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MEDICINA Y BEISBOL
TY
COBB : UN AMARGO MELOCOTÓN (
PARTE
I
)
por
BRAULIO ARTEAGA
Tyrus Raymond
Cobb mejor conocido como Ty o como
el melocotón de
Georgia
nació el 18 de
diciembre de 1886, en Narrows, Georgia, fuè el primero de tres
hijos concebidos por William Herschel Cobb un maestro de escuela de
23 años que mas tarde fue senador por el estado de Georgia y
Amanda Chitwood de 15 años, joven perteneciente a una de las
mejores familias de la región quien fue dada en matrimonio a la edad
de 12 años. Esta unión terminarìa en tragedia cuando la madre de
Cobb asesina a su esposo de dos disparos, al confundirlo con un
ladròn que intentaba entrar por la ventana de su cuarto. Para esta
fecha Ty Cobb contaba con 18 años de edad.
Veintidós dìas
después de la muerte de su padre, el 30 de agosto de 1905 debuta con
los Tigres de Detroit dejando un average de 240, serìa la primera y
ùnica vez que bateara por debajo de 300 puntos en su carrera de 24
años en las grandes ligas. Muchos piensan que el gran dolor por
haber perdido a su padre a quien veneraba, y la tristeza al pensar
que nunca lo verìa jugar en las mayores causò depresión anìmica en
este joven llevándolo a números tan bajos en su debut.
Cobb era un
muchaco flaco de un metro ochenta y dos , que pesaba 75 kgs,
lanzaba a la derecha y bateaba a la zurda, llegò a ganar 12
titulos de bateo , 9 de ellos consecutivos. Tiene el promedio mas
alto de por vida para un jugador con 366 . En ese selecto grupo Tony
Gwyn en los últimos 30 años es el ùnico que aparece en la lista de
25 jugadores y està en el puesto 19, bastante lejos con average de
338. Ademas ocupa el segundo lugar en toda la historia del béisbol
mayor en hits conectados con 4189, record superado por Pete Rose,
tambien segundo lugar en carreras anotadas y triples conectados,
cuarto lugar en juegos realizados, dobles y bases robadas. En
tres ocasiones bateo mas de 400 puntos ( 420, 409, y 401 ). En
1909 fuè el primer jugador de las mayores en ganar una triple
corona de bateo. En 1911 fue el jugador mas valioso ( MVP ) . Y en
1936 es exaltado al Hall of Fame .
Desde niño una de
las características principales en el carácter de Cobb fue su idea
de querer ganar siempre. No le gustaba perder. Se convirtió en una
persona astuta, estudioso de la debilidad ajena para explotarla en
el momento adecuado. Por lògica èsto no le sumaba simpatìas, todo
lo contrario, era repudiado por sus rivales y por los fanáticos de
sus rivales. “ Yo era tan agradable como una patada en los
testículos “ confesaba en una autobiografía. Se hacìa respetar
por su agresividad. Su mirada de odio hacia el rival, y en
ocasiones el deseo no solo de ganar sino de humillar al contrario
lo colocan en un plano antideportivo. Cuando se enfrentò al
Ferrocarril Walter Jonson, lo retò con su mirada, y no se le
apartaba a esa recta quita cabezas que tenìa aterrorizados a todos
los bateadores, en 67 juegos contra Jonson le bateò 335.
La velocidad de
sus piernas era impresionante, se robò el home 54 veces, incluyendo
8 robos en una temporada. Se barrìa en las bases sin misericordia,
no habìa juego donde no saliera con las piernas sangrantes, cortaba
con sus “ ganchos” al jugador que se le cruzara en el camino. Era
famosa la leyenda que hablaba sobre los hierros afilados o ( limados
) de sus zapatos. Cuando bateaba frente a zurdos se colocaba
detrás del home, pulsado la bola hacia la izquierda, con solo medio
swing. Frente a los derechos se colocaba en el centro, y la dirigía
a donde querìa. Fue el mejor estafador de bases de su època, “ ....tengo
decenas de cicatrices desde mis tobillos hasta mis muslos, pero yo
tambien dejé muchas a los demàs..”.El famoso Connie Mack lo
llamò : “ el jugador mas sucio del béisbol “. Cobb llegò a
recibir hasta amenazas de muerte por parte de los fanáticos
rivales quienes lo odiaban, en mas de una ocasión necesitò
protección policial. Muchas veces al llegar a primera base
simulaba dramáticamente haberse doblado el tobillo, al abrirse
cojeaba en forma evidente, cuando observaba que no lo estaban
cuidando salìa como una flecha hacia segunda, y no era raro que
siguiera de largo hacia tercera donde casi siempre llegaba quieto.
Enloquecía a la defensa contraria. Ademas quizas fue el primer
jugador en utilizar la intimidación sicológica en sus rivales. Su
imagen de monstruo creada por èl era agrandada por los
medios de comunicación. Cuentan que en la ocasión que peleaba el
titulo de bateo con Joe Jackson, este lo superaba por nueve puntos,
faltando seis juegos, como los dos eran amigos, Cobb ideò la
estrategia de colocarle mala cara y no hablarle cuando Joe lo
saludaba, este preocupado por no saber cuàl era la causa del
enojamiento de Cobb, distrajo su atención al batear, al final Cobb
terminarìa la serie con 420, Joe Jackson bajo a 408, al terminar la
serie y salir Cobb de la ciudad abrazò efusivamente a Jackson
despidiéndose . Otra táctica era, hablar con los catcher contrarios,
entretenerlos, lograr la perdida de concentración de los lanzadores,
saliéndose de la caja de bateo, cambiando bates, amarrando un
zapato, tomar tierra del suelo y frotarla en sus manos o limpiar los
ganchos.
Cobb buscaba
siempre llamar la atención, corrìa la voz que sus bates eran hechos
con una madera especial, eran ùnicos, dicen que fue el primero en
llevar al circulo de espera varios bates para hacer swing, para que
luego uno se sintiera liviano al batear. Otra leyenda es que en
todo el invierno usaba botas con peso, luego al iniciar la temporada
usaba sus zapatos livianos de béisbol, asì adquiría mas fuerza al
correr las bases.
Cobb llegò a ser
tan astuto, que al retirase tuvo la visión de comprar acciones en
dos “pequeñas” empresas : la General Motors y .... la Coca cola.
Estas inversiones lo convirtieron en el primer millonario de las
grandes ligas. Como decimos los latinos todo un barbarazo.
No congeniaba con
la mayorìa de sus compañeros de equipo, permanecía apartado de
todos. Llegò a derribar de un golpe al lanzador Ed Siever, cuando
èste le reclamò porque dejò caer un fly. Con el jardinero Mc Intre
discutìa a cada momento y varias veces se fueron a las manos. Dormía
con una pistola debajo de la almohada, cuando jugaba fuera de
Detroit, porque desconfiaba de todos sus compañeros de equipo. Cobb
odiaba a los negros, en una oportunidad abofeteo a una mujer
negra, teniendo que intervenir Charley Smith, un compañero de equipo
respetuoso de las damas, quien golpeò a Cobb por tal hecho. Tuvo
encontronazos con otros jugadores como Dony Bush, Davy Jones y
Sam Crawford, no lo cambiaron de equipo porque los propietarios
sabìan que era un extraordinario jugador. El equipo tuvo que vivir
con èl. En el año 1921 fue increíblemente nombrado manager – jugador
de Los Tigres de Detroit, era exigente en los entrenamientos, fuè el
primero en enfrentar bateadores zurdos contra lanzadores derechos y
viceversa, esto molesto aùn mas a muchos jugadores. Enlentecìa los
juegos a propósito, cuando venìa desde el jardín central a dialogar
con los lanzadores en el montìculo, sus propios fanáticos lo
abuchaban cada vez que hacìa esto. Instigaba rivalidad entre los
peloteros de su equipo, para que uno fuera mejor que otro.
“
La leyenda dìce
que soy un sádico, un déspota, un Draco del diamante que creò la
guerra en este deporte
“ referìa esto en
su biografía. En 1915 cuando se enfrentaba a los Medias Rojas de
Boston en el Fenwey Park , el lanzador le recostò varias veces la
pelota, Cobb esperò que lo volviera a hacer, el pitcher le lanzò
pegado nuevamente, y entonces Cobb le tirò el bate, al siguiente
lanzamiento el lanzador que era Carl Mays le diò un pelotazo. Al
llegar a primera los fanáticos le lanzaron botellas y todo tipo de
proyectil, Cobb los veìa desafiante, al finalizar el juego casi lo
linchan, pero causaba tanto temor que nadie se atrevió a agredirlo
físicamente. En 1924 se fue a las manos con Babe Ruth a quien
odiaba, hubo que separarlos. Cobb era un racista furibundo, decìa
que los negros eran seres inferiores. Cierta vez que paseaba por
Detroit, un obrero negro lo gritò y Cobb lo derribò a golpes. En
1909 en Cleveland hiriò con una navaja a un negro que intervino
mientras Cobb peleaba con un ascensorista. El año 1912 se montò en
la tribuna del center field para pelear con un fanático en Nueva
York. En 1926 fuè acusado de apostar contra su propio equipo. En
el pròximo artìculo trataremos sobre la enfermedad que llevò a la
muerte a este temible hombre del béisbol.
TY
COBB : un amargo melocotón
( parte II )
Por Braulio Arteaga
En agosto de 1912,
mientras se dirigia a Syracuse fue atacado por tres hombres, uno de
ellos le causò una herida con una navaja, Cobb se defendió con un
revolver y los puso en fuga. Dicen que alguien de tantas personas
que lo odiaban, lo mandò a matar. Al dìa siguiente jugando
vendado, bateò de 4-2. Cobb habìa corrido con mucha suerte, años
antes estuvo a punto de ser expulsado del béisbol por golpear a un
fanático minùsvalido en Nueva York quièn le grito mestizo,
se subiò a las gradas y lo agrediò. En el año de 1926 fue
acusado por un compañero de hacer apuestas ilegales contra su propio
equipo. Aunque no se pudo demostrar nada, los Tigres no lo volvieron
a firmar, y Cobb tuvo que jugar con Philadelphia . Ty Cobb
habìa perdido la diabólica velocidad con que enloquecía a sus
rivales, pero algo quedaba en su bate, consiguió averages de 339
y 357, números increíbles para un hombre de 42 años de edad y 24
temporadas a cuestas. Decidiò retirarse en 1928, jugando contra los
Yankees, diò un flaicito detrás de tercera, débil e inofensivo que
se convirtió en su ùltimo hit, el 4.187 de toda su carrera. Se
dedicò a jugar golf, cazar , pescar y a viajar con su familia. En
1936 fuè electo por unanimidad al Salòn de la Fama del béisbol.
Unicamente Tom Seaver en 1992 y Nolan Ryan en 1999 han sacado
mayor porcentaje al entrar a ese Templo. En 1947, se divorcia
después de 39 años de matrimonio. Comenzò a beber y a fumar
demasiado. La muerte prematura de sus hijos, lo desestabilizaron
mas, sin embargo comenzò a donar dinero para la construcción de un
hospital y creò un fondo de becas para universitarios de su estado.
Volvió a contraer nupcias, pero la nueva esposa no lo tolerò y lo
abandonò. Cobb era diabético e hipertenso, ademas presentaba una
severa depresión . A finales de 1959 le diagnostican cancer de
próstata y glomerulonefritis. Todavía en 1961 cumplìa
tratamiento con cobalto, tenìa invasión metastasica en la columna
vertebral y en el craneo, le decìa a sus biógrafos “ ..he sido
muy afortunado, no tengo motivos para arrepentirme de todo lo que
hice..... “ . Falleció el 17 de julio de 1961 “ iba a cumplir 75
años.
El cáncer de
próstata es el segundo cáncer más común en los hombres, después
del cáncer de piel, y la segunda causa principal de muerte, después
del cáncer del pulmón. La próstata es una glandula sexual masculina
que produce lìquido seminal el cual va a ser un componente del
semen. Ubicada por encima del recto y por debajo de la vejiga
urinaria, rodea a la uretra que es el conducto que lleva a la
orina desde la vejiga hasta el meato urinario del pene. Al crecer la
próstata hay dificultad para emitir la orina. La próstata sigue
creciendo durante la mayor parte de la vida de un hombre, de forma
que es muy frecuente presentar a partir de los 60 años una próstata
"agrandada" o hipertrofia prostática benigna (HPB), mucho más
común que el cáncer de próstata. Muchos de los signos y síntomas de
la HPB son los mismos que los del cáncer de próstata.
Este es un
tipo de cáncer que crece lentamente. Cuando se desarrolla muy a
finales de la vida, como es frecuentemente el caso, la repercusión
de la enfermedad puede ser mínima.
En su estadio más inicial, el cáncer de próstata puede no producir
signos o síntomas. Según crece el tumor, pueden notarse ciertos
signos o síntomas, incluyendo
dificultad para
iniciar o finalizar la micción. Fuerza reducida del chorro de orina,
goteo al final de la micción, dolor o ardor al orinar, orinar
frecuentemente poca cantidad, dolor al eyacular, sangre en la orina,
incapacidad para orinar, dolor continuo en la parte baja de la
espalda, en la pelvis, o en la zona superior de los muslos.
Para detectar el
cancer de próstata es recomendable realizar
: Antígeno
específico de próstata
(P.S.A., siglas en inglés). Es una proteína producida en la próstata
que puede elevarse cuando el cáncer está presente. Los niveles de
PSA pueden ayudar al médico en el seguimiento de un paciente con
problemas de próstata. Los valores normales se encuentran entre 0 a
4 nanogramos por mililitro. Todo hombre mayor de 40 años debe
realizarse un chequeo con el urologo, èste realizarà el tacto
rectal ,
palpando la
superficie de próstata a través de la pared del intestino. Masas
sospechosas, texturas anormales o durezas llevarán a investigaciones
posteriores, en estos casos es recomendable la punciòn/biopsia de
próstata , que se realiza con una aguja fina punzando la
glàndula a través del recto o del perineo ( espacio entre el escroto
y el ano ) , aspirando su tejido, y luego èste es llevado a
laboratorio para ser analizado microscópicamente . Es necesario un
chequeo medico anual en todo hombre mayor de 40 años. El cancer de
próstata ocurre generalmente en mayores de 65 años, muy raramente se
observa antes de esa edad. Por razones desconocidas la raza
afroamericana tiene la tasa mas alta de personas afectadas, en todo
el mundo. Entre los factores de riesgos determinados
estadísticamente, se encuentran mas frecuentemente que ocurre en
hombres con familiares muertos por cancer de próstata, exposición al
cadmio en lugar de trabajo ( soldadura, acumuladores de energía ),
se observa mas en hombres casados y en hombres a los que se les ha
realizado vasectomía.
Algunos
científicos refieren que el alto consumo de grasas es un factor de
riesgo, porque la grasa es utilizada por el organismo en la
producción de andrógenos, hormonas masculinas relacionadas con la
aparición de este tumor. En países como Japón, donde la dieta es
baja en grasa los índices de cáncer de próstata son muy bajos,
otros han relacionado un consumo elevado de leche en la dieta ( sì
, leyò bien: leche ), mas de 2 vasos diarios, o equivalentes
lácteos ( quesos, mantequillas) porque según la excesiva ingesta
de calcio hace disminuir en el organismo los niveles de la
forma más activa de vitamina D, conocida como 1,25
dihidroxivitamina D, que es la encargada de entregar protección
contra el cáncer de próstata. Esto aùn sigue investigándose. Otros
investigadores apreciaron menos incidencia de cancer de próstata, en
aquellos pacientes que recibìan por largos perìodos aspirina y anti-inflamatorios
no esteroideos.
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