Caractères
particuliers des papillons nocturnes
-La plupart ne vole que la nuit. Cependant de petites espèces
volent le jour et au crépuscule.
-Leurs antennes sont de formes très variables, filiformes,
pectinées, etc.
-Leurs ailes, au repos, sont horizontales.
.Les ailes antérieures sont brunes et recouvrent les ailes
postérieures.
.Les ailes postérieures sont souvent parées de couleurs
vives.
.Elles sont rattachées l'une à l'autre, à leur base, par
un système original appelé "frein"
-Ils possèdent souvent des organes tympanaux thoraciques ou
abdominaux.
-Leurs chenilles s'entourent d'un cocon protecteur avant de
se chrysalider dans le sol.
Certaines espèces font leur cocon dans les branches des
arbres ou entre deux feuilles.
Anatomie
des papillons nocturnes
La tête
Par rapport aux papillons diurnes,
les différences ne sont pas très importantes. On peut
cependant remarquer que les "Micro-Hétérocères", qui sont de petites espèces, sont très
souvent affublés de palpes
maxillaires, que l'on ne
retrouvera jamais chez les "Macro-Hétérocères".
Ces caractères sont très
importants pour les spécialistes. Ils servent, avec
plusieurs autres indices, à déterminer les familles et les
sous-familles. Les palpes labiaux, toujours présents, sont
parfois très allongés (Sous-Famille des Hypeninae) ou très
réduits (certaines espèces chez les Pyralidae).
Chez les Attacidae (ex Saturnidae), qui ne
sont pas représentés à La Réunion, les papillons adultes,
qui sont parmi les plus grans du monde, ne possèdent pas
d'appareil buccal. Ils vivent sur les réserves accumulées
quand ils étaient à l'état de chenille.
Les tympans
- Beaucoup de papillons de nuit possèdent une paire de tympans. Dans la
famille des Noctuidae, ils sont situés sur le côté
du thorax, dans sa partie postérieure (tympans métathoraciques).
-
