Bill "BOJANGLES" Robinson

UM MITO PARA SEMPRE

Mesmo quem sabe que o Dia do Sapateado é comemorado no dia 25 de maio devido ao nascimento de Bill "Bojangles" Robinson conhece pouco sobre sua história. Como seu nascimento data do século XIX e nem todos os fatos foram efetivamente registrados por escrito, pesquisar sobre a vida desse grande ícone do sapateado mostra-se uma tarefa árdua, pois sao encontradas diversas versoes para os mesmos acontecimentos, lapsos de tempo e de memória em depoimentos de pessoas que conviveram com o astro e lendas nem sempre possíveis de serem comprovadas.

Muitos assistiram os filmes de Bill Robinson, mas os filmes estao longe de poder elucidar a importância real de Mr. Bill na história do sapateado mundial, haja vista que sua carreira cinematográfica abrange somente a última terceira parte de seus 71 anos de vida. Antes, nos demais dois terços dos anos vividos, Bill Robinson foi (cri)ativo, inovador, precursor, um mestre, que o cinema apenas tratou de consagrar - talvez inclusive com brilho e importância menor que ele merecia.

O DIA DO SAPATEADO

Esta data surgiu da assinatura de uma Lei pelo governo americano, regido pelo então presidente George Bush, resultado de um arduo trabalho de Nicola Daval, Carol Vaughn e Linda Christensen do "Tap America Project" (TAP). A oficializaçao aconteceu no dia 7 de novembro de 1989, e o dia escolhido foi 25 de maio justamente por ser a data de nascimento de Bill "Bojangles" Robinson, ícone precursor do sapateado americano e um de seus nomes de maior expressao em todos os tempos. O dia 25 de maio virou entao "Dia Nacional do Sapateado" nos Estados Unidos e imediatamente a comunidade sapateadora espalhada por todo o mundo assumiu esta data para marcar comemoraçoes anuais.

Abaixo, parte do texto, no original :

" (...) May 25, as the anniversary of the birth of
Bill "Bojangles" Robinson is an appropriate day
on which to refocus the attention of the Nation
on American tap dancing: Now therefore, be it

Resolved

by the Senate and House of Representatives of
the United States of America in Congress
assembled, that May 25, 1989 is designated
"National Tap Dance Day."
The President is authorized and requested to
issue a proclamation calling upon the people
of the United States to observe such a day
with appropriate ceremonies and activities. "

FOTOS DE BOJANGLES

Veja mais fotos nos posts do blog do Divulgando.

ARVORE DA ESPERANÇA

O lendário mestre sapateador Bill "Bojangles" Robinson deu à população do Harlem na década de 30 a chamada "árvore da esperança". Plantada diante do Lafayette, na época o principal teatro de negros nos Estados Unidos, a árvore atraía atores que esperavam que ela lhes desse sorte.

Quando foi derrubada, na década de 40, seu toco foi instalado nos bastidores do Apollo Theatre, perto dali, e em cujo famoso palco muitos dos maiores astros dos EUA apareceram. Diz a lenda que, de Billie Holiday a Michael Jackson, inúmeros famosos tocaram o tronco da árvore na esperança de receberem parte de sua magia.

BOJANGLES, O FILME

"Bojangles", filme sobre a vida de Bill "Bojangles" Robinson, com Gregory Hines fazendo o papel-título acompanhado de grande elenco, foi produzido em 2001 para a TV americana e é dirigido por Joseph Sargent. O astro sapateador e ator Gregory Hines faz o papel-título.

Pelo seu desempenho, que segundo os críticos está estupendo, Gregory Hines obteve indicações em premiações como o famoso Emmy (em que Henry LeTang também foi indicado pela parte coreográfica), Image Awards (onde Hines ganhou como ator e o filme obteve mais duas indicações) e o importante Screen Actors Guild Awards (Hines indicado). Gregory Hines também está na produção do filme, que possui locações em Toronto, Canadá. O elenco conta com a também indicada Kimberly Elise e nada mais nada menos que Savion Glover, entre muitos outros.

Em breve, acrescentarei aqui mais dados, fotos e curiosidades sobre essa grande lenda do sapateado mundial. Por ora, confiram abaixo algumas referências onde você pode consultar dados a respeito:

HOMEPAGES

Uma ótima fonte de referência a respeito da vida de Bill "Bojangles" Robinson é a

Tap Dance Homepage
www.tapdance.org

que reproduz artigo postado na "International Tap Association Newsletter" de maio/junho de 1993, e que fala, dentre muitas histórias, da infância e do início de sua carreira. O endereço direto da seção sobre Bojangles é :

http://www.tapdance.org/tap/people/bojangle.htm

Outras homepages importantes são:

"The Bojangles Museum"
http://www.bojanglesmuseum.com/

(no momento fora do ar)

e o site de cinema considerado um dos mais completos do mundo, com um impressionante acervo de fichas completas sobre filmes de todos os tempos, o

International Movies DataBase
http://www.imdb.com

além de diversas homepages "espalhadas" na internet.

LIVROS E VÍDEOS

Outras excelentes fontes de referência são :

"Jazz Dance, The Story of American Vernacular Dance"
Autores: Jean e Marshall Stearns

"TAP! - The Greatest Tap Stars and
Their Stories: 1900 - 1955"
Autor: Rusty E. Frank

"Mr. Bojangles"
de Jim Haskins & N.R. Mitgang

"Black Theater in America"
de James Haskins,

além da Enciclopédia Britânica.

FILMOGRAFIA

Alguns dos filmes em que Bojangles aparece :

That's Dancing! (1985)
Stormy Weather (1943)
By an Old Southern River (1942)
Let's Shuffle (1942)
Cotton Club Revue (1938)
Road Demon (1938)
Up the River (1938)
Just Around the Corner (1938)
Rebecca of Sunnybrook Farm (1938)
One Mile From Heaven (1937)
Big Broadcast of 1936, The (1936)
Hooray for Love (1935)
Little Colonel, The (1935)
Littlest Rebel, The (1935)
In Old Kentucky (1935)
King for a Day (1934)
Harlem Is Heaven (1932)
Dixiana (1930)
Hello, Bill (1929)

Marcelo Batalha - Dezembro de 2002