El "Béisbol Dominicano"
a través de los años su historia ha sentado un gran
precedente de transparencia tanto en el Caribe como en
los Estados Unidos. Desde que Osvaldo Virgil abrió la
brecha en 1956 jugando para los Gigantes de
Nueva York, dominicana se ha
dejado sentir profundamente en este pasatiempo.
Los peloteros de "Quisqueya
La Bella" comienzan entonces una gran procesión
de estrellas en el mejor béisbol del mundo con una
firma de gran calidad . La combinación más acertada
que se podría enmarcar como definición se
basa en el esfuerzo, trabajo duro y consistencia,
bases absolutas para triunfar en cualquier rama de la
vida y escalar sueños y felicidades añoradas.
Dentro del paquete de dominicanos
que han pasado por las Grandes Ligas hay uno que
merece un respeto y una distinción absoluta. En su
andar en el valle del "Béisbol de las
Mayores" Mateo Rojas Alou supo
aprovechar cada , segundo, minutos y horas para
aprender todos los secretos que guardaba éste
pasatiempo anglosajón. Mateo, hermano de Felipe y Jesús
Alou, aterriza en el
"Diamante Topológico de las Grandes Ligas el 26
de septiembre de 1966 en Los Angeles, curiosamente le
conectó de imparable como bateador emergente al
relevista Larry Sherry de los Dodgers. Conocido cariñosamente
como "Mateíto" , era un hombre de unos 5
pies y 8 pulgadas con 155 libras de peso.
Con los Piratas del Pittsburgh en
su primer año castigó la
"pelotita blanca" al son de 342-1966,
338-1967 y 331-1969, indicios de una gran maestría en
el cajón de los bateadores.
Mateo se inició con los Gigantes
de San Francisco sin embargo no llamó tanto la atención
a los directivos de este equipo que lo negociaron por
Joe Gibbon y Osvaldo Virgil a los Piratas, en el
año 1965, "Mateíto" batea ese año para un
anémico promedio de 231.
En 1966 Mateo se roba el
"show" marcando 342 de promedio y ganando el
"Título de Bateo" de la Liga Nacional.
Dentro de toda duda el mejoramiento
de la "noche a la mañana" del "Big
Leaguer dominicano tenía un solo nombre Harry
"Sombrero Walker dirigente de los Piratas en 1965.
Se comenta que cuando "Mateíto"
arribó al Campo de Entrenamiento de Primavera en
1966 este señor empezó a trabajar en la mécanica de
su bateo, el resultado fue grandioso. Walker le recalcó
a "Mateíto" que no halara tanto la bola
hacia el bosque de la derecha por que él no era un
bateador de poder, era cuestión de hacer algunos
ajustes y empezar a regar la bola por todas las
bandas. Un dato bien significativo era el hecho de que
Walker le dijo: "Hey "Matty" tienes que
aprender a usar tu velocidad y empujar la bola hacia
el jardín izquierdo", otro detalle importante
era el hecho de que tenía que tocar más y golpear la
bola hacia el suelo cuestión de conseguir más
imparables dentro del cuadro.
Aunque usted no lo crea amigo lector "Mateíto"
firmó por un bono de $200 pesos
a la edad de 16 años en 1957. El haber ganado el
"Título de Bateo" en 1966 lo convirtió en
el primer dominicano en ganar un cetro de bateo. De
aquí en adelante los éxitos empezaron a
reportarse en su carrera como pelotero profesional.
Personalmente lo pude ver jugar cuando pertenecía los
Piratas del Pittsburgh y en realidad era un problema
para los lanzadores sacarlo
"out". Era ese primer bate natural en el
cual usted podía cerrar los ojos y confiar, cuando
usted los abría ya él estaba en unas de las tres
bases en posición de anotar. Para mi fue uno de los más
grandes jugadores dominicanos que tuvo la
responsabilidad de abrir camino a sus
compatriotas que vinieron posteriormente.
Vamos un momentito amigo lector al
año 1968, resulta que "Mateíto" finalizó
esa temporada con promedio de 332
y perdió el liderato de bateo ante otra máquina de producir "sencillos":
Pete Rose. "Mateíto" en el penúltimo juego
de la temporada se fue de 4-4, pero Pete Rose
adivinen qué.....
se fue de 5-5. Al entrar en el último juego de
la temporada Rose se va de 3-1 y "Mateíto"
no tuvo suerte y se fue en blanco en tres viajes al
"pentágono de los bateadores", Rose terminó
con 335.
En 1972 jugando para los Cardenales
del San Luis dispara triple, doble y sencillo frente a
uno de los mejores lanzadores de la historia del béisbol
Fergunson Jenkins y así llegar a los 1,500 hits de su
carrera.
Le rompió un juego sin hit ni
carreras al lanzador zurdo Ken Holtzman en Nueva York
el 31 de mayo de 1973, fue cambiado a los Cardenales
del San Luis junto a George Brunet por Nellie Briles y
Victor "Vitico" Davalillo. Llega a los Atléticos
de Oakland por Bill Vass y el lanzador
Steve Easton, fue cambiado posteriormente a los
Yanquis de New York por Bob Gradner y Rick MaKenney
y termina como jugador activo con los Padres de San
Diego.
En una carrera de 15
años en las Grandes Ligas jugó defensivamente
en 1,312 partidos jardinero, 168 como inicialista, uno
como designado y uno como corredor emergente.
Otros datos sobre su carrera
demarcan: 108 juegos con San Luis (314) y 32 con
Oakland (281), 123 juegos jugados con los Yanquis de
Nueva York (296). Por vida acumuló un total de 1,667
juegos jugados, 5,789 turnos al bate, 780 carreras
anotadas, 427 carreras empujadas, 1,177 sencillos,307
promedio de por vida), 236 dobletes,50 triples, 31
cuadrangulares, 311 bases por bolas, 377 ponches, 156
bases robadas.
Participó de 1960-65 con los
Gigantes de San Francisco, del 1966-70 con los Piratas
del Pittsburgh, 1971 San Luis, 1972 San Luis/Oakland,
1973 Yanquis/San Luis, 1974 San Diego.
En Series de Campeonatos, 1970
Pittsburgh, 3 juegos jugados, 250 promedio de bateo, 3
sencillos, 1 doble, 2 bases por bolas, un ponche y una
base robada en 12 viajes al plato. En Oakland en
1972, 5 juegos jugados, 381 promedio de bateo, 11
sencillos, 5 dobles, 3 anotadas, 2 empujadas, 2
bases por bolas, 3 ponches y una base robada.
En Series Mundiales en el 1972 con
San Francisco, 12 juegos jugados, 4 sencillos, 1
doble, 1 carrera empujada, 1 ponche, 333 de promedio
En Oakland en 1972, 7 juegos
jugados, 0.42 promedio, 1 sencillo, 3 bases por bolas,
1 bases robada.
En 1969 fue al plato en 698
ocasiones, líder entre los
latinos activos de esa época, conectó 183 sencillos
en 1969 y 171 sencillos en 1970, 41 batazos de doble mérito
en 1969.
.
En República Dominicana participó
durante 15 años, fue al plato en 2,110 turnos al
bate, 579 juegos jugados, anotó 405 carreras
anotadas, 687 sencillos, 199 carreras empujadas, 327
promedio de por vida, 90 dobles, 27 triples, 14
cuadrangulares, 178 bases por bolas, 94 ponches y 102
bases robadas. Todo esto lo logró con los Leones del
Escogido en la pelota invernal de Santo Domingo.
EDWIN
KAKO VAZQUEZ
ESCRITOR E HISTORIADOR DEPORTIVO
