AutoCAD možemo svrstati u grupu programskih paketa namenjenih crtanju, projektovanju i drugim vidovima primene računara u inženjerskoj praksi. Kompjuterski podržano projektovanje (CAD) predstavlja modnu alatku u rukama savremenog projektanta. Brzina i lakoda s kojom se crteži kreiraju ili modifikuju uz pomod računara predstavljaju neizmerne prednosti u odnosu na klasičan način rada. Može se redi da granice primene AutoCAD-a postavljaju sami korisnici, jer sve što se do juče moglo nacrtati na stari, dobro poznat način takođe možemo generisati uz pomod AutoCAD-a. Evo nekoliko oblasti primene u kojima je AutoCAD ved pronašao svoje mesto:

• Arhitektonski crteži svih vrsta
• Dijagrami toka i organizacione šeme
• Ponude i prezentacije – Grafikoni svih vrsta
• Crteži iz oblasti elektrotehnike, građevinstva, mašinstva i aeronautike
• Izrada topografskih i geografskih karata
• Grafovi i druge vrste predstava matematičkih funkcija
• Izrada logotipa, čestitki  i drugih vrsta umetnickih crteža

Radni ekran AutoCAD-a je podeljen na ukupno pet delova i to su:

• prostor za crtanje
• komandna linija
• statusna linija
• zona padajućih menija i
• palete sa alatkama tj. komandama.

Prostor za crtanje predstavlja radnu površinu,ekvivalent crtaće i logičko, zauzima najveći deo ekrana. Sve sto crtate prikazuje se na tom mestu. Osim toga, na radoj površini će biti vidljiv i kursor,element u obliku krsta sa malim kvadratom na mestu preseka vertikalne i horizontalne linije. Njegova uloga je da pokazuje trenutni položaj “alata” kojim sa služite (npr. vrha olovke pri crtanju).Pomeranjem miša van prostora za crtanje menja oblik kursora u strelicu i time sugeriše da je njegova funkcija u tom momentu izmenjena i svedena na mogućnost izbora neke od funkcija iz menija.

Pri dnu ekrana nalazi se horizontalna površina koja služi za ispisivanje tekstualnih poruka važnih za rad i pradenje izvršavanja komandi. Zato tu zonu i nazivamo komandnom linijom. U situaciji kada je na njoj ispisano samo Command: znači da je AutoCAD spreman da prihvati vašu komandu, odnosnu neku od instrukcija. U toku izvršavanja neke od funkcija za crtanje ili neku drugu namenu na komandnoj liniji de se pojavljivati zahtevi za unos odgovarajudih parametara vezanih za izvršavanje željenog zadatka.

Statusnom linijom nazivamo horizontalnu traku koja se nalazi u samom dnu ekrana. Na njoj se vrši prikaz trenutnog stanja - statusa pojedinih pomodnih aktivnosti kao što su vidljivost pomodne mreže, ortogonalno crtanje, korak kursora itd. Pored toga na levom kraju statusne linije možemo pročitati koordinate trenutnog položaja kursora. Pratite kako se te koordinate menjaju pri pomeranju miša. Ako je to potrebno pritiskom na funkcijski taster F6 možete isključiti i ponovo uključiti praćenje koordinata.

Kao i kod mnogih drugih programa orijentisanih na Windows okruženje, padajući meniji omogućavaju brži pristup mnogim komandama i kontrolama AutoCAD-a. One su tu svrstane po tipu i svojoj osnovnoj nameni a sve radi lakšeg pronalaženja željene funkcije. Kod stavki koje na desnoj strani imaju trougao, izbor ima za posledicu otvaranje nove grupe funkcija pa je tada za konačni izbor neophodno strelicu kusora dovesti doneke od dodatno ponuđenih opcija i pritiskom na levi taster izvršiti njen odabir. Stavke koje imaju na svom kraju tri tačkice služe za aktiviranje odgovarajudeg okvira za dijalog. Kroz ovakve dijaloge se vrši detaljnije podešavenje kod funkcija koje imaju vedi broj parametara.

Namena paleta sa alatkama je slična onoj koju imaju i padajudi meniji - lak i brz odabir željene komande ili okvira za dijalog. Njih sačinjavaju ikonice grupisane po nameni funkcija koje njihovim izborom možemo pokrenuti..

Na osnovnoj postavci radnog ekrana su vidljive četiri palete: STANDARD, PROPERTIES, DRAW i MODIFY. Pored njih postoji još niz pripremljenih paleta, ali je za njihovo prikazivanje potrebno pokrenuti funkciju Toolbars iz View menija i markirati polje koje se nalazi levo od naziva željene palete. AutoCAD de istovremeno prikazati izabrane palete, a po zatvaranju dijaloga za izbor im možemo promeniti položaj na ekranu.