MEDICINA Y BEISBOL
Cesar
Tovar "Pimienta Caraqueña" parte I
por Braulio
Arteaga
En Estados Unidos le decían Pepito porque les era
problemático pronunciar Pepe Burra, en Venezuela los
comunicadores de prensa, radio y televisión tenían que
decirle Pepe Burra porque es obsceno nombrarlo como en verdad
era que lo apodaban : pepa e burra , frase con la que
coloquialmente se hace referencia a la zona genital de la
hembra del burro. Pero como lo llamasen, todos entendíamos
que se estaban refiriendo al jugador mas pimientoso y mas
querido que ha dado nuestro País : Cesar Tovar.
Y
no solo querido en Venezuela, tambien en Usa, y todo el
Caribe, las personas que lo conocían admiraban su entrega
total al juego de béisbol. El Gran Tony Oliva compañero de
Tovar por muchas campañas se refería a él con los
siguientes conceptos : ""Uno de mis mejores amigos
siempre fue César Tovar, yo siempre decía que si hubiésemos
tenido 9 peloteros como él, no hubiésemos necesitado de
otros. César fue muy buen pelotero y amigo ".
Cesar Leonardo Tovar, nació en Caracas el tres de julio de
mil novecientos cuarenta, vivía por la zona de Los Rosales y
Prados de María , medía uno setenta y cinco y pesaba setenta
kilogramos, lanzaba y bateaba a la derecha.
A
los diecinueve años debuta con los Leones del Caracas en la
pelota venezolana, y a los veinticinco con los Mellizos de
Minnesotta en la liga americana.
Los
muchachos de esa época que vivíamos en El Valle, Los
Jardines, Coche y que junto con Los rosales, Prados de María
y El Cementerio son zonas del sur de Caracas, lo convertimos
en nuestro ídolo. Con nostalgia recuerdo la primera vez que
entré al estadium de la Ciudad Universitaria a ver un juego
entre Caracas y Valencia, lo hice por la puerta del jardín
derecho en las gradas, justo al instante en que un flay era
atrapado por Tovar. Desde ese momento cada vez que volvía al
estadium me ubicaba por el right field para hacerle barra a
pepa e burra.
A
Tovar siempre lo acechábamos en las calles, en las esquinas,
en el estadium, nos conformábamos con que nos saludara, nos
sonriera o tocara el claxon de su automóvil cuando pasaba
frente a nosotros. Cuando jugábamos béisbol lo imitábamos,
y con los uniformes peleábamos los números 12, 11 y 2 (
Tovar, Aparicio y Davalillo ), uno se sentía desgraciado si
no le tocaba uno de esos.
Se corría el rumor, en aquel entonces, que Tovar llevaba en
la maleta de su carro sus zapatos de jugar, su sudadera, su
pantalón, su gorra, su guante, bates y pelotas, y que si uno
lo invitaba a jugar, no aguantaba dos pedidas para hacerlo. En
oportunidades llegaba algún compañerito del barrio con el
chisme que Tovar estaba jugando pelotita de goma en la Gran
Colombia con unos muchachitos, o que tiraba una partida de
Chapitas ( tapitas de refresco bateadas con un palo de escoba
) en los lados del Cementerio, para que todos sin excepción
iniciáramos la peregrinación a esos sitios, lamentablemente
siempre llegábamos tarde. Soñábamos con participar en una
caimanera donde jugara Pepe e burra .
En
Venezuela le decimos caimanera a aquellos juegos de béisbol
(con pelota dura, blanda o tapitas de refresco ) que son
improvisados en cualquier terreno, donde se apuestan las
bebidas gaseosas o las cervezas frías, muchas veces van
acompañadas de un hervido de gallina para que ayude a
conservar la fuerza, porque casi siempre son mas de dos
partidos en ese día.
El
Incansable Cesar Tovar, siempre llegaba de las grandes ligas
después de haber participado allá en casi todos los juegos
de su equipo, aquí se uniformaba desde el primer día que
arrancaba la temporada de béisbol profesional y servía como
refuerzo a la serie caribeña, pero toda esa actividad no lo
detenía a la hora de jugar una caimanera, eran famosas las de
La Rinconada y la Escuela Militar de Caracas, donde
participaba, y las caimaneras callejeras en Prado de María
con pelota de goma y chapitas. Por eso merece el nombre de el
rey de las caimaneras.
En una ocasión mis compañeros y yo llegamos tarde a clases y
nos ganamos una fuerte amonestación, estudiábamos en aquel
entonces en el Liceo Key Ayala de El Cementerio, y nos
encontramos en el camino a Cesar Tovar, eran como las seis y
cincuenta de la mañana, iba acompañado de una señora y un
crío y se disponían a entrar en una Iglesia de la zona , a
coro gritamos :Adiós pepa e burra , Cesar vestido con un flux
marrón y encorbatado levantó su brazo y agitó su mano saludándonos,
mostrándonos su conocida sonrisa. Nos quedamos cuidando su
automóvil hasta que salió de la misa y cariñosamente entre
bromas nos dijo : ustedes como que están jubilaos ( escapados
de clase ) , sacó del bolsillo una moneda de plata de cinco
bolívares ( el desaparecido fuerte ) y se la dio a uno de mis
compañeros. Hoy en día cuánto hubiéramos dado por
conservar esa moneda como recuerdo de ese momento, en aquel
entonces lo que hicimos fue correr al abasto y tragar
catalinas con colita Dumbo.
Cesar Tovar fue el noveno venezolano en vestir un uniforme de
grandes ligas. En Nuestro País es un ícono, aparece en todas
las estadísticas de los campeonatos locales. Vistió las
franelas del Caracas, Aragua, Zulia y Lara. Es el segundo
jugador que ha participado mas en los campeonatos venezolanos
con 26, después de Vitico Davalillo que tiene 30 temporadas.
Ocupa el tercer lugar después de Teolindo Acosta y Vitico
Davalillo en : Hits conectados, hits sencillos, turnos al
bate, y juegos jugados. Segundo lugar en dobles, anotadas y
bases robadas. Cuarto lugar en triples conectados. Tercero en
extrabases, superado por Davalillo y Camaleón Garcia. Quinto
en empujadas. Y octavo lugar entre los diez mejores promedios
de toda la historia en la LVBP. Entonces....
¿ Por qué NO hay en nuestro País un gran estadium que lleve
el nombre de Cesar Tovar?
Continuaremos en la próxima entrega.
Cesar Tovar "Pimienta Caraqueña" parte II
Por
Braulio Arteaga
Ese
dinamismo propio de su personalidad, el juego agresivo, la
picardía, la viveza, el
estudio constante del contrario para descubrir sus fallas
llevó a Tovar a ganar muchos juegos y lo llevó a destruir
cinco joyas de pitchéo.
Cinco
juegos sin hits, los cuales Tovar con la velocidad de su bate
, de sus piernas y la excelencia de su visión logró romper
dando el único hit en dichos juegos.
Esos
lanzadores que nunca en su vida olvidaran a Tovar son los
siguientes : Barry Moore
del Washington el 30 de abril de 1967, Dave McNally un zurdo verdugo del Baltimore a quien Tovar le dio hit
en el noveno inning cuando había un out, ese juego fue el 15
de mayo de 1969. El 10 de agosto del mismo 69, estropea el no
hit del zurdo cubano Mike
Cuellar, también del Baltimore. El 14 de agosto de 1970
saca lágrimas al lanzador Dick Bosman del Washington al
dañarle su no hit. Y el último fue el 31 de mayo de 1975 ,
cuando le da hit a un futuro Hall de la Fama , Jim Bagre
Hunter. Unicamente Tovar y Eddie Millner del Cincinnati, han
frustrado igual número de no hits. Entre los dos acabaron con
diez joyas de pitcheo.
Otro
logro de Cesar es haber sido el segundo jugador , después de
Bert Campaneris en jugar las 9 posiciones. Lo hizo el 22 de
agosto de 1968. No le dieron hits, ni le hicieron carreras, se
enfrentó al propio Campaneris, y al legendario jonronero
Reggie Jackson, hoy en el Salòn de la Fama le clavò un hermoso
ponche. Otros dos jugadores tambien han jugado las 9
posiciones, son Shane Halter y Scott Heldon.
El 18 de mayo de 1969 junto con Rod Carew empata el
record de mas robos de home en un mismo Inning. El goloso
panameño luego de robarse segunda y tercera base tambien se
robó el home. Tovar que había llegado a segunda robó tercera y
descaradamente abusó y tambien se robó el home. Esto le salió
caro a Tovar, pues en su próximo turno al bate el zurdo Mike
Lolich de los Tigres, se vengó dándole un pelotazo en la
cabeza.
Cesar
Tovar luego de jugar 8 años con Minnesota, jugo con Filadelfia
un año, con Texas y con Oakland 2 años y finalizó con los
Yankees jugando un año.
Deja un
average de 278 de por vida a pesar de tener los últimos tres
años con bajo promedio.
Es el
venezolano que ha dado mas hits y mas triples en una temporada
en grandes ligas ( 204 y 13 ) .
En 1967
se convirtió en el único jugador de la liga americana en
participar en todos los juegos de su equipo ( 164 ) en la
nacional el record lo tiene Maury Wills con 165.
En 1969
se convirtió en el primer venezolano en jugar una serie de
campeonato, lo hizo con Minnesota.
En 1970
fue líder en dobles (36) y triples (13) en la Liga Americana.
En 1971 fue líder en hits (204) en la LA y en la LN nadie
bateó mas hits que él.
En 1972
bateó el ciclo o la escalera. Nunca ganó un guante de oro,
pero fue muy bueno en todas las posiciones que jugó :
como jardinero
participó en 945 juegos, cometiendo 44 errores. Como tercera
base jugó 227 veces con 38 errores.
En
segunda base 215 juegos con 28 errores. En el campocorto 77
juegos con 14 errores. Como bateador era muy oportuno, y
agresivo en el home, si era necesario embasarse buscaba el
pelotazo como fuese. Recibió 88 bolazos mientras jugó, muy
lejos del latino que ha recibido mas pelotazos en su carrera :
Andrés Galárraga ( 166). Cesar Tovar fallece el 14 de julio de
1994 en su ciudad natal, víctima de cáncer de páncreas,
acababa de cumplir 54 años.
La
enfermedad que lo mató es una que no se le ha conseguido cura
hasta los momentos. Es una enfermedad silenciosa que
generalmente cuando se detecta ya es demasiado tarde. El
páncreas es un órgano parecido a una pera acostada, mide
quizás unos 15 centímetros, tiene una parte ancha hacia
delante llamada la cabeza, la parte intermedia se le llama
cuerpo y la parte mas delgada que está hacia atrás la llaman
cola. Esta localizado en el abdomen superior, y rodeado por el
estomago, el intestino delgado, el hígado y el bazo, la cola
está por delante de la columna vertebral.
Tiene dos funciones, primera producir enzimas que
ayudan al proceso digestivo de las grasas y las proteínas y
segunda producir hormonas como la insulina y el glucagon que
regulan el azúcar en la sangre , a la vez que almacenan y
ayudan al organismo a utilizar la energía proveniente de los
alimentos. No s e conoce la causa, pero las células del
páncreas se malignizan, con mayor frecuencia las células que
secretan enzimas y jugos digestivos. La enfermedad es
frecuente en varones negros con edad comprendida entre 35 y 70
años. Los signos y síntomas pueden comenzar como : depresión,
falta de apetito, disminución de peso de forma bruzca, dolor
en parte superior o media del abdomen y en la espalda. El
dolor se alivia al inclinarse hacia adelante.
Coágulos de sangre en cualquier parte del cuerpo,
principalmente brazos y piernas. La piel y los ojos toman
color amarillo ( tinte ictérico ), casi siempre hay comezón en
toda la piel. En los afectados se ha encontrado, antecedentes
hereditarios, diabetes mellitus, pancreatitis crónica, hábito
de fumar, raza negra, consumo excesivo de alcohol, dietas con
alto contenido en grasas y proteínas. Exposición a sustancias
tóxicas como urea, naftalina y benzedrina ). Se pueden reducir
los riesgos dejando de fumar, no ingerir alcohol, consumir
carnes blancas, frutas y verduras frescas, tambien evitar
exposición a tóxicos.
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