1.
Qué es la Liturgia
Liturgia es
palabra griega, que significa acto público o solemne.
La liturgia ordena. todo lo referente al culto de Dios y de los
Santos, para que se haga con el respeto debido. La virtud de la
religión preceptúa dar culto a Dios, y la liturgia se cuida de que
este culto se tribute con el respeto y solemnidad que a la majestad de
Dios corresponde.
Dos son los fines de la liturgia católica: la gloria de Dios y la
salvación de las almas. Estos fines se entrelazan, pues a la vez que
honramos y glorificamos a, Dios, hacemos méritos para salvarnos; y a
la vez que procuramos hacer buenas obras para salvarnos, damos gloria
a Dios. El acto principal de culto a gloria de Dios es la Santa Misa,
y los medios principales para nuestra santificación son los
Sacramentos y las prácticas de piedad.
2. Objeto de la
Liturgia.
El objeto de la
Liturgia, lo constituyen:
a) Las
manifestaciones del culto eclesiástico son:
-
Litúrgicas si se
practican en nombre de la Iglesia, por sus legítimos ministros y
según las normas que ella ha ordenado, como la Santa Misa, el Santo
Bautismo y demás sacramentos, bendiciones, etc.;
-
Extralitúrgicas si
se practican privadamente, tanto por uno como por muchos fieles,
cual novenas y otras devociones;
-
Y mixtas, cuando en
la misma función se celebran actos litúrgicos y extralitúrgicos,
como una Novena con Exposición del Santísimo.
b) Los elementos
que integran la Liturgia son múltiples. Nos referiremos solamente a
las ceremonias, ritos y rúbricas.
Ceremonias
Son las acciones
externas, gestos o cosas con que se practican los actos litúrgicos.
Entre las acciones se encuentran:
-
a) La signación o
señal de la Cruz con que debe comenzar todo acto litúrgico, y que se
hace sobre las personas y objetos en múltiples ocasiones.
-
b) Las reverencias,
como manifestaciones de veneración y respeto, que se tributan a
Dios, a las personas y objetos. Se dividen en inclinaciones de
cuerpo (al rezar el Confiteor en la Misa)o de cabeza (al nombre de
Jesús, al Gloria Patri, al celebrante en la Misa); Genuflexiones,
sencilla (al pasar por delante del Sagrario) y doble (al Santísimo
Sacramento), y postraciones (los ministros en el Viernes y Sábado
Santos).
-
c) La posición de
rodillas en señal de adoración, de pie, de oración, y sentado, de
autoridad.
-
d) El levantar los
brazos y las manos es una actitud suplicante para hacernos a Dios
propicio.
-
e) El golpe de pecho
es signo de arrepentimiento.
Ritos
Son las
leyes dictadas por la Iglesia para ordenar las ceremonias del culto.
También se llama Rito al conjunto de leyes litúrgicas. Así se
dice: Rito latino, Rito oriental. En general se sigue en la Iglesia
católica el Rito romano o latino, pero por recuerdo de prácticas
laudables antiguas, la Iglesia consiente, para los orientales, los
ritos armenio, griego, sirio y copto. El rito Ambrosiano se practica
en algunas parroquias de Milán, y el muzárabe en una capilla de la
Catedral de Toledo.
Rúbricas
Rúbricas son las
leyes y normas que indican cómo se deben hacer las ceremonias y ritos.
Origen de las
ceremonias.
Algunas ceremonias
son de origen divino, pues se deben a N. S. Jesucristo, como las
palabras de la Consagración en la Santa Misa, y la materia y forma en
los Sacramentos. Otras han sido establecidas por la Iglesia para mayor
gloria de Dios y con el fin de expresar gráficamente su significado.
3. Culto: sus
clases.
El culto
consiste en manifestar con palabras y acciones la idea que tenemos de
la dignidad de una persona.
Siendo distinta la dignidad de las personas, distinto debe ser el
culto que se les tribute.
A Dios ofrecemos culto de latría, a los Santos de dulía y a la
Santísima Virgen de hiperdulía.
Culto de latría es culto supremo de adoración, y sólo puede darse a
Dios, o sea, a la Santísima. Trinidad, a cada una de las tres divinas
personas, Padre, Hijo y Espíritu Santo, y a Jesucristo, Dios y hombre
verdadero.
Culto de dulía es culto de veneración, y se tributa a los Santos
que son amigos de Dios e intercesores a nuestro favor en el cielo.
Culto de hiperdulía o de gran dulía, es el que se da a la Santísima
Virgen María, por ser Madre de Dios y Madre nuestra.
El culto puede ser absoluto y relativo.
Culto absoluto es el que se tributa a las personas, y culto
relativo es el que se tributa a. las imágenes y reliquias. Ejemplo:
Damos culto relativo de latría a la Cruz, porque en ella murió Jesús
para salvarnos.
También puede ser el culto público y privado.
Culto público es el culto oficial de la Iglesia, tributado por los
Sacerdotes, como la Misa y el Oficio Divino; privado, el que tributan
los fieles cristianos.
4. Fin de la
Liturgia
El fin de la Liturgia es la gloria
de Dios y la santificación de los hombres.
5. División de la Liturgia.
La Liturgia se
divide en tres partes:
-
1º. Liturgia
sacrifical, que comprende la Santa Misa, eje de la vida
cristiana.
-
2º. Liturgia
sacramental, que comprende los sacramentos por los que se nos
comunica la vida sobrenatural.
-
3º. Liturgia
parenética o de alabanza, que comprende la oración
oficial de la Iglesia en las distintas festividades del año.
6. Diversidad de formas en la
Liturgia.
Jesucristo,
Sacerdote eterno y Pontífice máximo, estableció en el mundo el
verdadero culto. Mas la forma en que debían los cristianos tributar a
Dios ese culto no la determinó. Dejó a su Iglesia la potestad de
establecer la que creyera más oportuna y conveniente, según la
diversidad de las circunstancias, tiempos y lugares. Así nacieron las
diversas formas de la Liturgia, que, si se diferencian en su parte
accesoria, convienen en la parte esencial y fundamental, como son los
Sacramentos y especialmente la Eucaristía, que es el centro de toda la
Religión católica. Ello indica que proceden de un mismo origen.
Estas diversas formas de la Liturgia se reducen a dos grupos
principales:
Liturgia de la Iglesia Oriental.
A la Liturgia de la
Iglesia Oriental pertenecen:
-
a) La Liturgia
antioquena, la más antigua, contenida en las Constituciones
Apostólicas y que, con los ritos Maronita y Sirio, es practicada por
medio millón de católicos.
-
b) La Liturgia
alejandrina, atribuida a San Marcos y practicada, en los ritos
Copto en Egipto y Etiópico en Abisinia, por setenta y
cinco mil católicos.
-
c) La Liturgia
bizantina, atribuida a San Juan Crisóstomo. Es la más extendida
y practicada en multitud de ritos, por rusos y rutenos, griegos,
albaneses, yugoslavos, húngaros, estonios y georgianos, en un total
de siete millones de católicos.
-
d) La liturgia
armena, sacada en su mayor parte de la anterior y practicada en
Armenia por cien mil católicos.
-
e) La Liturgia
caldea, que en sus dos ritos, Caldeo y Malabárico, establecidos
en sus propios países, es practicada por setecientos mil católicos.
El idioma de estas
Liturgias es, en su mayoría, el propio del país en que se celebra.
Liturgia de la Iglesia Occidental.
La Liturgia de la Iglesia
Occidental comprende:
-
a) La Liturgia
romana, cuyos orígenes se remontan a la época de San Pedro, es
la que predomina en todo el mundo católico, y fue declarada
obligatoria para todo el Occidente por el Concilio de Trento. Dentro
de ella, algunas Ordenes religiosas conservan su propio rito para la
celebración de la Misa. Así los ritos cartusiano, cirterciense,
benedictino, carmelita, dominicano, premonstratense, etcétera.
-
b) La Liturgia
ambrosiana, atribuida a San Ambrosio y practicada todavía en
Milán.
-
c) La Liturgia
galicana, observada en Francia, pero hoy puede decirse que no
existe.
-
d) La Liturgia
mozárabe es la usada antiguamente en España, y que, revisada por
San Leandro y perfeccionada por San Ildefonso y San Isidoro,
subsistió hasta el siglo XI, en que fue sustituida por la romana.
Por privilegio de la Santa Sede se observa actualmente en Toledo en
las parroquias de Santas Justa y Rufina y en la de San Marcos; en
una capilla de Salamanca y en una Iglesia de Valladolid.
7. Importancia de
la liturgia.
La liturgia es
importantísima, pues guía y acompaña al sacerdote en el momento que
realiza el acto más trascendental que hombre alguno puede poner en la
tierra, cuando es recibido en audiencia por el Dios Omnipotente,
Creador de cielos y tierra. El sacerdote es el embajador de Dios ante
los hombres, y el mediador de los hombres ante el trono de Dios, es el
lazo de unión entre el cielo y la tierra; la, liturgia le enseña a
desempeñar bien sus augustas funciones, a ofrecer a Dios el sacrificio
de adoración y de alabanza; a desagraviarle por los pecados de los
hombres, para tenerlo propicio a fin de que despache favorablemente
nuestras peticiones en esta vida y nos admita a la participación de su
misma gloria y felicidad.
El culto, tanto interno como externo, es obligatorio, por que el
hombre debe a Dios el homenaje de todo su ser, de su cuerpo y de su
alma. Además, por medio de las cosas materiales nos elevamos al
conocimiento y amor de las cosas espirituales.
Desde que hay hombres, hay culto a Dios en la tierra. Adán y Eva ya
ofrecían sacrificios al Señor; y no hay nación en el mundo sin altar,
sin sacrificios y sin sacerdotes.
La importancia de la Liturgia, estriba, pues:
-
1º. En que ella nos
propone el medio como debemos cumplir nuestros deberes religiosos
para con Dios.
-
2º. En que nos mueve
a la práctica de la verdadera piedad. Benedicto XV escribió:
Extender entre los fieles el conocimiento exacto de la Liturgia...;
atraerlos a una participación activa en los santos ministerios y en
las fiestas eclesiásticas debe servir a maravilla para alimentar la
piedad del pueblo, dar vigor a su fe y hacer vida mejor.
8. Beneficios del
culto.
1º. El culto es una
expresión de las verdades que creemos. Todo en el templo predica al
cristiano. Las ceremonias que allí se verifican; las imágenes y
cuadros que adornan sus muros, y hasta la misma disposición del templo
con sus naves, altares y capillas, son un sermón continuo al espíritu
del creyente.
2º. El culto público contribuye a la educación de los pueblos. Sin
templos ni sacerdotes, sin distinción entre días festivos y
laborables, el hombre se olvidaría de Dios y caería en espantosa
corrupción de costumbres.
3º. En el templo no hay distinción entre ricos y pobres, entre sabios
e ignorantes. Allí todos somos admitidos a la mesa del Padre
celestial; por esto, el templo con sus funciones y las enseñanzas de
la religión contribuye muchísimo a la paz social.
Todos los cristianos debemos saber algo de liturgia. De otra suerte
estaremos en el templo como las columnas, sin entender las augustas
ceremonias que en la Iglesia se celebran. Además, es deseo de nuestra
madre la Iglesia que todos los fieles tomemos parte en el culto, y,
por tanto, necesitamos algunos conocimientos litúrgicos. |