MEDICINA Y BEISBOL
Beisbolistas
Fallecidos Trágicamente
por: Braulio Arteaga.
Innumerables
episodios de carácter trágico donde han fallecido jugadores
de grandes ligas o de ligas menores han enlutado a los campos
de béisbol desde la època en que se iniciò este deporte.
Cuando Jim Craighton un exjugador de cricket y de los
primeros beisbolistas que participò en la Asociación
Americana de béisbol murió por ruptura de su vejiga al
caerse de un columpio por alla en 1861 muchos fueron los
jugadores que perecieron por ahogamiento, accidentes
ferroviarios y hasta envenenamiento. En este artìculo voy a
recordarles los casos mas sonados por la prensa de esos años.
En
1881 se suicida de un disparo el primer jugador de ligas
mayores, se trataba de Fraley Rogers de 31
años de edad jardinero del Boston, cuatro años mas
tarde es asesinado con arma de fuego Andy Swan
primera base del Wahington . En 1894 Terry Larkin
lanzador de los Cachorros de Chicago tambien se suicida cortándose
la garganta. Todos estos casos dieron mucho de que
hablar a la prensa y a los fanáticos de la època. Pero
el caso mas sonoro ocurriò en 1903 cuando un jugador
estrella de Filadelfia Ed Delahanty , utility,
quien habìa logrado en dieciséis campañas un average de 346
y bateado cuatrocientos en tres oportunidades muere al
caerse desde las cataràtas del Niàgara mientras disfrutaba
sus vacaciones, èste jugador mas tarde serìa elevado al Salòn
de la Fama gracias a sus excelentes números. Por
el año de 1914 fallece el primer beisbolista atropellado por
un vehículo de motor fue Heinie Reitz infilder
del Baltimore. En 1916 en las ligas menores muere el primer
jugador golpeado por una bola :
John
Dodge
,
de quien no se tiene mas referencias. En 1918 un lanzador de
Filadelfia John McCloskey muere al ocurrir
una explosión dentro de una mina. Pero tambien
ocurrieron decesos en mas de 85 beisbolistas de ligas mayores
y menores durante los perìodos de la primera , segunda guerra
mundial, y Vietnam cuando prestaban servicio militar.
En
el año de 1920 ocurre la ùnica muerte trágica
dentro de un terreno de béisbol en las grandes ligas, fallece
de un bolazo en la cabeza el campocorto y segunda base
de Cleveland Ray Chapman de 29 años quien
fue golpeado por el pitcher de los Yankees Carl Mays. Marv
Goodwin un lanzador derecho de San Luis de 34 años es el
primer pelotero muerto en un accidente de aviación, el hecho
ocurriò en el año 1925 cuando se entrenaba como piloto en un
aviòn de la fuerza aerea . En el año de 1935 perece John
Carden un lanzador de 27 años quien jugaba para Nueva
York, fue el primer grande liga que murió electrocutado. En
1958 en un accidente automovilistico pierde la vida a los 49 años
de edad una de las figuras mas extraordinarias que han
pasado por el big show : Mel Ott ,conocido como
el Maestro Melvin, este pelotero perteneciente al Salòn de la
Fama de los inmortales del béisbol jugò 22 temporadas con
los Gigantes de Nueva York, pero de èl hablaremos en un artìculo
especial. Al año siguiente Terry
Lyons de 50 años de edad, ex primera base de
Filadelfia, muere asfixiado mientras su dentista le
suministraba un gas. Para el año de 1967 se
conmueve el mundo del béisbol al fallecer en Miami a
los 59 años de edad el legendario primera base Jimmy
Foxx , jugador perteneciente al Salòn de la Fama y quièn
vistiò las camisetas de Filadelfia, Boston y los
Cachorros. Muriò asfixiado mientras comìa y un pedazo de
carne se le atorò en la garganta.
En
1967 asesinan de un balazo al catcher mexicano del
Veracruz Eloy Gutierrez. Al año siguiente en
Venezuela al estallar un aviòn comercial que los
llevaba al springtrainning perecen Isasias
Latigo Chavez de 22 años de edad ìdolo en
nuestro paìs y gran promesa como lanzador de San
Francisco y Carlos Santeliz un corpulento
muchacho jugador de la primera base , prospecto de los
Cardenales de Lara y del béisbol mayor.
Puerto
Rico y el Caribe se derrumban en 1972 al conocerse la
muerte del mas querido de todos los beisbolistas
latinoamericanos : el Gran Roberto Clemente , jardinero
derecho de los Piratas de Pittsburg, quien llevaba ayuda
material y espiritual a Nicaragua, cuando se cayò el
aviòn que lo transportaba. En el año de 1978 es
asesinado de un disparo Lyman Bostock a los 27 años
de edad, veloz jardinero de Minnessotta. Thurman Munson catcher
de los Yankees pierde la vida cuando se estrella el aviòn
que piloteaba, esto ocurriò en el año de 1979. En 1982
el pitcher mexicano de los Naranjeros y de los Medias Blancas
Francisco Barrios fallece por sobredosis de droga a los
27 años de edad . Para 1984, el amable y querido Gonzalo
Marquez un zurdo peligroso con el bate, muere
en accidente automovilistico , habìa jugado con el
Oakland en la mayores. En 1986 el dominicano Roberto
Peña ex infielder de los cachorros de Chicago,
muere a los 45 años envenenado accidentalmente
con alcohol. Ese mismo año el exprimera
base joronero de los tigres de Detroit Norman Cash fallece ahogado a los 51 años. En
1989 muere por politraumatismos Billy Martín en
un accidente automovilistico, fue manager de los Yankees
y jugador de segunda base en su època activa, contaba 61 años
. En 1990 los venezolanos sufrimos por la muerte del
extraordinario receptor Baudilio Bo Diaz , quien
fue triturado por una antena parabólica.
Ese
mismo año en accidente vial perece Aurelio Monteagudo pitcher cubano a quièn los venezolanos y mexicanos
lo tenìamos como compatriota. Su tocayo Aurelio Lopez
un lanzador mexicano quièn jugò con Detroit muere dos años
después por la misma causa.
En
1993 unos atracadores asesinan a balazos a Gustavo Polydor venezolano infilder de California.
Ese
mismo año en Norteamérica fallecen los lanzadores Tim
Crew y Steve Olin después de estrellar su bote. En 1998
muere el dominicano Rufino Linares en accidente
automovilístico, jugò en los jardines de los Bravos de
Atlanta. Cattfish Hunter lanzador perteneciente al Salòn
de la Fama quien padecía de la enfermedad de Gehrig, muere en
su casa después de sufrir una caìda. Hunter ganò 224 juegos
con Oakland y los Yankees.
Al
comenzar el año 2000 continùa la mala suerte
para los Aurelios , le tocò en esta oportunidad al excelente
caballero Aurelio Rodríguez, uno de nuestros jugadores
favoritos por aquellos años mientras defendía la
tercera base del Detroit, tenía 52 años cuando fue arrollado
por un auto.
Ese
mismo año pierde la vida el dominicano Andujar Cedeño,
por accidente automovilístico, jugó con Houston en el campo
corto. En el 2001 perece por la misma causa Miguel
del toro mexicano de Sonora lanzador de San
Francisco. En el 2002 todos los fanáticos del béisbol,
quedamos sorprendidos por la trágica muerte del Almirante Nelson
Barrera el jonronero mas grande que ha dado México.
Barrera falleció electrocutado. Al despedirme les advierto
que esta es solo una pequeña muestra de la gran
cantidad de muertes trágicas que han ocurrido en los
principales protagonistas del mas fabuloso de los
deportes.
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