Эфемерный black metal, опутанный атмосферными сетями. Музыка то пребывает в полном здравии и расцвете сил, то вдруг ни с того ни с сего покрывается пеленой меланхолии, слабости и изнеможения... Характерная "текучесть" мелодии строится на базе специфического гитарного фермента, являющегося центральным звеном в организации звукового потока. Клавиш не очень много, да и стоят они явно на втором плане. Вокальные партии Гримма, эдакое монотонно-фатоватое ворчание, весьма позитивно пронизывают, в частности, барабанную перфорацию, за которой следует неизбежное "замирание", "затворение" духа, нарочито паузирующее дерзкий ритм для того, чтобы затем вновь окунуть мелодию в контрастную бездну бодрых аккордов и нот.
"Svartalvheim" - это непрекращающийся цикл дифференцирования интегрированного и интегрирования дифференцированного, это замкнутая сфера, во власти коей - добро и зло, любовь и ненависть, огонь и лед...

Первая короткая лента Ancient (20 минут) сначала представляется как абсолютный Metal с элементами облегчённого black и вкраплениями gothic, очень быстрый и мощный, с пулемётообразными барабанами и зашкаливающим стрелки приборов вокалом, но закачивается всё это гитарным перебором под клавиши, потом гитара улетучивается, а клавиши нарастают... и тут начитается вокал. Первое впечатление - это вокалист хрипит, свистит и шепчет одновременно, но через минуту допирает, что это просто оригинальность Ancient в том плане, что одновременно поставлен шёпот лидера и женский вокал...звучит всё это немного нелепо. Плохо только то, что только-только вливаешься в атмосферу Trolltaar, как бац! и клавиши cвидетельствуют о том, что спустя 15 минут альбом кончился, и осталось То Самое Оутро, что свело вместе шепотливого Гримма и сессионную вокалистку по имени Lise Kari H.Stalheim...

Этот альбом Ancient переворачивает в буквальном смысле слова всю жидо-масонскую сказку о двух братьях с ног на голову... теперь же братоубийца предстаёт пред нами, как серийный маньяк, глядящий на лужу крови с выражением глубокой наркотической привязанности и жажды. Музыка Ancient наполнена яростью и какой-то красивой и прекрасной злостью Древнего. Начальная клавишная темка является всего лишь вступлением к быстрому и неиссякаемому барабанному бою, под который и происходит действие; на заднем фоне играют обычные для стиля black клавиши, подходяще вкраплены акустические переборы с эхо-эффектом, а вокалы тут - разнообразнее не придумаешь... тут разыгрывается аж целая опера с действующими лицами, женскими и мужскими "ролями", на место вокалистки приглашена известная Kimberly Goss (Avernus, Sinergy), она же, соответственно, и снялась в клипе. И всё в таком духе на протяжении всего альбома...хотя это совсем не значит, что The Cainian Chronicle быстро приедается - с точностью до наоборот.

В 1995 году из группы ушел Гримм, один из основателей Ancient (засветившийся также в Immortal, Gorgoroth и Borknagar). На этом же альбоме появляется новый гитарист / клавишник Jesus Christ! и новая вокалистка Erichte. Теперь коснемся музыки... Она, по сути, лишь углубляет и развивает ту директорию, что звалась "The Cainian Chronicle". В основе лежит какой-то беззлобный black metal, утопающий в готической роскоши и периодически выскакивающих сольных heavy-риффах. Взглянув же на фотосессию, можно сделать вывод о том, что "Безумные Злодеяния" - это всего лишь навсего очередной клон Cradle Of Filth продолжительностью аж в 67 минут.
Подробнее остановимся на лирической части:

2. A Mad Blood Scenario - сценка ночной вампирической свадьбы ("...Любовь - всего лишь сумбурная пьеса в исполнении смертных актеров. Так будь же с этого дня моей бессмертной любовницей").

3. The Draining - сценка высасывания крови из будущих подмастерьев неким вампиром. Описываются ощущения, испытываемые при этом "учениками". ("Фиолетовый туман скользит по трещинам окна, привкус шума пропитывает ваши ноздри... Ужасающий испуг при пробуждении бросает в дрожь, очаровывает и парализует. Пламенный взгляд проникает в вашу переполошившуюся душу, словно эфирные щупальца пронизывают силовой щит...")

4. Um Sonho Psychodelico - здесь норвежцы отходят от вампирской тематики и, глубоко вдохнув волшебного опиума, призывают древних богов и богинь, дабы те помогли им очутиться на магической земле ("...В небе летит дракон. Сказочная рептилия с рубиновыми глазами летит, чтобы посадить нас себе на спину и пуститься в фантасмагорическое странствие поперек звездного неба...")

5. Sleeping Princess of the Arges - "Пять сотен лет прошло с тех пор, когда цвели цветы. Зеленые луга теперь застигнуты ночью и тени окутывают морозное солнце... Словно туман, я путешествую по мрачным небесам, хочу утолить зверский голод. Мечтания, - сверкают звезды. Страдания, - кровоточат мои, страдающие от любви, шрамы... я отправляюсь к своей бледной королеве".

6. Her Northern Majesty - композиция "Ее Северное Величество" посвящена, понятное дело, Норвегии. ("Her majesty shall raise her head, a beautiful example to all. The sons of North have Norway in hand and never shall she fall!")

7. Blackeyes - песня антихристианской направленности ("Lift your sword, slice the vine. Feast on pleasure, drink life’s wine. Take your vengeance now and rise, torment those who fear blackeyes. What be is FREE? Join us little children before it’s to late, and we shall send you in tears of red straight to heaven’s gate.")

8. The Emerald Tablet - весьма приятное повествование в честь госпожи Луны, которая в воображении музыкантов предстает в образе "изумрудной пилюли". Правда оконцовка немного сумбурна :

Весна, огонь. Лето, вода. Осень, земля. Зима, воздух. Дочь, разрушение. Мать, кровь. Волк, лосось, олень, лиса. Принцесса нищеты. Мольбы христа, Жизнь, Зло! HAIL SATANIC WITCH !!!

9. Willothewisp - насколько я понял, это сценка есть диалог между живым мужчиной ("Твое тело утешает меня. Пожалуйста, пойми. Мое сердце было черство ко всем, кроме тебя, и теперь ты мертва. Я нуждаюсь в тебе, в любом виде. Я хочу тебя") и мертвой женщиной ("Моя душа всегда с тобой. Я не хотела умирать. В том, что ты хочешь, нет ничего плохого. Я хочу, чтобы мое тело было с тобой. Ты дрожишь, словно убитый горем младенец, сжимаешь мою холодную руку, влажную от слез, ты целуешь мои длани и губы, но я не чувствую ничего. Я слышу тебя и молю, убей их (всех, кто коснется этой "ненаглядной куколки", - прим. Draggash) во имя моего тела и пропитай их кровью песочную пыль. Не трать напрасно свою жизнь, защищая того, кто не чувствует ни радости, ни боли"). Принимая же во внимание повсеместное "Ahh!", нам с вами остается лишь догадываться, чем они там занимаются...

12. Hecate, My Love and Lust - вожделенные стенания вокалиста о том, как он постиг Мудрость через половые сношения с возлюбленной ("The volcanic shivers you give when we fuck, reminds me that mandane females do suck... Through you, I have found the philosopher’s stone... Thy temple adorned with fidelity, where I’ll worship thy essence eternally").

13. Vampirize Natasha - песнь посвящена... да Вы и сами, наверное, догадались... ("Я разорву твои смертные одежды, обнажая бледную, тонкокожую плоть. И, примкнув клыками к молодильной груди, осушу твое тело. Яростно трахну твою пагубную вагину... наслаждаясь сладким ароматом").

Вот такое вот разноплановое текстовое покрытие, читать которое лишь ЛЮБОПЫТНО, не более того. Я не особый любитель музыкально-театрализованных представлений и лишенной индивидуальности, собственно, самой МУЗЫКИ, наполненной напыщенным воображением и страстью. Так что рекомендовать кому-либо эту "кровопускательную оперу" никому не рискну.

Логическое продолжение "Mad Grandiose Bloodfiends", но теперь - обданное изрядной порцией "плоских" клавишных пассажей и всяческих инструментальных вставочек (соляков). Короче говоря, компьютеризированный меланхоличный gothic/black, хорошо сыгранный, но не представляющий большого интереса для тех, кто слышал предыдущие творения. Лирика претерпела значительные изменения и теперь она посвящена одиночеству, сумасшествию, космическим пожарищам, сверкающим огнем небесам и апокалиптическому гневу звездных богов.

P.S. 14 октября 1999 года Erik (Grimm), один из отцов-основателей группы, покончил жизнь самоубийством, унеся с собой в могилу остатки всего хорошего и оригинального, что было в Ancient.

Eerily Howling Winds
Устрашающий Вой Ветров

Повелитель в лесу, под красной луной,
Сокрыт в тенях под златой короной лесной.
Устрашающий вой ветров, слышен крик волков.
Крики голода, крики ненависти.

В глубоких чащобах Норвегии они незаметны.
Древний волчий дух собрался и взвыл,
Мы - истинные язычники, мы шагаем вперед, к вечности.

Устрашающий вой ветров, слышен крик волков.
Крики голода, крики ненависти.
В старой норвежской луне мне будут мниться их красные очи,
Я буду чествовать их и слушать их красивые песни.

Этот сборник включает в себя восемь отменных на слух старых композиций (за исключением девятой, антислушабельной 'Sweet Leaf', записанной под чутким руководством Дэна Свано в 1996 году и переполненной heavy/gothic излишками [воспринимается эта дрянь подобно Morgul'овскому каверу на Kiss 'She' c aльбома "Sketch of Supposed Murderer"]), всходящих корнями к временам "Eerily Howling Winds" (нереализованное демо-1993), "Det Glemte Riket" (вышедший в форме винила в 1994), "Svartalvheim" и "Trolltaar". Тогда это был весьма мощный образец "второй волны" black metal, непонятным образом свалившийся в коммерческую лужу через 5 лет после начала существования группы. Хотя, если задуматься, то раздутие всей этой нынешней heavy-gothic бочки в исполнении new Ancient началось еще с "The Cainian Chronicle". Вообщем, Hail old Ancient!