El punk es una subcultura social de origen urbano. Apareció a mediados
de los los setenta para regresar el rock a sus orígenes. Se caracterizaba,
en especial en sus inicios, por su actitud independiente y amateur, demostrando
que el rock era, para y de los jóvenes, no exclusivamente de los grandes
virtuosos superestrellas. Su música es un tipo de rock, sencillo, con
melodías simples de duraciones cortas, pocos arreglos e instrumentos,
y por lo general veloces composiciones.
Normalmente las personas que integran este movimiento defienden los principios
de igualdad y equidad. Muchos apoyan tanto el comunismo como el anarquismo,
además de otras corrientes ideológicas. Las letras de la música punk van
generalmente ligadas a estas ideologías.
Características
En sus inicios el punk fue una música muy simple y cruda. Sin embargo,
el género se ha combinado con muchos otros, y a medida de que ha pasado
el tiempo ha ido evolucionando. Aunque sigue siendo una música relativamente
fácil de tocar, se ha vuelto más rápida y las melodías con la guitarra
han mejorado.
Musicalmente, el punk se define por canciones simples, usa letras con
orientaciones políticas y sociales, sin orquestaciones ni grandes pretensiones.
Usa un ritmo rápido y agresivo propicio para un baile denominado pogo.
Se basa en empujones y golpes entre los que bailan, generando un ambiente
caótico.
La guitarra se caracteriza por sus veloces rasgueos muteados, es decir,
silenciados parcialmente con la palma de la mano, dando un efecto conocido
como palm mute (enmudecer con la palma, en español). El bajo por lo general
sigue solo la línea del acorde y no busca adornar con octavas ni arreglos
la melodía. La batería por su parte lleva un tempo acelerado, con ritmos
sencillos pero agresivos.
Origen del término punk
El término inglés punk no tiene un significado claro. Es un término despectivo
cuyo significado puede variar, aplicándose a objetos (significando algo
así como basura) o a personas (significando vago, despreciable, o también
basura, escoria). El autor William Burroughs escribió en la época que:
punk significa alguien que le gusta "recibir por el culo". Y Sid Vicious
lo definió de esta forma: "Los punks (gamberros) delinquen, delinquir
te lleva a la carcel y en la carcel te dan por el culo. Así que podríamos
definir punk como alguien que le gusta recibir por el culo".
Historia del punk
Después de la Segunda Guerra Mundial la gente que sobrevivió estaba sumida
en la miseria. Muchas estructuras de Londres habían sido destruidas, así
que muchos huérfanos sin hogar se unieron en pequeñas pandillas y se refugiaron
en las alcantarillas de Londres, dando origen a su denominación de Underground.
A finales de los años 60s, una corriente de jóvenes de Gran Bretaña y
otros países industrializados consideraban que el rock había pasado de
ser un medio de expresión para los jóvenes, a una mera herramienta de
mercado y escaparate para la grandilocuencia de los músicos de ese entonces.
Las obras discográficas de bandas de rock a principios de los 70s llevaban
meses de grabación, grandes orquestaciones y millones de dolares como
inversión; sin mencionar lo costoso y elaborado que resultaban las majestuosas
y pomposas giras y presentaciones en vivo, las cuales exigían enormes
escenarios, apoyos lujosos que iban desde iluminación y escenografía,
hasta fuegos pirotécnicos. Todo esto alejaba el rock de la gente común,
y pronto el status de rockero dejo de ser identificable con la vida cotidiana
del joven promedio. Una primera corriente de nuevas bandas buscó regresar
al rock a sus bases primitivas, a la simplicidad y el minimalismo.
Muchos se abanderaron bajo el mote de Garage, tomando como principal influencia
el sonido de guitarras impuesto por lo que en Estados Unidos se llamó
invasión inglesa (The Kinks, The Beatles, The Rolling Stones, etc), recrudeciendo
más el sonido y con composiciones menos profesionales. Estos grupos después
serían bautizadas como parte del movimiento proto-punk, ya que estas,
junto con otras bandas y estilos serían quienes ya fuera con su sonido
o sus ideales (la actitud de "hazlo tú mismo" comenzaban a asomarse en
algunos de ellos) terminarían de darle forma a lo que conocemos como punk.
Mientras que en los setenta, bandas como Led Zeppelin, The Who, Pink Floyd,
o Queen -entre muchas mas- llevaban al extremo sus producciones y presentaciones,
subiéndose al estatus de estrellas; en el underground, bandas como Television,
The Velvet Underground, y los Stooges, ya en los sesenta le habían dado
vuelo a un nuevo género que estallando una década después cambió la historia
del rock por completo.
En 1974, en Nueva York, cuatro chicos de clase media urbana se unirían
en la que algunos consideran la primera banda punk: The Ramones. Sus canciones,
melodías de no más de tres acordes, con composiciones sencillas, sin solos
o grandes arreglos, cuyas letras tratarían temas comunes y de su vida
cotidiana, y en especial su actitud anti-moda, sería la definición perfecta
del naciente género punk, y una pauta a seguir para las bandas por venir.
Por su parte en Inglaterra se terminaría de crear el punk, si bien no
tanto musicalmente, sí sucedería socialmente. Encabezados por los antilíderes
Sex Pistols, la juventud de clase obrera tomaría la guitarra el bajo y
la batería como armas y medios de expresión para gritar al mundo su repudio
al orden social. Tal como después sucedería en muchos otros países, en
Inglaterra pronto los grupos tomaron influencias de otros géneros, dándole
un toque característico y especial al punk británico; el cual tomaría
influencas del glam rock, con sus pequeños riffs y su indumentarias; y
del reggae y ska jamaiquinos, el cual es notable en especial en The Clash,
considerado junto con los Sex Pistols el principal grupo británico de
punk.
Así pronto Nueva York se convertiría junto con Londres en la cuna del
punk, atrayendo a miles de jovenes que hasta entonces no sentían que pudiesen
encajar con un mundo que se pintaba ajeno a su sentir.
Con el tiempo el género tomaría diferentes caminos y en su paso evolucionaría
en muchos subgéneros, algunos determinados por características musicales,
otros simplemente por sus letras o las ideologías que respaldaban.
La filosofía punk
La
filosofía punk puede resumirse en "Házlo tu mismo". Rechaza los dogmas,
y no busca una única verdad. Cuestiona todo lo que rodea, con un desprecio
por las modas y la manipulación mediática. También está en contra del
consumismo y llama a la gente a no dejarse engañar y a pensar por si mismos.
Esto es lo que diferencia a los verdaderos punks de aquellos que solo
copian su estética, como los que a partir de 2002 se unieron al nuevo
boom punk, donde los adolescentes usan la estética, descartando la filosofía,
como el caso de Avril Lavigne, siendo categorizadas por algunos dentro
del subgénero Happy punk, Pop punk o Neo Punk.
Entre las ideologías que suelen ir asociadas al punk se encuentran el
anarquismo, el antimilitarismo y el antifascismo (por la diferencia de
clases y racial). La filosofía punk se centra en la libertad, la igualdad,
buscando liberarse de la opresión y de la autoridad, así como de los estigmas
sociales.
Subgéneros y estilos relacionados
La estructura sencilla del punk no permitió que se quedara inmóvil, pues
pronto se hubiera secado. Así, las bandas, buscando hacer algo diferente
o simplemente su propia evolución, fueron agregando elementos que darían
paso a la creación de nuevos sonidos y nuevos estilos.
Por otra parte pronto el punk se politizaría, para bien o para mal y tomaría
tendencias que también los definiría como sub-ramas del punk.
Muchos de los grupos se movían de uno a otro género, pues en repetidas
ocasiones la línea que divide un estilo de otro se basaba en detalles
mínimos, pudiendo hoy en día bandas que encajan en el perfil de más de
dos subgéneros. Como en todos los casos, existe gente que no considera
que existan subgéneros y clasifica todo como punk; y otros que exageran
la ramificación del género creando algunas definiciones en base a pequeñeces
que a la larga llevan a confusiones entre uno y otro género.