La exhortación presenta el matrimonio como “uno de los deberes más preciosos y urgentes de las parejas cristianas de nuestro tiempo”. El matrimonio es el fundamento de la comunidad más amplia de la familia, porque la institución matrimonial y el amor conyugal están ordenados a la procreación y educación de los hijos, en quienes encuentran su coronación.

El amor conyugal, fiel y abierto a la vida, se convierte así en el centro de la vocación familiar: los esposos son llamados a reflejar la entrega de Cristo a la Iglesia, viviendo una unión permanente y responsable.

Familiaris consortio reafirma la enseñanza de la Iglesia sobre la apertura a la vida, en continuidad con la encíclica Humanae vitae. El documento mantiene la oposición de la Iglesia a toda forma de control artificial de la natalidad y recuerda la firme postura contra el aborto, defendiendo la dignidad de la persona humana desde la concepción.

La familia cristiana está llamada a acoger la vida como don de Dios, a respetarla y protegerla, y a educar a los hijos en el valor de toda vida humana, especialmente la más frágil y vulnerable.

El documento dedica una atención especial a la responsabilidad de los padres en la educación de sus hijos. La familia es el primer lugar donde se aprende a amar, a convivir, a respetar y a crecer en libertad y responsabilidad.

Los padres son llamados a ser los primeros educadores en la fe, acompañando a sus hijos en el descubrimiento de su vocación, ayudándoles a integrar la dimensión humana, moral y espiritual de la vida.

La parte más extensa de Familiaris consortio describe cómo la fe católica se vive en la vida diaria de la familia, en relación con los sacramentos, especialmente el matrimonio. Se anima a la oración familiar, a la participación en la Eucaristía y a la vida sacramental como fuente de fuerza y unidad.

El documento expresa con claridad la expectativa de una unión matrimonial permanente para quienes tienen vocación familiar y niega la posibilidad de aceptar alternativas como los “matrimonios de prueba”, las uniones exclusivamente civiles o las uniones no públicamente reconocidas.