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MALVIN
Al hablar del arroyo Malvin, nos referimos extensamente al pionero del
paraje, don Juan Balbín González Vallejo, saladerista afincado
allí en el tiempo de los españoles. Fué Vallejo quién
dió el nombre al lugar, ya que "Balbín", modificado
fonética y ortográficamente, sobrevivió hasta el
día de hoy como "Malvín".
Esto significa que Malvín existe como topónimo montevideano
desde hace más de 200 años. Pero, como barrio, recién
empezó a existir bastante después.
La urbanización y loteo de los solares costeros no tiene más
de 100 años de edad y se debió al espíritu emprendedor
de don Francisco Piria, el rico y activo rematador y hombre de empresa
de quien hemos tenido referencia tantas veces.
Según informa don Alfredo Castellanos, en noviembre de 1896, el
infatigable don Francisco Piria, a quien se debe la fundación de
por lo menos 60 de los actuales ciento y pico de barrios montevideanos,
estableció uno nuevo más allá de la playa del Buceo.
Le dió el nombre de "Lavaderos del Este", y su objeto
era el de establecer allí a las lavanderas que se veían
desplazadas de los "Pocitos".
Efectivamente, Pocitos había tomado en esa época gran incremento
como estación balnearia y el Municipio, con el pretexto de la higiene,
puso una serie de restricciones a las lavanderas que ejercían su
modesto oficio en el arroyo.
Todo lo cual dio lugar a sendas protestas por parte de ese numeroso gremio
de trabajadoras, que en definitiva, y en los hechos, debieron irse trasladando
más hacia el Este.
Con el fin de darles un territorio donde pudieran trabajar sin mayores
molestias municipales, Piria urbanizó y loteó la zona costera
de Malvín, compuesta, en ese entonces, de enormes dunas practicamente
desérticas.
Como era habitual en los remates y ventas de don Francisco Piria, los
predios fueron subastados en condiciones y a precios accesibles para el
público humilde, que veía así cumplido su sueño
de obtener un terreno y una casa propios.
El nuevo barrio fue delineado por el ingeniero italiano Aquiles Monzani
sobre una superficie de 20 hectáreas, y los lotes fueron sacados
a la venta en el mes de noviembre de 1896, hace ahora poco mas de cien
años.
Sus calles fueron denominadas Aconcagua, Amazonas, Bermejo (actual Dr.
Decroly), Guayaquil (actual Mal Abrigo), Orinoco, Pilcomayo, Río
de la Plata y Rimac, nombres en su mayoría conservados aún.
Los adquirientes de los terrenos obtenían un derecho suplementario,
el cual consistia en la posibilidad de lavar, gratuitamente y a perpetuidad,
en la laguna de Malvín, afluente del arroyo del mismo nombre, ubicada
al centro de ese paraje y actualmente desaparecida a causa de las obras
de urbanización y pavimentacion.
El derecho suplementario, a perpetuidad, de los compradores de los terrenos
de Malvín, nos recuerda al régimen a perpetuidad de la propiedad
funeraria.
Con la diferencia de que en los cementerios se mantiene aún, mientras
que en la laguna de Malvín, donde no podía entrar a lavar
nadie que no le hubiese comprado un lote a Piria, dueño también
de la laguna, desapareció hace muchos años y no se sabe
que nadie lo haya reclamado ultimamente.
Pero, debemos insistir, lo que tiene cien años es el barrio "Lavaderos
del Este" que fundó Francisco Piria, no Malvín que,
por supuesto, existía desde mucho antes.
Los barrios de Montevideo
Ricardo Goldaracena
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