Reci�n escapado de mi casa, trabaj� en un prost�bulo masculino, un "after hours" donde conoc� a Tina, a otras travestis. Siempre estuve fascinado por ellas, su lenguaje incisivo, su vestir, su sentido de humor s�dico, c�nico, y con total desprecio por "lo moral", "lo social" , por"la ley".
Siempre romantic� el travestismo, o las travestis, en mi visi�n, yo ten�a que demostrarles que las aceptaba y que las quer�a as� c�mo eran, o peor a�n que "ellas" me lo agradecer�an. Pero yo era un adolescente que acababa de descubrir que era homosexual y todav�a las miraba con ojos "heterosexuales" a trav�s de un lente binomial, blanco-negro; bueno-malo, travesti-heterosexual.
Tan pronto junt� dinero para irme pal carajo de esta isla a poder ser maric�n en otra tierra, me fui a Nueva York. All� descubr� entre muchas otras cosas el famoso G.G.'s Barnum Room, un complejo discoteco con m�ltiples niveles y salones, trapecio, redes, pista de baile, un peque�o teatro, cada esquina un ambiente diferente, m�sica diferente. Todas las noches llenas de hombres y mujeres, �Dije mujeres?, �no! todas aquellas mujeres eran hombres vestidos de mujeres y d�jenme decirles no hay fen�meno mas democr�tico que el travestismo, all� conoc� negras, latinas, blancas, chinas y japonesas, altas, flacas, viejas, gordas, enanas, feas y bonitas, homosexuales y heterosexuales, todas re-unidas en el G.G.'s (yiyis, le dec�amos los(as) latinos(as)). All� aprend� que no pod�a depender de la vista para "ver" la verdad.
Eran tantas y tan diversas las travestis que ya no pod�a establecer un patr�n. Me volaba la cabeza, conocer un travesti que su novia era una chica, o el travesti que siempre iba con su esposa y no le interesaban los hombres, me tripiaba la pareja donde ambos eran travestis, la operada que era una lesbiana o la travesti que su compa�era era una mujer travesti , �Donde, "fall�" la sociedad que no pudo construirles su g�nero a esta gente? Aquella no se hab�a operado, aquella se iba a operar, la mayor�a no quer�a operarse. Algunas detestaban su falo, la mayor�a lo adoraba, algunas nunca lo utilizaban y otras le sacaban much�simo dinero. Esta trabajaba en Macy's la otra robaba ropa en la quinta avenida, aquella su familia rica la manten�a, a otras las manten�a su pargo, su esposo, su amiga, muchas se manten�an ellas mismas. Casi todas josiaban , muchas de ellas daban "shows".
�Cu�ntas caracterizaciones he visto! En Puerto Rico, en New York, en Hawai, en California uno de los entretenimientos preferidos de las discotecas Gay son las caracterizaciones, 
algunas brillantes, otras absurdas. En mi vida he visto 1,300 Diana Ross (algunas de ellas blancas), 765 Barbara Streissand (algunas de ellas negras), 525 Iris Chac�n (la mayor�a con rellenos o silic�n), 495 Madonnas, 423 Donna Summers, 301 Judy Garlands, 100 Liza Minnellis, 125 yolanditas, 98 Chers (algunas de ellas gord�simas), 22 Marilyn Monroe, 7 Carmita Jim�nez, 4 La Lupes, 2 Grace Jones (�ambas magn�ficas!) 2 Olga Ta��n, y una Olga Guillot.
Con ellas aprend� a detectar cirug�as, "mama, te hiciste los p�mulos", "nena, esas caderas nuevas", "puta, te hiciste la nariz de nuevo" y aprend� a detectar postizos "mama ese foam" "Que bello ese peluc�n puta"o a detectar barba y bigote debajo del maquillaje. Las de fin de semana o las que no desean hacer cambios permanentes a su cuerpo, o todav�a no han juntado para hacerlo dependen exclusivamente del maquillaje para re-crearse a la imagen y semejanza de la mujer que quieren ser.
Siempre me he parado en "la esquina" con las muchachas. En Nueva York me terminaron de criar, era yo tan joven. Pero nadie se met�a conmigo, quien lo hizo se las tuvo que ver con Lulu o con Nicole (dos de mis muchas madres) y cr�anme no salieron nada bien. Eso aprend� tempranito a no subestimar a las travestis su vida en la calle es violenta, porque es violento transgredir, "profanar" el comportamiento que "lo social" ha asignado al sujeto de acuerdo al g�nero. "Mataron a la geisha", "encontraron muerta a la Mara", "le dieron una pela a Natasha", muchas veces el agresor era un borracho que no soport� ver un hombre vestido de mujer, un grupo de j�venes que odian los homosexuales, vecinos que no quieren maricones en su vecindario o "clientes" que no quieren pagar, "maridos" que re-produc�an patrones de violencia dom�stica que no son exclusivos de la comunidad heterosexual, polic�as en busca de diversi�n.. As� que muchas veces cuando las muchachas pelean saben que lo hacen por su vida.
Claro que la sociedad ha encontrado muchas mas formas de decirle a las travestis que est�n excluidas del "orden" social. Formas violentas de excluir, de des-humanizar.
No pretendo hablar por el otro ni sentirme seguro en el espacio de "nos" cuando hablamos de "ellas". Tampoco estoy hablando de v�ctimas y opresores, un poco mi visi�n ha cambiado y ya no disfruto de la conveniencia de ver todo en blanco y negro. Pero siempre he dicho que hay una travesti aprisionada y encadenada en este cuerpo de hombre y aunque muchas veces ellas no me dejen sentirme como parte de su comunidad, muchas veces al pararme con ellas "en la esquina" he sentido tacos imaginarios marcar mis pasos. Despu�s de todo yo tambi�n hice la calle, con la diferencia de que no tuve que estoquearme .
Recientemente realic� un estudio o medici�n sobre el conocimiento de Derechos Civiles en la 15, precisamente entre las trabajadoras sexuales travestis que por all� trabajan, pues porque me conocen, me han visto y tengo a veces alguna credibilidad o confianza, pues yo si me voy a dar un trago, prefiero d�rmelo en la quince que en una discoteca. En la quince no hay pretensi�n, los c�digos son claros, son mas f�ciles de leer y de una vez saco a pasear la travesti en mi. No solamente la gran mayor�a desconoc�a sus derechos civiles (esto no las hace diferentes de muchas otras comunidades en Puerto Rico) sino que tienen la certeza de que conocerlos no les ayudar�a, despu�s de todo los mismos todav�a no se le han extendido a homosexuales y lesbianas, mucho menos a las travestis. As� me enter� que cuando las arrestan por prostituci�n el juez les pone una multa mucho mayor que a las mujeres "verdaderas". As� me enter� que el guardia solo llega y te monta y te arresta ilegalmente porque asume que te estas prostituyendo y en la corte no tendr�s credibilidad, aprend� que algunas de las muchachas tienen un bachillerato, que algunas tienen otros trabajos de d�a y algunas no necesitan prostituirse pero lo hacen pues, eso es lo que hacen las dem�s all�. All� vi al polic�a que le dicen "El chino" subir su carro a la acera y correrlas y vi a dos o tres asaltar sus prospectos clientes. Clientes que por la circunstancia no reportar�n el asalto o lo reportar�n en otro sitio, lejos del �rea maldita donde despu�s de unos palos acudieron a satisfacer su sed de travesti, su hambre de bicho y teta en un solo "package".
Hay una noci�n de comunidad entre las travestis sobre todo las que trabajan la calle, "mira ese no paga", "ese paga bueno", "ten cuidao con esos, que parecen polic�as." Los carros pasan y pasan y pasan y muchas veces puedo ver claramente como la l�nea se asemeja a una cadena de ensamblaje, la f�brica ha invadido todo, el trabajo aqu� tampoco se acaba porque siempre vendr� ese otro carro, porque siempre pasar� ese otro cliente aqu� la cadena de ensamblaje se siente igual tan cruel e imparable y violenta como la de la f�brica. Mirar para el lado, sentarte un rato puede causar la perdida de un "buen cliente". Juntos pasan en la l�nea los se�ores que salieron de Nuestro Nuevo Teatro, ense��ndole a sus familias los patos vestidos de mujer, los muchachos en grupo pocas veces insultando, muchas veces buscando sexo gratis, muchas veces con alg�n dinero buscando descuento, que si es guapo y cari�oso, puede conseguir, o si promete quedarse toda la noche. Pasa tambi�n la polic�a, la estatal, la municipal, mir�ndonos mal, serios, record�ndonos que el Estado omnipotente nos vigila y de que somos "ilegales". Pasan los carros los borrachos, los no borrachos, los mas j�venes, los viejos, los gordos y los flaquitos, los casados y los solteros, los padres y los hijos, pasan los carros y a veces ellas se montan y hacen su trabajo, �C�mo decirle que no a un cliente que te pide que lo hagas sin cond�n y te dar� $30 0 $40 d�lares m�s?, si ma�ana tienes que pagar la renta, si son las 2:00 a.m. y s�lo has hecho cuarenta pesos, eso influye en la decisi�n. Si la polic�a vino, hizo un show y espant� los clientes con que carajo vas a comer ma�ana, pasado.
Los carros pasan y te gritan pato, tu les contestas y sigues mirando los carros, a aquel le ense�as las tetas, el otro te pide que te levantes la falda, "a mi me gusta chichar, no me hace falta el dinero pues soy enfermero graduado pero si encima de chichar me pagan y me pagan mejor que en el hospital...", "yo tengo dos bachilleratos, � tu crees que voy a conseguir trabajo vestido de mujer?" Siguen los carros pasando.
A veces recuerdan a la compa�era que mataron en la esquina, un ingeniero puertorrique�o que increpaba a otra que se hab�a sentado en el bonete de su lujoso carro, decidir matar el pato le tom� medio segundo. Esta travesti universitaria estaba organizando a las dem�s travestis, estaba haciendo denuncia p�blica, con ella murieron sus ideas. Los carros siguen pasando, "loca metieron presa a Bella Bertha porque pele� con el pargo", siguen los carros pasando, "La nelly se est� metiendo c�psulas", "Geva , �ya llenaste los cuestionarios', aquella no te ha llenado vente pa'present�rtela." El "marido" de la alemana me entrega un formulario que el le ayud� a llenar pues ella solo habla espa�ol. Ninguna cree que el cuestionario las ayudar�, yuo tampoco, pero no rechazan la oportunidad de expresarse a trav�s del mismo.
"The name Drag Queen is well used, because it... defines what we think we are; in fact, we know we are not women, and we do not want to be called faggot, or maric�n".
Todav�a recuerdo el d�a que en la biblioteca de Sociales se me sent� al frente un muchacho bastante guapo que yo no conoc�a, me dijo "si tienes los cuestionarios ah� te lleno uno, anoche no pude porque ten�a que hacer chavos", El/ella se gufe� mi cara de sorpresa y me pidi� que no se lo dijera a nadie. Recuerdo tambi�n cuando Clo� fue descubierta josiando por su esposo quien le da todo lo que ella le pide, el llor� y pele�, luego ella me dijo, "el a veces trabaja de noche mi'jo, estas son mis amigas, este es mi sitio de relajarme, de gufear y joder". Los carros siguen pasando, cuando los carros no pasan, la cadena se invierte, son ellas las que pasan, caminan Ponce de Le�n o Fern�ndez Juncos aunque la diferencia de Avenida afecta la tarifa. "�Fuiste a Krash?, me pregunta una de las mas j�venes. La comunidad Gay no ha sido muy solidaria con las "dragas" (proviene de "drag queen") c�mo se le dice a las travestis, dragae-fobia podr�a describir esta situaci�n pero los miedos son tan diversos; "no quiero que piensen que yo soy como ellas", "Le hacen da�o a la comunidad", "Porqu� no se visten de hombres, c�mo los dem�s", "Si no se vistieran de mujer, no las hubieran corrido". Es jod�o o�r a personas que reclaman tolerancia y derechos ser intolerantes con otra gente. Hay un grupo de travestis generalmente "aceptadas" porque nos entretienen con sus shows, con su talento, de lo contrario pal carajo "a m� no me van a ver en la calle con una de ellas".
"�Geva, c�mo est�s?, sal� ayer, estaba presa." "Qu� pas�?, le pregunto, "pues, el polic�a me mont� un caso", �porqu� no te declaraste inocente?, "ay geva, el abogado me cobraba $400, la multa era de $150, en la carcel tengo techo, comida, cama y bicho, me fu� pa'dentro, te juro que llor� cuando sal�".
Llegan "los ni�os" de Arecibo, hermosos, j�venes, atentos y cari�osos, el due�o del carro los trae con la condici�n de que se "comporten". Por alg�n momento algunas muchachas se olvidan del trabajo, bailan con ellos, se besan, se abrazan, una de ellas se lleva a uno para su apartamento despu�s de unas dos horas �"los ni�os" se han ido, ellas de nuevo paradas en la esquina, los carros siguen pasando, ellas siguen trabajando, despu�s de todo, "las hormonas cuestan, papa".
...le digo "agarrame la verga" y el chavo este, as�, medio asustado, medio encabronado que me contesta "no, si el puto es ust�." Luis Zapata, El vampiro de la colonia Roma
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