Cuando las aspiraciones del individuo superan a sus aptitudes reales, puede acabar por perder la conciencia de la realidad y creerse por encima de todos los que le rodean.

Con cierta frecuencia nos encontramos ante individuos que, sea por afán de notoriedad, sea por efecto de una visión deformada de sí mismos y de la realidad, se desviven tratando de aparentar una posición social elevada, una relación directa y estrecha con personas influyentes o un conocimiento profundo de determinados asuntos inaccesibles al común de los mortales. "Ayer estuve almorzando con el alcalde y me pidió consejo sobre la nueva línea de metro", dice éste.

La necesidad de darse importancia es un impulso tan poderoso que llega a traspasar las barreras del recato, de la prudencia y del sentido común.

Hay seres que se sienten llamados a alguna misión providencial pero, desairados por una existencia plana y grisácea, deben conformarse con idear una especie de segunda vida donde queden colmadas sus ansias de altura.

Los más conscientes de la realidad se limitan a imaginar qué harían en el caso de haber llegado hasta el lugar de sus sueños: son los fantasiosos, los que guardan la frustración para sus adentros y a lo sumo la exteriorizan de vez en cuando con un "si me dejaran a mí, solucionaba esto en un pispás". Se sienten grandes, pero se saben pequeños. Creen merecer más, pero se resignan a menos aunque no pierdan la oportunidad de manifestar su descontento contra este mundo injusto donde Dios da pan a quien no tiene dientes y en cambio nadie premia a las personas de mérito. Es lo que se viene en llamar 'bovarismo', en alusión al personaje de la novela de Flaubert: el estado de contrariedad originado por el desajuste entre las aspiraciones del individuo y sus aptitudes reales.

Más preocupantes resultan los que han perdido la conciencia de la realidad. Como si no tuvieran un espejo donde mirarse y reconocer su auténtica condición, van forjándose rasgos quiméricos, logros apócrifos y virtudes que sólo existen en su distorsionada imaginación. Y trasladan esas figuraciones a la vida real, comportándose como si ciertamente fueran aquello que han imaginado. Como si la máscara tras la que ocultan su rostro se les hubiera quedado adherida hasta convertirse en su verdadera piel. Van algo más lejos que los mentirosos compulsivos o los mitómanos que falsean lo real para hacerlo más soportable, buscando una admiración ajena o un reconocimiento social que no han logrado obtener de otro modo. Han ingresado en el peligroso dominio de la paranoia. Son auténticos lunáticos aquejados de delirios de grandeza con los que ha ido urdiendo una nueva personalidad, tan confortable para ellos mismos como insoportable para quienes les rodean.

En los delirios de grandeza desarrollados hasta el grado de trastorno, el enfermo manifiesta un orgullo y una susceptibilidad peligrosos, pues reacciona coléricamente contra todo aquel que no le sigue la corriente.

No hay mayor fuente de infelicidad que la excesiva importancia dada a uno mismo, advirtió Bertrand Russell. Bien está que las personas elijan los juegos para los que mayores aptitudes tienen, a fin de experimentar de vez en cuando la pequeña satisfacción de la victoria.

Es humano y comprensible ser un poco vanidosos, sobredimensionar los propios éxitos, aspirar a un cierto reconocimiento por parte de los otros. Pero más saludable todavía es, si no conformarse con la propia suerte, sí al menos ocupar el tiempo en mejorarla en vez de adornarse con plumas ridículas para, pretendiendo hacerse notar, acabar dando la nota.