos que podem tamb�m ser luas.
