¿Qué es Nutrición?
Prof. Carlos Salas
Carmona
Nutrición es el proceso mediante el cual los alimentos sufren una
serie de transformaciones dentro de los seres vivos para convertirse
en nutrientes útiles al organismo para su crecimiento, desarrollo y
mantenimiento.
Existen dos tipos de nutrición en los seres vivos. Nutrición Autótrofa
y Nutrición Heterótrofa. La primera es la realizada por las plantas
verdes con clorofila, donde la planta fabrica sus propios alimentos
(sustancias orgánicas) a partir del dióxido de carbono del aire y el
agua que absorbe del medio (sustancias inorgánicas) mediante una serie
de reacciones químicas, donde en algunas de ellas es indispensable la
luz , llamadas en su conjunto fotosíntesis.
La nutrición heterótrofa es la realizada por el
resto de los seres vivos que no realizamos fotosíntesis y en la cual
requerimos consumir alimentos (materia orgánica).
El proceso de nutrición heterótrofa de los seres vivos comprende 4
etapas: digestión, circulación, respiración y excreción.
Los animales, incluyendo al hombre ingieren alimentos, los cuales son
transformados en nutrientes mediante la digestión. Estas sustancias
asimilables producto de la digestión son llevadas a cada célula por el
torrente sanguíneo mediante la circulación.
La sangre lleva las sustancias nutritivas y el oxígeno a cada una de
las células de nuestro organismo para que éstas puedan liberar la
energía contenida en los alimentos, transformarla en un tipo de
energía química utilizable por la célula (ATP) y así poder utilizarla
para toda función vital. Este proceso de liberación de energía de los
alimentos por cada célula de nuestro organismo se denomina respiración
celular.
Tanto la digestión, como la respiración forman productos que son
perjudiciales para el organismo, a éstos se le llama sustancias de
desechos y deben ser expulsados al exterior mediante la excreción.
Como podemos ver nutrición es algo más complejo que comer.
Para poder tener una buena nutrición es necesario tener una buena
digestión, una buena circulación, una buena respiración y por último
una buena excreción. Si alguna de estas etapas de la nutrición no
funciona bien, el proceso de nutrición no es eficiente.
Todos comemos, pero no todos nos nutrimos, no todos tiene bien claro
este concepto, porque muchos piensan que basta llenar el estómago para
nutrirse y vivir con salud. Pero en realidad no nos nutrimos con lo
que ingerimos sino con lo que digerimos.
Muchas personas comen en abundancia; hasta que sus estómagos se
distienden, pero no digieren adecuadamente esa comida, sino que se
indigestan, lo que produce fermentaciones perjudiciales en el aparato
digestivo.
¿Qué debemos comer? Debemos tener una dieta balanceada que incluya
alimentos prótidos que reparan los tejidos tales como carnes, leche y
huevos. Debemos comer carbohidratos generadores de energía tales como
verduras frescas y tiernas, frutas crudas, legumbres y granos; es
decir alimentos sanos livianos y de fácil digestión. Debemos consumir
pequeñas cantidades de grasas o lípidos pero insaturados, tales como
aceite de oliva crudo, aguacate para asimilar las vitaminas
liposolubles y formar ciertas sustancias indispensables para el
organismo.
Las grasas saturadas, como las grasas animales y las frituras, son
perjudiciales para el sistema circulatorio porque el colesterol de
baja densidad o “colesterol malo” se acumula en las paredes de las
arterias y junto con otras sustancias, forman una placa que obstruye
el paso de la sangre.
Es importante renunciar a los platos que nos parecen apetitosos y
sabrosos, pero que sabemos que contienen exceso de grasas saturadas,
condimentos, sal y otros ingredientes perjudiciales.
Todo exceso en la comida o en la bebida, repercute a la corta o la
larga en nuestra salud.
Si queremos tener cuerpos sanos y sistemas nerviosos firmes, debemos
cuidar nuestra nutrición en todas sus etapas.
Por Prof. Carlos Roberto Salas Carmona
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