Cartões Perfurados
Utilizando o princípio descoberto por Jacquard para comando automático de teares, Hermann Hollerith - funcionário do United States Census Bureau - inventou, em 1880, uma máquina para realizar as operações de recenseamento da população. A máquina "lia" cartões "de papel" perfurados em código BCD (Binary Coded Decimal) e efetuava contagens da informação referente à perfuração respectiva. O sistema foi patenteado em 1884.
Cada cartão era dividido em zonas respeitantes ao sexo, idade, morada, data de nascimento, raça e nacionalidade.
As suas dimensões eram 3" 1/4 X 7" 3/8 com 0,007 polegadas de espessura - 83 mm X 187 mm e 0,2 mm de espessura -.
Aquele fato associado à liderança da IBM no mercado de computadores conduziu à utilização, quase exclusiva, do cartão perfurado de 80 colunas como suporte de informação. Esta "quase exclusividade" só terminou quando na década de 1970/1980 o preço do papel subiu em flecha.
Ainda na época do "papel barato" a IBM introduziu no mercado cartões não perfurados "mark sensing" e no final daquela época um cartão perfurado de 96 colunas.
Nos anos 1950's, a UNIVAC lançou a idéia de registrar num cartão, com as dimensões de um cartão Hollerith, 90 colunas de dados utilizando o código BCD de 6 bit.
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