PROLOGO DE LA VERSION CASTELLANA
(Nota: Se ha respetado la ortografía de la época)

a institución de los Boy-Scouts, fundada por el jeneral ingles Sir Roberto Baden-Powell, ha prendido fácilmente en casi todos los países civilizados.

Tan lisonjero éxito no alcanzan sino las ideas que encarnan un bien humano. I como prueba de que el scoutismo es eso, allí está la sanción universal que así lo consagra.

Chile ha sido de los primeros en incorporarse al simpático movimiento i su juventud tan briosa ha hecho florecer en corto tiempo centros de scouts desde Arica a Magallanes. En Enero de 1908 se organizaba la Institución en Inglaterra; en Marzo de 1909 daba sobre ella una conferencia en la Universidad de Chile el mismo jeneral Baden-Powell i dos meses mas tarde, el 21 de Mayo, aniversario del combate naval de Iquique, hacían los scouts chilenos su primera escursion en los alrededores del Santiago.

Desde entonces el desarrollo del scoutismo ha sido próspero en el país.

Para ayudarlo, para estimularlo el Directorio de los Boy-Scouts de Chile ha emprendido la traducción de la presente obra.

El jeneral Baden-Powell la ha escrito con el objeto de dar a conocer la organización i la índole de la institución. Es pues, para ésta un libro fundamental i de aquí su importancia.

Intencionalmente el Directorio se ha desviado de la idea de hacer una adaptación, pues, careciendo de experiencia sobre la materia, con facilidad la tarea habría podido dejenerar en una deformación de la obra. Se ha limitado, por tanto, a dar una versión castellana, en lo posible fiel, de las pajinas escritas por su jenial autor, de manera que ellas aparezcan ante los ojos de los que las recorran tales como si las leyeran en el original del ingles.

Por lo correcto del trabajo i por la viva simpatía con que realizó el distinguido profesor de ingles don Maximiano Flores, espresándole en este sitio nuestra sincera gratitud.

La variedad de los temas que el libro abarca, la manera como son abordados i el estilo mismo en que se desenvuelven, manifiestan la originalidad de su autor.

Con perfiles vigorosos ha trazado su personalidad en el mundo el jeneral Baden-Powell. En las páginas de su obra el lector podrá ver claramente cómo se confunden, para crear el tipo del Boy-Scout, su nítido concepto del hombre culto i libre, concepto que culmina en el alma de un ingles con tal dignidad i conciencia que lo hacen descollante entre las demás nacionalidades de la tierra, i su rica experiencia de guerrero de la cual tan bien se sirve para despertar en el niño su naciente injenio i su aventurera iniciativa.

Con maestria de esperto pedagogo lleva al scout a través de todos los grandes problemas de la vida, ya se trate del desarrollo físico, de la energía moral o de lo que cons tituye la distinción del caballero. En for­ma amena, pero vigorosa, p ó nese al nivel de la incipiente mentalidad del niño i asienta en ella las ideas matrices, las ideas fundamentales, que son como el esqueleto que da forma i sosten a la personalidad honrada i varonil de un hombre de bien.

Estamos ciertos de que los maestros de nuestra Enseñanza nacional, así como los oficiales del Ejército i de la Marina han de admirar con grata sorpresa el sólido punto de apoyo que en sí encierra la índole del scoutismo, sea para formar al ciudadano, al caballero, sea para adiestrar al valeroso defensor de su patria.

La cultura inglesa es considerada como un timbre de orgullo para la especie hu­mana. El scoutismo es uno de sus mas ce­lebrados frutos de los últimos tiempos. Al incorporarlo a la actividad educativa de la juventud chilena, parécenos que en algo sumáramos el vigor de la encina anglo-sajona a la gallardía del laurel latino.

Santiago, 21 de Mayo de 1912."

ALCIBIADES VICENCIO.