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Um satélite em órbita geossíncrona equatorial (GEO) está localizado diretamente acima da linha do equador, aproximadamente a 36.000 Km de altura. Nesta distância o satélite demora 24 horas para dar uma volta completa no planeta. Sabendo que a Terra demora 24 horas para dar uma volta sobre o seu eixo (Movimento de rotação), podemos observar que o satélite e a Terra se movem juntos. Sendo assim o satélite GEO sempre está parado em relação ao mesmo ponto na terra. A órbita geossíncrona também pode ser chamada de órbita Geoestacionária

Por causa desta longa distancia, um satélite GEO tem um a grande visão da Terra. Por exemplo o foot-print de um satélite ECHOSTAR, para broadcasting, cobre toda a América do Norte.

Sabendo que ele está sempre acima do mesmo ponto da Terra, nós sempre saberemos onde um satélite GEO está.

Com a nossa antena apontada na direção correta, sempre estaremos em contato direto com o satélite.
Muitas comunicações via satélites trafegam em órbitas geoestacionária, incluindo aquelas que enviam sinais de TV para nossa casa

ÓRBITA POLAR

A Órbita Polar é de baixa altitude.

A única diferença está que um satélite em órbita polar viaja na direção Norte-Sul, enquanto que o mais comum é a direção Leste-Oeste

ÓRBITA ELÍPTICA

Um satélite em órbita elíptica tem caminho oval.
Uma parte da órbita está mais próxima da Terra (Perigeo) e a outra parte é mais distante (Apogeu).
Um satélite com este tipo de órbita leva quase 12 horas para circular o planeta.
Como a órbita Polar, a órbita elíptica também tem um movimento de Norte-Sul.

COBERTURA POLAR

Mesmo com muitos satélites de comunicação em órbitas Geoestacionárias, seus footprints não cobrem as regiões polares da Terra. Para isso, são necessários os satélites de órbitas elípticas, que cobrem as áreas extremas dos dois hemisférios

PORQUE USAR UMA ÓRBITA POLAR

Órbitas polares são muito usadas para a observação da superfície de nosso planeta. Como a órbita do satélite tem a direção Norte-Sul e a Terra gira na direção Leste-Oeste, isto resulta que um satélite em órbita polar pode eventualmente "varrer" a superfície inteira da Terra. Por essa razão satélites de monitoração Global como satélites de sensoriamento remoto e meteorológicos, estão sempre numa órbita polar.
Nenhum outro tipo de órbita consegue uma melhor cobertura da terra.

INCLINAÇÃO

Nós sabemos que uma órbita polar tem uma inclinação, ou ângulo de 90°.
É perpendicular a uma linha imaginária que corta a Terra no equador.

ÓRBITA BAIXA

Quando um satélite circula próximo da Terra, nós dizemos que ele está em uma órbita baixa LEO (Low Earth Orbit). Satélites em órbita LEO estão apenas entre 320 a 800 Km de altura por causa de suas órbitas serem tão próximas da Terra, eles viajam muito rápido para que a gravidade não os puxem para dentro da atmosfera. Satélites na órbita LEO tem velocidades de aproximadamente 27 359 Km. Eles podem circular na Terra em 90 minutos

O QUE É VISÍVEL

Os satélites de órbitas baixas são muito usados porque estão perto da Terra e conseguem vistas espetaculares. Satélites que observam o nosso planeta, como satélites de sensoriamento remoto e satélites meteorológicos, freqüentemente viajam em órbitas de baixa altitude por isto eles podem capturar muitas imagens detalhadas da superfície da terra.