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Fíjate en las siguientes figuras,
¿Encuentras algo raro?
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La cascada. Litografía de Escher
Tomado de: flickr
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Belvedere. Litografía de Escher
Tomado de: flickr
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Día y noche. Litografía de Escher
Tomado de: flickr
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Reptiles. Litografía de Escher
Tomado de: flickr
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¿Qué figura es mayor de las
tres?
Antes de mandarle a
nuestra conciencia la información proveniente de los
sentidos, el cerebro la procesa utilizando la
experiencia almacenada acerca de ciertas pistas
visuales. Estamos habituados, por ejemplo, a interpretar
un conjunto de líneas convergentes como líneas paralelas
vistas en perspectiva. También sabemos que una figura,
al alejarse, disminuye aparentemente de tamaño.
¿Cuál es la
conclusión a la que llega nuestro cerebro cuando ve el
dibujo de la izquierda? Pues que los tres hombres son de
distinto tamaño, siendo el mayor el que más alejado
está.
Basta coger una
regla para ver que, en lo que respecta al dibujo, esto
no es así. O eliminar las líneas, cosa que se consigue
colocando el cursor encima. Si pulsamos, conseguiremos
una ampliación.
¿Nos está engañando
nuestro cerebro cerebro? No. Simplemente está
estableciendo hipótesis. De hecho, como sucede con
tantas otras ilusiones ópticas, cuando somos conscientes
de que las tres figuras son iguales, nuestro cerebro
tenderá a ofrecernos las dos alternativas...
alternativamente.
Parece ser que los
niños tienden a ver las tres figuras iguales debido a su
menor entrenamiento en la interpretación de dibujos como
representación de la realidad. Art & Illusion, p.237.
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Rotsnake
Esta ilusión óptica
se basa en el mismo mecanismo que el cine: la
persistencia de la visión. Resulta que el impacto de los
fotones en la retina provoca una reacción que se
mantiene un pequeño intervalo de tiempo. Dicho de otro
modo: la imagen persiste en el ojo una pequeña fracción
de segundo, el tiempo suficiente para que llegue el
siguiente fotograma, impacte en la retina y se cree la
sensación de movimiento.
Aquí pasa algo
parecido: a una imagen del dibujo le sigue otra imagen
cuando movemos los ojos. Como lo que vemos es igual que
lo anterior pero girado, se crea la ilusión de
movimiento. Rotsnake. Akiyoshi Kitaoka, 2003 |
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Espiral de Fraser
Muchas ilusiones
ópticas se esfuman cuando uno se hace consciente del
truco, pero esto no pasa con la espiral de Fraser:
incluso hay que recurrir al experimento para acabar de
creérselo.
¿Creer el qué? Pues,
sencillamente, que no hay ninguna espiral, sino una
colección de círculos concéntricos: basta elegir uno de
ellos y seguirlo con el cursor del ratón para
comprobarlo.
Este efecto se deba
seguramente a que nuestro más bien vago cerebro, al ver
tantos movimientos dirigidos hacia el centro, supone que
las líneas blanquinegras también se dirigen a él y, dado
que tal hipótesis no entra en contradicción con ningún
otro estímulo, no se molesta en realizar análisis
adicionales. Art & Illusion, p.184
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Ambigüedad animal
Este célebre dibujo
apareció por primera vez en una revista humorística, Die
Fliegenden Blätter, pero desde entonces ha sido
ampliamente debatida entre psicólogos y filósofos. En
concreto, se ha presentado como el test perfecto para
saber si ante una imagen los humanos memorizamos
descripciones o representaciones.
Pero lo cierto es
que parece que almacenamos tanto una cosa como otra, lo
cual nos permite reinterpretar la misma figura de formas
distintas, aunque nunca de modo simultáneo: como en el
cubo de Necker o en el vaso de Rubin, nuestro cerebro
nos hará saltar de una interpretación a otra por mucho
que nos esforcemos en ver las dos a la vez.
¿qué has visto
primero?, ¿el pato o el conejo?
How the mind works -
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Dibujo
imposible |
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Escalera
curiosa |
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Cuadros negros
Un sencillo ejemplo
de que lo que vemos no siempre es lo que hay: sin duda
ves las manchas oscuras que hay en las intersecciones de
las líneas blancas. Y sin duda ya estarás sospechando
que tales manchas no existen: basta tapar los cuadrados
negros para ver que las bandas blancas son completamente
homogéneas.
Una de las
explicaciones que he encontrado a esta ilusión óptica
está relacionada con el modo en que procesamos los
contrastes: las bandas blancas están flanquedas por los
cuadrados negros que contrastan con ellas. Pero en las
intersecciones el blanco solo está en contacto con las
esquinas de los cuadrados negros. Al haber menos
contraste, nuestro cerebro le asigna un brillo menor.
Lo que conseguimos con esto es acentuar los bordes, lo
cual nos viene muy bien para reconocer las figuras.
Pictures and Visual elements
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Un extraño tablero
La foto de la
izquierda aparece en el interesante libro de Bruno Ernst
Adventures with impossible figures
bajo la frase "las cosas no son siempre lo que parecen".
Nos podemos plantear
la fotografía como un problema y preguntarnos ¿qué
realidad da lugar a la imagen que vemos? ¿Existe más de
una solución?
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Las caras-vaso de Rubin
Nos encontramos ante
el problema fondo-forma: ¿cómo los distinguimos? Parece
ser que uno de los mecanismos utilizados por nuestro
cerebro es reconocer los lugares donde hay cambios
bruscos de color y considerarlos bordes de separación de
distintas superficies para después decidir cuáles están
en primer plano y cuáles no.
En el ejemplo de la
izquierda el cerebro no es capaz de decidir si la forma
corresponde a un vaso o a un par de caras enfrentadas.
De hecho, somos incapaces de ver ambas cosas a la vez.
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Triángulo de Kanisza
¿Ves el triángulo
negro? "Sí", diras, "claro, ¿cómo no lo voy a ver?",
preguntarás. Pues la cuestión es que en la figura de la
izquierda no hay dibujado ningún triángulo negro. Sin
embargo, nuestro sistema visual interpreta la
información que recibe y le da forma estableciendo
hipótesis acerca de lo que tenemos delante.
Y es que nuestro cerebro es una incréible máquina de
reconocimiento de formas, tan buena que a veces las
reconoce donde no las hay.
How the mind works, p.259.
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Tribar de Penrose
Esta paradoja visual
fue dibujada por primera vez en 1934 por Reutersvärd y
redescubierta por Lionel y Roger Penrose en un artículo
de 1958 en el que por cierto se basaría Escher para
realizar algunas de sus litografías.
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Los
círculos rojos ¿Son del mismo diámetro? |
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