DOBLE PLAY
Edgard Tijerino M.
[email protected]
Más
de 200 triunfos sin una temporada de 20
Denis, entre "raros"
Cada vez que le pregunto a Denis Martínez qué tanto
lamenta no haber podido ser un ganador de 20 juegos, me responde
que “no le duele”, y agrega: “Es tanto lo que conseguí en el
béisbol, que no puedo lamentar no haber sido un ganador de 20”,
asegura pese a estar consciente el timbre de orgullo que esa cifra
representa.
Nunca olvidaré la temporada de 1981, cuando una huelga de casi dos
meses, “le robó” a Denis su mejor oportunidad... Tan es así, que
Martínez fue líder en victorias de las Grandes Ligas con un total
de 14, cifra compartida con Steve McCatty, Jack Morris y Pete
Vuckovich en la Liga Americana, y Tom Seaver en la Liga Nacional.
Fue el año de la gran explosión provocada por Fernando Valenzuela
con los Dodgers. El zurdo mexicano arrancó con 8 victorias
consecutivas incluyendo 5 blanqueos en un alarde pocas veces
visto, pero terminó con 13 triunfos, uno menos que Martínez desde
la colina de los Orioles.
En 1979, cuando Denis se vio involucrado en una racha de 10
victorias después de dos derrotas, parecía un seguro ganador de
20, pero su brazo se derritió dramáticamente en la segunda mitad
de temporada, y una vez más su esfuerzo se quedó corto con un
total de 15.
La máxima cifra alcanzada por el pinolero fue de 16, es decir, que
atravesando por diferentes circunstancias, Denis nunca tuvo una
oportunidad verdaderamente viable de 20 victorias.
En el último número del “Baseball Digest”, con fecha de julio de
2003, aparece una foto de Denis en la página 8, encabezando un
extraño ranking: pítcheres con más de 200 victorias en su carrera
que no pudieron ganar 20 en una campaña.
Con balance de 245 triunfos y 193 derrotas, Denis, cuatro veces
ganador de 16 juegos, se encuentra en la cresta de ese grupo de
“raros”.
El zurdo Frank Tanana, un ganador de 240 juegos, se ubica detrás
en total y con una temporada de 19 triunfos en 1976, es decir, a
un paso de la proeza... Jerry Reuss, ganador de 220, obtuvo 18 en
tres temporadas diferentes, en tanto el nudillista Charlie Hough,
quien fue capaz de 216 éxitos, llegó a 18 en 1987.
Jack Quin (212), Milt Pappas (209) y Chuck Finley (200), se
acercaron con 18, 17 y 18 victorias respectivamente, pero no
llegaron a la meta soñada.
Precisamente, no ser un ganador de 20, es un factor desfavorable
al momento de someter a Denis, a las consideraciones que se le
exigen a un aspirante a Cooperstown... Tenemos el caso de Sandy
Koufax, quien con sólo 165 victorias, registró una de 18, otra de
19 y tres fantasiosas con 25, 26 y 27 triunfos, agregando tres
triples coronas, tres de sus últimos cuatro años debajo del 2.00
en carreras limpias, tres temporadas encima de los 300 ponches y
cuatro no hitters, incluyendo un Juego Perfecto.
Para los que anotan, Denis con 245 victorias, es el pitcher más
ganador de todos los tiempos que nunca se acercó a las 20 en una
temporada... Una rareza.
¿COMO LO HIZO?
El total de 245 victorias es un equivalente a 12 campañas de 20 y
algo más... Jim Palmer, con seis esfuerzos de 20 ó más triunfos,
obtuvo 268, es decir, 23 más que Denis.
Claro, lo clave para el nica fue su durabilidad... Mientras Palmer
trabajó 19 años en las Mayores, Denis logró extenderse a 23,
aunque vale la pena apuntar que fue afectado por varios recortes.
El dominicano Juan Marichal, ganador de 243 juegos y destronado
por Denis entre los latinos, metió el brazo a fondo a lo largo de
16 temporadas con cuatro de 20 ó más, en tanto Luis Tiant logró
229 éxitos en 19 campañas, con cuatro de 20.
[email protected]
e-mail:
[email protected]
|