INTRODUCCIÓN A LOS LIBROS DE LOS PROFETAS.

La Biblia Hebrea diferenció entre profetas anteriores y posteriores. Los anteriores serían aquellos que aparecen en los libros de Josué a Reyes, textos que ya hemos comentado en el capítulo anterior, dedicado a los libros históricos. Mencionaba la Biblia Hebrea a los profetas posteriores indicando que éstos eran los libros de Isaías, Jeremías y Ezequiel, más los doce profetas siguientes. Esta distinción se puede mantener hoy, es verdad que hay profetas cuya historia está escrita, pero no disponemos de sus escritos; y profetas cuyos discursos tenemos en los libros que llevan sus nombres.

La Biblia griega de los LXX colocó los libros de los profetas después de los hagiógrafos, añadiendo las Lamentaciones y Daniel. La Vulgata, la Biblia traducida al latín por San Jerónimo, regresó a la clasificación más semita, colocando primero a los doce profetas menores, después a los cuatro mayores (Isaías, Jeremías, Ezequiel y Daniel), y añadiendo al final las Lamentaciones de Jeremías, con la carta de Jeremías en el libro de Baruc.

Nosotros preferimos separar a los profetas, más que por el tamaño del libro, por la época en la que fue escrito. Así, vamos a agrupar a los profetas por siglos y generaciones. Nuestra clasificación quedaría distinta al orden en el que habitualmente están las Biblias que hoy manejamos. En el siglo VIII a. C. destacaron cuatro grandes profetas: Isaías, Miqueas, Amós y Oseas. El siglo VII a.C. tuvo otros cuatro profetas: Sofonías, Jeremías, Nahum y Habacuc. El siglo VI a. C. en la época del destierro destacaron: Ezequiel, II Isaías y Abdías. El siglo V a. C. y siguientes, en la etapa Persa, hablamos de: Ageo, III Isaías, Zacarías, II Zacarías, Malaquías, Joel, Jonás y Daniel. Ya se puede apreciar que en esta clasificación he separado algunas partes de un mismo libro. Así por ejemplo, Isaías está compuesto por tres profetas de diferentes etapas que llamamos I Isaías, II Isaías, y III Isaías. Hoy tenemos agrupados a estos tres profetas en un solo libro, pero sabemos que fueron escritos en distintas épocas. Algo semejante sucede con Zacarías.

Aún nos quedarían algunos otros libros especiales de los profetas como la Lamentaciones, atribuidas a Jeremías y en género lírico, a modo de composición dramática y funeraria por la destrucción de Jerusalén. Otro libro especial que estudiaremos es el de Baruc.