Preguntas y respuestas

Para determinar e indicar distancias en nuestra vida cotidiana, utilizamos medidas estándar como el metro, el kilómetro, etc. Para indicar distancias dentro del sistema solar, estas medidas son poco eficientes y debemos recurrir a la unidad astronómica (UA), que no es más que la distancia desde el Sol al planeta Tierra (unos ciento cuarenta y nueve millones de kilómetros = UA) y podemos entonces decir que la distancia desde el sol al planeta Júpiter es de 5,2 unidades astronómicas o que la tierra esta a 1 unidad astronómica.

Para distancias mayores, por ejemplo a las estrellas más cercanas, las medidas estándar como el kilómetro y las unidades astronómicas ya no son eficientes y debemos recurrir a una medida estándar de mayor envergadura............ El Parsec.

Para definir el Pársec, es necesario recordar que es el Paralaje: Un observador en el planeta tierra, desde su punto de vista, ubica las estrellas más cercanas en un sitio muy bien determinado con respecto a las estrellas más lejanas y detéctables en esa misma zona del firmamento. Seis meses después, este mismo observador esta al otro lado del sol, o mejor dicho a la mitad del camino para completar una orbita al rededor del Sol y cuando observa la estrella cercana que había ubicado hacia seis meses, nota una variación de su ubicación con respecto a esas mismas estrellas más lejanas y detéctables tras de ella. Esa diferencia de posición, se mide en unidades de arco (La circunferencia tiene 360º) y este observador ya tiene a mano dos medidas: El diámetro de la orbita terrestre (desde hace seis y ahora - unos doscientos noventa y ocho millones de kilómetros - 2UA -) y el angulo formado por la estrella cercana en su diferencia de posición de las dos observaciones. Con cálculos sencillos de trigonometría, se puede determinar a cuantos años luz esta esa estrella cercana, generalmente es menor a un segundo de arco.