Uma viagem hist�rica pelo Rock Progressivo
RENAISSANCE II

Pr�logo (1972)
As Chamas Est�o Acesas (1973)
Vira as Cartas (1974)
Scheherazade: A Lenda das Mil e Uma Noites (1975)
Ao Vivo no Carnegie Hall (1976)
Novela (1977)
Uma Can��o Para Todas as Esta��es (1978)
No Come�o (Reedi��o do #1 e #2, 1978)
Azul Dourado (1979)
Rock Galaxy (Reedi��o do #3 e #4, 1980)
C�mera C�mera (1981)
Linha do Tempo


Grupo Renaissance
S�o os principais nomes de �lbuns oficiais que marcaram toda a d�cada de 70 e in�cio dos anos 80, com a banda Renaissance. De volta ao sentimento cl�ssico, com o folk, art-rock e permanentes su�tes sinf�nicas, dozadas de experimentalismo com parcelas de improvisos, ressurgia das cinzas musicais uma das maiores bandas de rock progressivo do mundo: o quinteto Renaissance, com Michael Dunford (guitarra), Annie Haslam (vocais), Terence Sullivan (bateria/percuss�o), John Tout (teclados), Jon Camp (baixo) e a letrista Betty Thatcher Newsinger.

Essa segunda fase, que pode ser considerada por muitos, Renaissance II, que come�a com o LP "Prologue" que vai at� o "Time-Line" (1983). Por ser considerado o �cone no g�nero progressivo, ent�o vale a pena embarcar nessa longa e inesquec�vel viagem fant�stica pelo rock. Tudo isso � atribu�do, substancialmente, com a principal entrada de Annie Haslam na lideran�a do vocais.

A hist�ria da primeira fase do Renaissance come�ou em 1969, Renaissance I com os ex-membros dos Yardbirds, Keith Relf e Jim McCarty, mas resolveram abandonar a banda, depois de gravarem apenas dois �lbuns hist�ricos. Essa fase, inclusive, � considerada pr�-Renaissance, que extende at� 1971. Os novos integrantes entram em est�dio para gravarem um �lbum conceitual, o que marcaria a segunda fase do grupo Renaissance. A hist�ria estava s� recome�ando, porque essa seria a mais longa e estruturada banda de rock, com a forma��o cl�ssica, que o g�nero progressivo conheceu.

O Recome�o

O �lbum PROLOGUE (1972) foi o marco do renascimento do legend�rio grupo Renaissance, com sua nova forma��o, trazendo nas seis faixas tudo aquilo de que o rock progressivo precisava para recompor a volta do sentimento cl�ssico. Se os grandes mestres Rachmaninoff ou Rimsky-Korsakov estivem vivos estariam na primeira fileira para aplaudir as performances da banda. O LP foi lan�ado pela gravadora Repertoire e, aqui no Brasil, pela Wea. A faixa t�tulo abre, simplesmente, com a vocaliza��o da estreante no grupo, a soprano Annie Haslam. Seguidas pelas can��es "Kiev", "Sounds Of The Sea", "Spare Some Love", "Bound For Infinity" e "Rajah Khan". Apesar de que o guitarrista Michael Dunford n�o foi creditado na capa do disco, como integrante principal, ele participou e tocou. Em seguida, ele se tornou o mentor de todo o grupo, ao lado dos companheiros membros.

LP duplo In The Beginning/1978 IN THE BEGINING � um �lbum duplo lan�ado em 1978, no Brasil, pela gravadora EMI-Odeon/Sovereign, reunindo "Prologue" e "Ashes Are Burning", com a faixa At The Harbour editada do segundo disco. Em onze anos, o grupo havia lan�ado dez �lbuns oficiais e duas compila��es, em dose dupla. Em 1980, foi a vez do outro LP duplo ROCKY GALAXY incorporando, na �ntegra, o TURN OF THE CARDS e SCHEHERAZADE, n�o lan�ado no Brasil.

Foi representado o momento auge da forma��o cl�ssica do quinteto, com estabilidade maior, por parte dos seus integrantes, sendo eles Michael Dunford, Annie Haslam, Terry Sullivan, John Tout, Jon Camp e a letrista principal Betty Thatcher-Newsinger. Para integrar o grupo foi convidado para participar do primeiro �lbum o guitarrista Rob Hendry (que tamb�m tocava mandolin, cimbais, al�m de vocaliza��es). Nesse �lbum conceitual teve, tamb�m, a participa��o de Francis Monkman (tecladista do CURVED AIR), solo de VCS 3 na m�sica Rajah Khan, com vocaliza��o principal da estreiante Annie.

Historicamente, essa fase foi marcante para o grupo Renaissance, porque a voz feminina e com alcance de cinco oitavas, era liderada pela soprano Annie Haslam. Os grandes arranjos, explorando mais o lado cl�ssico e sinf�nico formavam uma perfeita sinfonia com bel�ssimas vocaliza��es de todos os componentes. Era permanente a contrata��o de conceituadas orquestras para participarem dos principais �lbuns da banda. Substancialmente, � por isso que Renaissance � considerado uma das maiores bandas de rock progressivo do planeta, sobretudo, influenciando outros grandes grupos do mesmo g�nero musical.

A Fase �urea e o Decl�neo

A partir do lan�amento em LP PROLOGUE, ano de 1973, foi a vez do que se pode chamar de continua��o do primeiro, o �lbum ASHES ARE BURNING. A banda ficou mais conhecida e as m�sicas j� estavam sendo as mais pedidas durante as apresenta��es ao vivo. As belas can��es como "Carpet Of The Sun" , "Let It Grow" , "Spare Some Love" e "Sounds Of The Sea" s�o ainda veiculadas pelas r�dios FMs. A cada ano, um novo �lbum oficial era lan�ado pelo grupo. A produ��o aumentava cada vez mais. Dentre os oficiais, est�o TURN OF THE CARDS (1974), SCHEHERAZADE And The Other Stories (1975), LIVE AT CARNEGIE HALL (duplo, 1976), NOVELLA (1977), A SONG FOR ALL SEASONS (1978), AZURE D�OR (1979), CAMERA CAMERA (1981), TIME-LINE (1983), concluindo a bem sucedida segunda fase, aqui denominado de Renaissance II.

Mas, em 1980, a banda sofre a primeira mudan�a, reduzida a tr�s: Annie, Michael e Jon Camp. Eles convidavam outros m�sicos para participarem dos dois �ltimos trabalhos em est�dio. Nessa media��o, tamb�m foi criado o dueto NEVADA, com Annie Haslam e Michael Dunford. Com esse nome gravaram dois compactos duplos, com m�sicas in�ditas e distintas das fases anteriores da banda Renaissance. Outras hist�rias come�aram com a fada madrinha do g�nero progressivo.

As chamas est�o acesas

O grande estouro da banda Renaissance, na sua segunda fase, foi em 1973, com o lan�amento do virtuoso LP ASHES ARE BURNING. Nele, com a sa�da do guitarrista Rob Hendry, entrou o efetivo compositor Michael Dunford com o seu viol�o. Nesse �lbum teve a participa��o do guitarrista Andy Powell com um solo de guitarra memor�vel na m�sica "Ashes Are Burning", faixa que deu t�tulo ao disco, sendo que todas as m�sicas s�o inteiramente in�ditas e de grande aceita��o dos f�s. O grupo provou que, mais uma vez as chamas do rock progressivo estavam, mais do que nunca, acesas.
Em 1974, foi a vez do in�dito LP TURN OF THE CARDS, que � considerado pela cr�tica, o melhor disco da carreira do Renaissance, porque trouxeram p�rolas execut�veis do aut�ntico rock progressivo. O disco abre com a faixa poderosa "Runing Hard", seguida por "I Think You", juntamente com "Cold Is Being" e "Things I Dont Understand". Mas, as saudosas can��es "Black Fame" e "Mother R�ssia" revelam o grande valor vocal da soprano, fada-madrinha Annie Haslam.

A fase dourada da banda Renaissance n�o acaba a�. Eles chegam ao ponto m�ximo, com o lan�amento expressivo e renascentista �lbum SCHEHERAZADE. Dentre as outras est�rias, est� a �pica "Song Of Scheherazade", com 24 minutos de dura��o. Embora a faixa "Ocean Gypsy" � considerada um dos melhores momentos da banda e mais executada em seus shows, porque a banda ao vivo � uma celebra��o. Esse �lbum foi t�o executado, que ele deu origem, em 1976, um duplo lan�amento, denominado de LIVE AT CARNIGIE HALL, incluindo obras anteriores. As m�sicas s�o t�o bem executadas que chega confundir com as vers�es de est�dio. Destaque maior, tamb�m para a vers�o de 23 minutos de dura��o, com a can��o carro-chege do grupo "Ashes Are Burning", sobressaindo com uma estridente vocaliza��o da grande musa Annie Haslam.

A banda Renaissance n�o parava nunca. Esse per�odo foi o seu auge. Em 1977 � lan�ado mais um in�dito long play NOVELLA, contendo p�rolas como "The Sisters", "Can you Hear Me?", "Midas Man", "Capteded Heart" . O ano de 1978 a banda Renaissance lan�ava mais um cl�ssico do progressivo, com a Royal Philarmonica Orchestra. A SON FOR ALL SEASONS, trazendo em suas faixas o tema de um seriado para TV americana, a m�sica "Back Home Once Again". Nessa ocasi�o, Annie Haslam lan�ou o seu primeiro disco solo, com o �lbum "Annie in Wonderland", produzido pelo ex-marido Roy Wood. Devido ao sucesso do grupo, a gravadora resolveu compilar os dois primeiros �lbuns do Renaissance, titulado IN THE BEGINNING (duplo, 1978), inclusive lan�ado no Brasil com a famosa capa dupla com uma loura deitada na �reia ao som do mar cigano.

O som sinf�nico

A famosa e conceituada Orquestra Filarm�nica Real, formada na Inglaterra em 1947, foi convidada para participar de �lbuns para a banda Renaissance, sobretudo, o segundo solo de Annie Haslam "Still Life" (1995). Al�m do g�nero cl�ssico, a Orquestra cont�m coral, ballet, bem como instrumentos populares, inclusive j� tocou e acompanhou trabalhos com John Lennon, Paul McCartney (Beatles), Roger Waters (Pink Floyd), Freddie Mercury (Queen), Denny Laine (Moody Blues), Keith Richards (Rolling Stones), Mike Oldfield, Deep Purple, dentre outros grandes nomes no panorama do Rock.

A banda abandona aquele som sinf�nico de grandes orquestras, em 1979, fechou a d�cada aderindo a m�sicas mais dan�antes, com faixas mais curtas, dando lugar aos sintetizadores. Naquele ano, foi ent�o lan�ado o LP com um t�tulo em franc�s "Azure D�Or". Com a mudan�a radical, foram divulgados clipes da banda, com Annie interpretando as principais faixas do disco "Jekyll and Hyde", "Winter Tree", e a cl�ssica "Carpet Of The Sun" (em vers�o ac�stica) dentre outras. At� a� a banda estava com sua forma��o original do quinteto: Haslam/Dunford/Camp/Tout/Sullivan. Essa foi a grande virada do grupo Renaissance, em sua segunda fase cl�ssica, mas n�o agradou grande parte dos f�s.

Os integranters John Tout e Terence Sullivan deixaram a banda alguns meses depois do lan�amento. Em 1980, por iniciativa da gravadora Sire foram relan�ados mais um duplo ROCK GALAXY, que reunia o terceiro "Turn Of the Cards" e o quarto "Scheherazade and The Other Stories". Mesmo com toda a mudan�a no estilo musical que, tamb�m, viria pela frente, a banda Renaissance n�o desistiu e colocou em circula��o comercial mais dois �lbuns, com caracter�sticas do anterior.

Decad�ncia do Rock Progressivo

Reduzido a tr�s, meados de 1981, lan�aram CAMERA CAMERA, um Renaissance mais el�trico, cheio de chicotadas no desenrolar das m�sicas. Jon Camp assinou a maioria das letras. Quando se pensava que tudo parecia o fim, chegava �s lojas o in�dito TIME-LINE, sem nada de progressivo. J� que tudo tem seu come�o, o meio e o fim, s� o tempo poderia responder a essas perguntas. Mais uma vez, ainda n�o era o fim. A banda prosseguiu com as turn�s mundiais. Teve boa aceita��o na terra do sol nascente, Jap�o. Muitos dos seus discos foram remixados e relan��dos pelo selo japon�s, com alta fidelidade e qualidade de som.

Desde os finais dos anos setenta, em pleno auge das discotecas, a chamada "era disco", a maioria das gravadoras investia no novo g�nero dan�ante, porque era mais comercial e, no entanto, de maior interesse para elas. Na realidade, era mais vendas de discos e retorno financeiro imediato. Relativamente, o g�nero rock progressivo entrava em decl�nio, porque as bandas mais conceituadas tamb�m eram pressionadas a se adaptarem. A onda n�o era arriscar mais aquelas belas su�tes sinf�nicas, caracter�sticas das antigas fases experimentais do rock-art. As faixas tinha que ser necessariamente mais curtas, mais expressivas em respostas do momento hist�rico, embora n�o ca�sse a qualidade musical e a criatividade do artista. Mas, a maior parte do f�s era exigente e n�o aceitava a id�ia da mudan�a. Por conseguinte, houve assustadora queda de vendagem de seus discos.

NEVADA - dueto de vida curta

A banda Renaissance tamb�m sofreu forte influ�ncia com o novo g�nero que estava em voga, a "New Wave Music", sendo que a vocalista Annie Haslam teve que se adaptar, embora se sobressaindo muito bem, tanto nas grava��es em est�dio como nas apresenta��es ao vivo. O reflexo negativo foi evidente e a maioria dos curtidores da banda achava que tudo aquilo era realmente o fim. "Mas, ainda n�o era!", retrucavam sempre Annie e Michael Dunford. Nessa ocasi�o, eles formaram um dueto, de vida curta, titulado NEVADA, chegando a gravar alguns compactos duplos. O motivo dessa banda de vida curta era divulgar todo o trabalho que o Renaissance havia sendo feito. Nos shows eles apresentavam belas e velhas can��es, desde os prim�rdios do disco PROLOGUE. Os shows eram sucessivos, mas a vendagem dos seus �ltimos �lbuns caiu assustadoramente. Os f�s veteranos n�o aceitavam a brusca mudan�a e queriam ver o Renaissance se apresentar de todo jeito.

Em boa hora o vinil AZURE D�OR tenha ficado como o �lbum da grande virada do grupo Renaissance, gravado em 1979. Dois anos depois, chegava �s lojas o in�dito CAMERA CAMERA (1981), trazendo a m�sica "Okichi-San", dentre outras, para lembrar os bons e velhos tempos da banda na sua fase �urea. A mudan�a no estilo ficava cada vez mais evidente. A banda tamb�m mudou de gravadora. Novas tentativas eram sempre frequentes e s� com o tempo a solu��o foi contornada. John Tout e Terry Sullivan j� n�o faziam mais parte do Renaissance, desde 1980. A linha do tempo de mudan�a j� estava com cartas marcadas. Tudo parecia inseguro para as grandes bandas do estilo progressivo. O dan�arino, ator e cantor John Travolta embalava os s�bados � noite e depois os tempos da brilhantina. A febre dos embalos comandava toda a lideran�a, atrav�s da "disco-music" e "discotecas". Michael Jackson acabava de lan�ar THRILLER, o marcando o ritmo "break", com m�sicas dan�antes e os mirabolantes rebolados. As gravadoras investiam, sem medo de perder, apostando positivamente naqueles artistas de consumo imediato.

O Ep�logo

Atrav�s da enorme linha do tempo, apareceria nas lojas o considerado �ltimo �lbum oficial do grupo Renaissance, TIME LINE. O trip� de sustenta��o ainda era o mesmo: Haslam/Dunford/Camp. Espor�dicas contrata��es eram sempre feitas integrarem nos grandes shows de lan�amento dos respectivos �lbuns. Isso acontecia, em paralelo ao dueto NEVADA, que n�o era considerada uma banda de rock, mas uma tentativa de levar o nome do Renaissance adiante. Isso se deu at� a triste separa��o definitiva, publicada oficialmente, em 1986. Eles tocavam m�sicas antigas e novas, bem as m�sicas que o dueto gravaram na sua tenebrosa jornada. A carreira de cada um tamb�m se desenvolvia ao longo do tempo.

Ainda usando o nome Renaissance, outros trabalhos foram desenvolvidos, inclusive o projeto Michael Dunford, convidando outra vocalista para participar do THE OTHER WOMAN (1995), OCEAN GYPSY (1997) e TRIP TO THE FAIR (compila��o, 1998). A vocalista convidada era Stephannie Adlington, uma jovem americana que tamb�m tinha uma excelente voz. Mas, ela quis seguir tamb�m carreira solo. Paralelamente aos relan�amentos do Renaissance, Annie Haslam tamb�m lan�avam maravilhosos solos e se impenhou nas composi��o de suas letras, iniciou tamb�m uma nova fase de pintura, com bel�ssimos quadros. Nascia uma nova Annie Haslam nas Artes Pl�sticas para concretizar as combina��es de sons, cores e vibra��es harm�nicas. "S�o pinturas altamente inspiradas e tiradas das suas mais �ntimas intui��es criativas e experi�ncias espirituais", revela.

Inesperado Show de Despedida

Em 1986, o grupo Renaissance fez sua �ltima apresenta��o, na Academia de M�sica na Philadelphia, EUA, que resultou um hist�rico CD "Unplugged", que s� foi lan�ado 13 anos depois. A publica��o do �lbum ocorreu em 1999, contendo todas as faixas ao vivo na linda voz de Annie Haslam, recordando os bons e velhos tempos da banda. Houve outros lan�amentos in�ditos resgatando os melhores momentos do grupo com sua antiga forma��o. Confira mais em Renaissance III e o Boletim.

DISCOGRAFIA

Por ser extensa a obra da segunda fase do grupo, seguem apenas os nomes dos �lbuns, lan�ados oficialmente, no per�odo de 1972 a 1983. Com asteriscos (*) foram lan�ados no Brasil.

�lbuns de Est�dio
�lbuns ao Vivo
Compila��o
Relan�amentos (Reedi��es)
Extras
Raridades
Projeto (dueto especial: Annie Haslam/Michael Dunford)
Box-Set (Caixas)

Banda Renaissance (2a.fase)
DISCOGRAFIA COMPLETA
  1. PROLOGUE (1972)*
  2. ASHES ARE BURNING (1973)*
  3. TURN OF THE CARDS (1974)
  4. SCHEHERAZADE AND THE OTHER STORIES (1975)
  5. LIVE AT CARNEGIE HALL (ao vivo, 1976)
  6. NOVELLA (1977)*
  7. A SONG FOR ALL SEASONS (1978)*
  8. IN THE BEGINNING (compila��o, 1978)*
  9. AZURE D�OR (1979)*
  10. ROCK GALAXY (compila��o, 1980)
  11. CAMERA CAMERA (1981)
  12. NEVADA (Projeto, 1981)
  13. TIME-LINE (1983)

© Jornalista Robson Florencio Paim - [email protected]
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