Na maioria dos lugares japoneses de negócio ou comércio, podem se ver
pequenas estatuetas de gatos com a pata elevada. O Manekineko, ou gato
da sorte, data do final do período Edo. Ele pode ser de várias cores e
com a pata esquerda ou direita ou as duas levantas:
O
gato manchado dá boas-vindas para os clientes e traz um desejo
para sucesso empresarial e felicidade pessoal. |
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O
gato preto é um desejo para saúde boa. |
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E
o gato dourado é um desejo para riquezas. |
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Pata
Esquerda: relacionado para atrair riquesa
e bens materiais.(tipo
mais comum)
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Pata
Direita: relacionado para atrair a pessoa
amada, ou encontrar um grande amor. |
LENDAS SOBRE A ORIGEM DO MANEKINEKO
No
Japão existem várias lendas que explicam a origem do Manekineko. As três
mais famosas são:
Lenda
do templo "Goutokuji"
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No
início do período Edo (século XVII), havia um templo em Setagaya,
Tokyo. O sacerdote do templo tinha um gato, chamado Tama. A situação
financeira do templo era bastante ruim, e os monges estavam passando
fome. Mesmo assim, Tama sempre tinha o que comer, pois seu dono
sempre tentava arranjar um meio de alimentar o gato.
Um
dia, Naotaka Ii que era senhor do distrito de Hikone (próximo a
Kyoto) estava caçando próximo ao templo quanto iniciou uma chuva
forte. Para evitar a chuva, ele correu para debaixo de uma árvore
que ficava na frente do templo. Ao olhar para a entrada do templo,
Naotaka viu um gato sentado em suas patas traseiras e com uma pata
dianteira levantada (como nas estátuas). Ele ficou fascinado com
a proeza daquele animal, e resolveu olhá-lo de perto. Assim que
saiu debaixo da árvore, esta foi atingida por um raio. Ao perceber
que o gato tinha salvo sua vida, Naotaka resolveu entrar no templo
para rezar. Ao ver a condição lamentável dos monges, o Samurai deu
todo o dinheiro que ele carregava em sua bolsa para os monges (era
por sinal uma soma considerável).
Após
esse episódio, Naotaka ficou amigo do monge daquele templo. Esse
local tornou-se então o templo da família de Naotaka Ii e se tornou
bastante próspero. Tudo isso graças ao gato. Para homenagear o gesto
de Tama, foi feito uma estátua que se tornou um amuleto de sorte.
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Lenda
da cortesã "Usugumo"
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Durante
o período Edo existiam locais para os homens chamados Yuukaku que
consistiam de várias casas de entreterimento tendo mulheres chamadas
de Tayuu, que eram as anfitriãs principais de tais lugares. Uma
das mais famosas casas de entreterimento era Yosiwara em Tóquio.
Na
metade do século XVIII, existiu uma Tayuu em Yosiwara cujo nome
era Usugumo. Ela eram conhecida por gostar de gatos de estimação,
tanto que sempre mantinha seu gato ao seu lado todo o tempo. Uma
noite, quando ela queria ir ao banheiro, seu gato pulou em cima
dela, agarrando suas vestes. Usugumo tentou tirar o gato, mas este
não largava sua roupa. Usugumo gritou por socorro, e o dono da casa
correu para ajudá-la. Ele acabou cortando a cabeça do gato como
sua espada. Quando a cabeça do gato voou ao chão do banheiro, bateu
e matou uma grande cobra que estava aguardando por Usugumo. O gato,
na verdade, estava tentando asivá-la do perigo e acabou sacrificando
sua vida para proteger sua dona.
Usugumo
sentiu-se culpada por ter levado seu gato à morte. Para consolá-la,
um de seus clientes a presenteou com uma imagem de um gato. Tal
imagem originou o Manekineko.
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Lenda
da velha mulher (mais comum)
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No
final do período Edo (século XIX), existiu uma velha mulher que
vivia em Imado, Toquio. Ela tinha um gato de estimação que morava
com ela. Ela se encontrava em más condições financeiras e não conseguia
achar um meio de ganhar dinheiro. Certa vez, sua situação se tornou
tão crítica, que ela não mais podia criar e alimentar seu gato.
Então ela disse ao gato: "Eu sinto muito, mas eu terei que
abandoná-lo pois não tenho mais como criá-lo nesta situação de pobreza".
Naquela
noite, a mulher sonhou com o gato. No sonho ele falou: "Por
favor, faça uma imagem minha em barro. Com certeza, isso trará boa
sorte a você". No outro dia, ao fazer uma estátua de barro
de acordo com seu sonho, surgiu uma pessoa que queria comprá-la.
Quanto mais a mulher fazia as estátuas, mais pessoas surgiam para
comprá-las. Com isso, ela conseguiu ganhar dinheiro e melhorar de
vida.
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