CAFEÍNA – O QUE É E ONDE A ENCONTRAMOS
Coleta
de material na internet,
Tradução
e adaptação por
Eloy
Arraes Vargas
INTRODUÇÃO
A DESCOBERTA
O QUE É E
COMO ATUA A CAFEÍNA
EFEITOS
NOCIVOS DA CAFEÍNA
ASPECTOS HISTÓRICOS
E CULTURÁIS
O CAFÉ
O CHÁ PRETO
A ERVA MATE
O GUARANÁ
TABELAS COM A
QUANTIDADE DE CAFEÍNA
Muito
se tem falado sobre a cafeína, e não é num pequeno comentário que se
poderá ter esgotado o tema; há desde os que condenam totalmente o uso
desse alcalóide e por outro lado há muitos que o recomendam.
Uma
das vertentes das discussões sobre o tema é : “Quais os vegetais que
tem cafeína e quais as quantidades de cafeína existe nesses
vegetais”, mas há outras.
Existe
muito folclore e muitas inverdades tanto quanto ao uso da cafeína como
quanto ao uso dos produtos que a contém, entendemos que é importante
saber separar as coisas e saber quando e como usar a cafeína ou os
vegetais que a contém de forma racional.
A DESCOBERTA
Foi
descoberta nas sementes do café em 1820 e mais tarde se demostrou que a
Teína , um alcalóide presente nas folhas do chá preto, era na
realidade cafeína.
O
chá preto preparado para tomar tem uma quantidade de cafeína pouco
menor do que o café mas
temos que se levar em conta
que a quantidade de chá preto que se toma é muito maior do que
a quantidade de café.
A
cafeína é a droga estimulante
mais aceita socialmente e também é a menos prejudicial.
O que é e como atua a cafeína ?
De
acordo com os especialistas, a cafeína, que pertence ao grupo das
xantinas, estimula o cérebro ao interferir
na ação da adenosina – um transmissor nervoso que produz
calma e tranqüilidade - a
cafeína provoca uma sensação de euforia e
de força durante algumas horas. Também facilita a atividade
intelectual e a criatividade ao manter desperto e em estado de alerta o
consumidor. Tudo isso ocorre com
um incremento dos níveis de adrenalina e noradrenalina, os quais são
neurotransmissores ativadores.
A
máxima concentração no sangue ocorre entre 30 e 45 minutos depois de
ter sido ingerida a cafeína, 3 horas depois a metade da cafeína
absorvida já foi eliminada.
A
cafeína atua em vários níveis em todo o corpo. Doses habituais
diárias de 150 a
250 mgs estimulam as funções psíquicas, o que aparentemente pode ser seguido
de depressão, essas
doses tornam mais fácil o esforço intelectual, a associação de idéias
e a atenção. No nível do sistema cardiovascular
atua estimulando o coração e aumenta a freqüência cardíaca
e a força de contração
além do que aumenta a pressão arterial num curto período.
Tanto
a cafeína como a teofilina provocam a diminuição do fluxo sanguíneo
cerebral por vasoconstrição, o que pode aliviar alguns tipos de cefaléia.
Efeitos nocivos da cafeína.
O
consumo habitual de cafeína
pode provocar dependência, muito embora a síndrome de abstinência
seja muito mais benigna que com outras drogas.
Doses
altas produzem excitação, ansiedade e insônia, tremor, aumento da
sensibilidade e diminuição de reflexos.
A
cafeína é encontrada em numerosos preparados antigripais em associação
com outros farmacos.
Aspectos históricos e culturais
A
forma pura da cafeína foi extraída das plantas em 1820, mas atualmente
pode
ser
produzida em laboratório. Em nosso dia-a-dia a encontramos em pequenas
quantidades
por meio do café, do chá preto, chá mate, guaraná, coca-cola ou da
noz
de cola.
Café
Infusão
feita das sementes do cafeeiro, o café é a bebida, que contém cafeína,
mais
consumida no mundo. O cafeeiro é originário da Etiópia, tendo chegado
à Arábia no século XIII e à Turquia no século XVI. Mas é somente
com sua chegada à Itália, no princípio do século XVII, que se dá
sua grande expansão, pois começaram a surgir, desde então, casas de
café por toda Europa, servindo de local de encontro e discussões sérias.
Na segunda metade do século XVII, o café chegou à América.
Antes
de ser consumido da maneira que conhecemos, o café, há cerca de 700
anos, foi uma comida, depois vinho e também remédio.
No
século XVII, em vários condados da Alemanha e na Rússia Czarista, os
consumidores
de café eram condenados à morte.
Tendo
se popularizado com sua chegada à Europa, foram os Estados Unidos, após
sua independência (informe-se sobre a revolta do chá nos EUA),
que se tornaram o principal consumidor mundial, respondendo hoje pelo
consumo de cerca de 1/3 (um terço) do café cultivado no mundo. O
Brasil entra, por sua vez, na estatística do café com o primeiro lugar
entre os produtores, vindo acompanhado da Colômbia, detentora do
segundo.
É
também cultivado em Java, Sumatra, Índia, Arábia, África Equatorial,
Hawaí,
México,
Antilhas, América Central e outros países da América do Sul.
Chá ou chá preto
A
primeira referência ao chá na literatura chinesa data de 350 d.C.. De
origem
chinesa,
a lenda remete sua descoberta ao imperador Chen Nung, no ano 2737 a.C..
Tendo
se difundido no Japão e outros países orientais, chegou à Europa por
volta
de
1600, através de mercadores vindos do Oriente.
No
século XVII, o chá consolidou-se como a bebida nacional da Grã-Bretanha.
Na
segunda
metade desse mesmo século, chegou às colônias americanas. Em 1767, o
governo britânico passou a cobrar uma taxa pelo chá ali consumido. Esta
taxa foi um dos temas explorados pela resistência anticolonialista na
guerra de
independência dos Estados Unidos.
Atualmente,
o principal consumidor mundial é a Grã-Bretanha, vindo logo em
seguida
os Estados Unidos. Na produção, o primeiro lugar é da Índia, com a
China
em
segundo. O chá também é produzido no Japão, Sri Lanka, Indonésia,
Turquia, Bangladesh, Irã, Taiwan, vários países da África e América
do Sul, inclusive Brasil.
Erva mate
Nativa
da América do Sul, contém relativamente, uma grande quantidade de
cafeína.
É consumida principalmente como chá ou chá mate, ou chimarrão,
bebida
popular
dos pampas, ou tererê este aqui popular no Paraguai.
A
cultura da erva mate é uma grande indústria no sul do Brasil, no
Uruguai e
Argentina,
sendo deles exportada em grande quantidade para toda a América do
Sul.
Guaraná
Fruto
do guaranazeiro, arbusto trepador originário do estado do Amazonas, seu
cultivo
foi iniciado pelos índios Maues. Esses objetivavam com o seu consumo
realizar
trabalhos físicos mais cansativos. O consumo era feito através de
dissolução
do pó do guaraná em água.
O
homem branco teve o primeiro contato com o guaraná por volta do século
XVI. É comum encontrarmos hoje refrigerantes com nome guaraná, mas
esses são
normalmente
feitos com sabor artificial. Outra forma comum de consumo, que se
assemelha
à dos índios Maues, vincula o guaraná à idéia de um produto
natural,
sendo
um produto, nesse caso, pouco popular.
Efeitos físicos e psíquicos
A
cafeína é uma droga estimulante consumida por via oral, que em
pequenas
quantidades
aumenta a circulação por provocar dilatação dos vasos sangüíneos.
Pode,
em dose excessiva, produzir excitação, insônia, dores de cabeça,
taquicardia,
problemas digestivos e nervosismo.
Alguns
a usam para resolver problemas cardíacos, auxiliar pessoas com depressão
nervosa decorrente do uso do álcool, ópio e outras drogas. Porém
alguns estudiosos não observam nenhum uso terapêutico na cafeína,
alertando para o perigo da dependência psíquica e da síndrome de
abstinência.
QUANTA
CAFEÍNA EXISTE EM BEBIDAS, ALIMENTOS OU PILULAS?
De acordo com a National Soft Drink Association, são as seguintes as doses de cafeina em mgs. em uma lata de bebida gasosa:
- Jolt
100.0
- Sugar-Free
Mr. Pibb 58.8
- Mountain Dew 55.0 (sem cafeína no Canada)
- Diet
Mountain Dew 55.0
- Mello
Yellow 52.8
- Tab
46.8
- Coca-Cola 45.6
- Diet Cola 45.6
- Shasta
Cola 44.4
- Shasta
Cherry Cola 44.4
- Shasta
Diet Cola 44.4
- Mr.
Pibb 40.8
- OK
Soda 40.5
- Dr.
Pepper 39.6
- Pepsi
Cola 37.2
- Aspen
36.0
- Diet
Pepsi 35.4
- RC Cola 36.0
- Diet RC 36.0
- Diet
Rite 36.0
- Canadá
Dry Cola 30.0
- Canadá
Dry Diet Cola 1.2
- 7
Up
De acordo com Bunker and McWilliams em _J Am Diet_ 74:28-32, 1979:
Dados em mgs.
Cafeína em uma xícara de 1,5-2 oz ou 45
a 60 gramas
- Drip
115-175
- Expresso 100mg
- caseiro
80-135
- Instantâneo 65-100
- Descafeinado 3-4
- Descafeinado, instantâneo 2-3
- chá preto gelado (infusão), (12 ozs.) 70 (12 oz =360 gramas = um copo grande)
- chá preto importado(infusão), 60
- chá preto (infusão), U.S. 40
- chá preto instantâneo , 30
A variação da quantidade de cafeína entre uma xícara de café
ou chá preto é enorme, mesmo quando preparados pela mesma pessoa
usando os mesmos equipamentos e ingredientes.
Referencia:
Possible significance for epidemiological studies by B. Stavric, R.
Klassen, B. Watkinson, K. Karpinski, R. Stapley, and P. Fried in "Foundations
of Chemical Toxicology", Volume 26, number 2, pp. 111-118, 1988 and
an easy to read overview, Looking for the Perfect Brew by S. Eisenberg,
"Science News", Volume 133, April 16, 1988, pp. 252-253.
As folhas do chá preto e o café também contem outros alcalóides como a theobromina e a theofilina, estes dois são relaxantes musculares enquanto a cafeína estimula o coração e o sistema respiratório.
Outros dados sobre a cafeína:
- Xícara de café 90-150mg
- Café instantâneo 60-80mg
- chá preto 30-70mg
- Cola
30-45mg
- Barra
de chocolate 30mg
- Pílula para manter-se
acordado. 100mg
- Vivarin
200mg
Cápsulas de Guaraná com 500 mg contém 25mg de cafeína (em
torno de 5%). Os refrigerantes de Guaraná podem ter desde uma boa
quantidade de cafeína até nenhuma, pois alguns deles são totalmente
artificiais. Doses altas de Guaraná fazem com que você se sinta
estimulado e alegre mas não causam os mesmos danos do café. Isso é
possível porque em adição
a cafeína o guaraná contém outras substancias que também produzem
algum efeito diferente . O Mesmo ocorre com o MATE.
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