Entre o terreiro e o altar
Élcio Braga

Publicado no Jornal O Dia em 06/08/2001

Entre o terreiro e o altar

Pastores da Igreja Universal do Reino de Deus misturam elementos dos cultos afro nos cultos conhecidos como Terça-Feira do Descarrego

Braga COPO d'água sobre a mesa, como no centro espírita

Braga Um homem todo de branco comanda o culto, cercado por pomba-giras, exus e pretos-velhos. Os auxiliares também se vestem do branco mais puro e acreditam nos poderes do sal grosso e do galho de arruda. Que religião é essa? Ihih, se vossuncê, respondeu umbanda, está errado, mizim fio. O culto - bata a cabeça - é da Igreja Universal do Reino de Deus. Saravá.

Braga A Sessão do Descarrego - esse é o nome propagado pela própria igreja - faz sucesso às terças-feiras, na Catedral da Fé, na Avenida Dom Helder Câmara, Del Castilho. É o momento, pregam os pastores, de retirar os encostos dos fiéis. No culto das 20h, perto de 16 mil fiéis lotam a magnífica catedral. A multidão comparece em massa ainda às sessões das 11h30 e das 15h.

Bruxa teria ameaçado invadir templo da Universal

As sessões começaram a tomar corpo dois meses atrás. As ameaças de uma suposta bruxa, levadas ao ar no programa Fala Que Eu Escuto, na TV Record, chamaram a atenção. A bruxa seria uma mãe-de-santo, revoltada pela apropriação de costumes da macumba. Ela prometia invadir o culto para enfrentar o pastor, que, por sua vez, dizia estar preparado para o embate "em nome do Senhor". A macumbeira, porém, nunca deu as caras. Mas a audiência foi aos céus.

Procurado pela reportagem do DIA para falar sobre a Sessão do Descarrego, o bispo Romualdo Panceiro, ex-pedreiro e hoje responsável pela Universal no Rio, não retornou as ligações nem respondeu às perguntas enviadas por e-mail. Esquivou-se da reportagem como o diabo foge da cruz.

Cor aproxima duas crenças antagônicas

Os termos e o comportamento dos pastores se assemelham aos costumes típicos dos terreiros. O branco, a exemplo do que ocorre nas sessões espíritas, predomina. Afinal, é a cor da paz (harmonia!), da alma gêmea (romântico!) e dos hospitais (solidário!). É uma cor de fé.

Os pastores usam também um copo com água sobre a mesa para falar com os fiéis. Outro costume típico dos espíritas. Recomendam o uso do sal grosso e da arruda para cortar o mal. São armas usadas para despachar o demônio para o quinto dos infernos. Os evangélicos da Universal, porém, estão longe de fazer despachos com galinha preta e farofa. Demonstram apenas alguns pontos em comum entre as crenças. O que se percebe em cores vivas é que o palco da maior batalha entre o bem e o mal continua a ser a mente.

Babalorixá e padre criticam

O ambiente ficou carregado. A atuação dos pastores de branco é vista com desconfiança. "Só falta os evangélicos usarem atabaques", ironiza o babalorixá Paulo de Oxalá, contrariado com a apropriação dos costumes da umbanda e do candomblé.

O diretor do Centro Latino-Americano de Parapsicologia (Clap), o padre Oscar Gonzalez-Quevedo, 68, garante que na Sessão do Descarrego da Universal não se exorcizam demônios. Quevedo explica que, em geral, os casos de possessões seriam fenômenos parapsicológicos. Os fiéis manifestariam por sugestão reações associadas a endemoniados. "É uma heresia de uma seita", constata.

O presidente do centro Fraternidade Espírita Irmãos de Cascais, Franklin Moreira, 59, vê com bons olhos a postura dos pastores da Universal. A providência divina está trabalhando sobre eles", observou o espírita. Seria o mesmo sincretismo que no passado permitiu a passagem de católicos para a umbanda. "Os pastores já falam em desobsessão e em encostos", destaca.

A Universal é uma igreja de campanha. Realiza, além da campanha do descarrego, a da prosperidade, dos empresários e da fogueira santa de Israel (quando se queimam pedidos).

Exu Caveira no altar da igreja

Os cultos da Terça-Feira do Descarrego, que também acontecem em alguns templos da Universal, são impressionantes. Na Catedral da Fé, a multidão participa cantando para expulsar supostos demônios. Ao palco, são chamados aqueles que acreditam estar com algum mal. Mais de 50 aceitam o convite. Alguns começam a andar e a falar ao melhor estilo das entidades dos cultos afros, como se estivessem possuídos.

Vários pastores, todos de branco, sobem também ao palco e começam a - supostamente - expulsar "os demônios". Ao mesmo instante, toca uma música envolvente, acompanhada pela animada platéia. Para o final, ficam costumeiramente duas ou três pessoas, aparentemente incorporadas. "Eu sou Exu Caveira, ahahaha", berra uma delas, com voz cavernosa. Um dos pastores, com o microfone na mão, seguido por fotógrafo e cinegrafista, manda o espírito deixar a pessoa em paz. A platéia delira.

No passo dos macumbeiros

Sal grosso - Em alguns rituais, fiéis da Universal usam o sal grosso para desfazer as amarrações do diabo. Na revista Plenitude (publicação da Universal), por exemplo, é jogado sal nos cantos da redação quando o ambiente está muito tenso.

Enxofre - Nos cultos, usam ainda enxofre e arruda para afastar os encostos.

Rosa ungida - Os pastores recomendam aos fiéis pôr rosa ungida na parte mais alta dos móveis. Nas orações, o fiel deve lançar sobre a rosa todas as maldições que houver em casa, como as de feitiçaria. As rosas são distribuidas de casa em casa durante o evangelismo de rua.

Copo com água - Na conversa com os fiéis, os pastores colocam um copo com água cristalina sobre a mesa. É também um costume nos centros espíritas.

Roupa branca - Os pastores usam calça e blusa brancas. A roupa branca é típica dos pretos-velhos. É também a cor preferida pelos espíritas.

Terça-feira do Descarrego É o nome da campanha contra os encostos que acontece em sessões às 11h30, 15h e 20h, na Catedral da Fé, em Del Castilho. Descarrego (purificação) e encosto (incorporação) são termos comuns na umbanda e candomblé.

Ao vivo

Frases do bispo Romualdo Panceiro sobre a Terça-Feira do Descarrego (no programa Fala que Eu Te Escuto, na TV Record):

Cena 1 - O bispo começa o programa alertando sobre o mal: "É muito fácil detectar o mal, o espírito encostado na vida da pessoa. Não que a gente esteja vendo espírito. Mas pelos acontecimentos (...) Uma pessoa que tem dores de cabeça constante (...), o problema é espiritual."

Cena 2 - O alerta continua: "Você, por exemplo, que tem tudo para ser feliz no amor, mas vem sofrendo decepções. A sua vida sentimental é uma vida de decepções. Você que vive em meio a uma briga na sua casa, o marido bebendo, os filhos nas drogas. Não tenha dúvida que isso aí são sintomas que caracterizam a presença de um encosto."

Cena 3 - Uma telespectadora conta que tem uma ferida na perna há nove anos. "Essa ferida na perna, não há dúvida, é um encosto", afirma Panceiro.

Terror das 'sete encruzilhadas' chuta despachos

O presidente do Ministério Missionário Ebenezer, pastor Itamar Oliveira, 35 anos, é o terror das sete encruzilhadas. Não pode ver um prato de farofa que já está dando um ponta-pé, espalhando azeitona para tudo quanto é lado. O que ele faz com galinha preta é pinto perto disso.

O pastor não possui ligação com a Universal, mas faz sucesso com o culto de Cura Divina, às 19h, quarta-feira, na sua acanhada igreja, em Campo Grande. Costuma interromper o culto para revelar visões de trabalhos de macumba contra os presentes. Com a indicação do local - que seria oferecida por força divina -, ele parte ensandecido, seguido por fiéis mais entusiasmados, para destruir a magia. "Já quebrei um terreiro inteiro", observa ele, ao comentar o dia em que converteu um pai-de-santo.

O pastor conta ter salvado o casamento de uma fiel ao descobrir um caixãozinho, com os nomes dos cônjuges, enterrado no Cemitério de Ricardo de Albuquerque. "Hoje, eles estão numa alegria só", diz ele, que em trabalhos de macumba garante ter achado três cabritos, quatro cobras, dois bezerros e dezenas de lacraias.

A evangélica Hilda Massena da Costa, 51 anos, é uma das seguidoras do pastor das sete encruza. Conta que o religioso lhe revelou uma bruxaria contra o seu filho, de 30 anos, que o faria bater com o carro. "O pastor retirou um trabalho na estrada. A 150 metros dali, meu filho bateu no poste, mas não sofreu nem arranhão", conta ela, moradora em Campo Grande.

Macedo ensina que cheque sem fundo não é de Deus

Publicado no Jornal O Estado de S. Paulo em 19 de agosto de 2001

Bispo da Universal tira demônio e pede dízimo e Sônia, da Renascer, usa gospel para atrair jovens

Autor: VERA ROSA

Cheque sem fundo não é coisa de Deus. Assim o bispo Edir Macedo, o todo-poderoso da Igreja Universal do Reino de Deus, explicou aos fiéis que compareceram terça-feira à Catedral da Fé, na Avenida João Dias, a importância do dízimo para "honrar o Senhor". "Pode ser cheque, mas não sem fundo", advertia ele, ao pedir a oferta. "Com esse dinheiro, pagamos os programas de TV, de rádio e construímos nossos templos."

Vestido de branco, Macedo comandava um culto especial: a sessão de libertação, mais conhecida como descarrego. "Sai, demônio imundo", bradava.

As pessoas entravam em transe. Gritos eram ouvidos de todos os lados da Catedral. O bispo pôs um pobre diabo de castigo, ajoelhado no altar. "Você tem autoridade para dominar o diabo desgraçado, aquela macumbazinha que foi feita no cemitério para acabar com a sua vida financeira", dizia.

Os obreiros ajudavam a tirar o "encosto" dos mais aflitos. Macedo procurava acalmá-los. Depois da comoção, a música serena. Antes, ele já havia criticado a rebeldia de Adão, "que deu origem ao reino das trevas". "Quando o homem desobeceu à palavra de Deus e obedeceu à palavra do diabo, deixou de ser servo de Deus para ser servo de Satanás". Com microfone, o bispo conduzia o culto como um programa de auditório. "É ou não é?", perguntava ele, alternando o tom de voz do grave para o agudo. "Sim ou não?"

A única referência de Edir Macedo à política foi feita no fim da pregação de duas horas. Ele disse que o Brasil só terá jeito com fé. Também comparou a palavra de Deus à do presidente da República. "O Senhor brasileiro é o presidente. Você é obrigado a obedecer às leis do presidente, querendo ou não querendo. Não é assim?"

O bispo garantiu que o encosto não pega em quem "casa" com Deus. "Quando você deixa a baboseira das religiões que existem nesse mundo, que não conduzem a coisa alguma senão a guerras, mortes e ódios, e se agarra exclusivamente ao Senhor Jesus, você se entrega pela fé". Resultado: fila para depositar a oferta no altar.

Eficiência - Na Igreja Renascer em Cristo, a linguagem mais descontraída não é menos eficiente na hora de recolher o dízimo. Na quinta-feira, a bispa Sônia Hernandes, da Rede Gospel, ordenava a "bênção financeira". De repente, com voz embargada, ela apelou: "Em nome de Jesus, coloca diante de Deus, agora, a oferta que te habilita. Quem dá porque crê colhe o milagre de Deus."

Dois telões enormes mostravam os passos de Sônia - vestida com um inesquecível conjunto verde limão - e também as letras das músicas cantadas no templo da Avenida Lins de Vasconcelos. "Você não veio aqui para jogar seu tempo fora e o Senhor vai te atender", prometia a bispa. "Deus é tremendo."

Os fiéis - jovens da classe média, em sua maioria - levantavam "para o céu" os envelopes deixados sobre as cadeiras de assento vermelho, como pedia Sônia. A esta altura, eles não estavam mais vazios, mas recheados de notas ou cheques nominais à Renascer.

Para os evangélicos tradicionais, há um exagero na forma como os neopentecostais exploram a troca de doações por bençãos. "Nossos pastores não põem a mão no dinheiro e têm um salário definido pelo conselho da comunidade, que todos os meses fiscaliza a prestação de contas", ressalva Elias Werneck, pastor da Igreja Batista de Jacarepaguá. Professor de Administração Eclesiástica, ele nota outra diferença: nas igrejas neopentecostais, como a Universal e a Renascer, as contribuições acabam num caixa único para a compra de espaços em rádio e TV. "Nós podemos até comprar espaço, mas será sempre em um esquema de parceria", diz Werneck. (Colaborou Silvio Bressan

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