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Nace el
profesionalismo
En 1893 un equipo de Utica (Nueva York)
exigió el pago de sus gastos de desplazamiento para jugar un partido
en Herkimer. Esta se considera la primera muestra de profesionalismo
en el baloncesto. Pero, en realidad, el origen del profesionalismo
se debe a la creación de la Liga Nacional de Baloncesto en 1898 y en
la cual figuran 6 equipos, 3 de Filadelfia, 1 de Trenton, otro de
Milville y el último de Canden, New Jersey. Esta liga sólo duró un
año, pues los apostadores y sobornadores provocaron su rápida
desaparición.
Un gran número de colegios
universitarios estadounidenses adoptaron el juego entre 1893 y 1895.
En 1934 se celebraron los primeros juegos intercolegiales en el
Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York y el baloncesto
universitario comenzó a despertar un gran interés. En la década de
1950 llegó a ser un deporte de colegios mayores, consolidándose de
este modo el camino para el crecimiento del interés en el baloncesto
profesional.
En 1895 un grupo de estudiantes creó el
equipo de los Buffalo Germans, dirigido por un entrenador de fútbol
llamado Amos Alonso Stagg, pero la edad y los
problemas internos hicieron que se cambiara casi toda la nómina y
perduraran por muchos años. Ganaron 761 partidos y perdieron 85,
hasta el año de 1929 cuando desaparecieron definitivamente. En este
período llegaron a obtener 111 victorias consecutivas y en el año
1904 ganaron el primer campeonato mundial en la Feria Internacional
de San Luis.
Los Buffalo Germans, llegaron a congregar mas de cinco mil
espectadores y se convirtieron en auténticos propagadores del
baloncesto. Un antecedente de los populares Harlem.
 Globetrotters,
puede encontrarse en el equipo Oswego Indians, reclutado por el
promotor Frank Basloe; el equipo creado en 1903 estaba
formado por indios de la reserva de Oswego. Para hacer más
atractivas las exhibiciones, Basloe rodeaba el campo de juego con
antorchas encendidas, y si los jugadores se salían del terreno de
juego corrían grandes riesgos. También solía ocultar las canastas
detrás de grandes calderas con el objeto de hacer más difícil el
enceste, y los jugadores no podían ver exactamente donde se
encontraba la canasta.
La primera liga profesional, la
National Basketball League, se formó en 1898 para proteger de la
explotación a los jugadores y promover un juego menos duro. Aunque
sólo estuvo vigente durante cinco años su desaparición propició un
número de ligas inconexas en el noreste de Estados Unidos. Uno de
los primeros y más grandes equipos profesionales fue el Original
Celtics, organizado en 1915 en la ciudad de Nueva York; jugaron 150
partidos por temporada y dominaron hasta 1936. Los Harlem
Globetrotters, grupo que se fundó en 1927, un notable equipo de
exhibición, se especializó en juegos divertidos y malabarismos en el
manejo de la pelota.
Las ligas
universitarias
En el campo aficionado fue el año 1905
el que marcó el inicio y promulgación de las primeras reglas y
normas oficiales. Para ese entonces ya existían varias Ligas. La
primera se formó en 1901 y en ella intervenían las Universidades de
Columbia, Cornell, Harvard, Princeton y Yale. Un año después se
creaban la New England League que reunía a los colegios de Darmouth,
Holy Crooss, Williams, Ahmerts y Trinity. En 1905 se formó la
Western Conference que agrupa las Universidades de Chicago,
Illinois, Wisconsin, Minnesota y Purdue. Esta liga fue el embrión de
la conferencia llamada Big Ten (diez grandes), que durante varios
años sería la más importante del país.
Indiana será el estado que más
promocionaría el baloncesto y que hoy es el estado con mayor
promedio de jugadores. Esta Liga empezaría a destacar el trabajo del
entrenador.
La modernización del juego había traído
consigo bastantes e importantes variantes táctico-técnicas, donde el
entrenador tenía un gran porcentaje de responsabilidad. El principal
introductor de estas modalidades fue el doctor Joseph
Raicroft, entrenador de la universidad de Chicago. Él fue el
creador del contraataque rápido.
En el baloncesto profesional de la
época el manager o promotor solía desempeñar las funciones de
entrenador. En el sector amateur los entrenadores no
percibían honorarios por su trabajo. Phog Allen fue
uno de los primeros entrenadores profesionales, y en casi 50 años de
actividad consiguió 771 victorias con su equipo.
En la primera década de este siglo
aparecen los primeros gigantes. La Universidad de Chicago se
proclamó campeón durante dos años consecutivos gracias a Jhon
Schomer que medía 1,90 m.
El
baloncesto de color
Chuck Cooper fue el
primer jugador de color que integró un equipo de baloncesto de
blancos, en 1950.
En 1922 se fundó el equipo de los New
York Rens. Este equipo solía jugar en las pistas de bailes de los
clubes nocturnos de Harlem. En 1930 un equipo de color había
iniciado una brillante trayectoria, los Savoy Five que fueron
creados por AB Saperstein, quien apenas media 1,60 m de
estatura. Como es lógico todos sus lanzamientos eran bloqueados por
blancos más grandes y por eso fundó un equipo con sólo jugadores de
color.
Estos jugadores comenzaron a practicar
un baloncesto de alta fantasía y acrobacia convirtiendo el deporte
en un espectáculo. Posteriormente con el éxito obtenido cambiaron el
nombre del equipo por el de Harlem Globetrotters. Un baloncesto sin
competición, pero que sirvió para popularizar este deporte.
El
baloncesto moderno
Está unánimemente reconocido que la
primera demostración de un baloncesto moderno la proporcionó el
equipo de los Original Celtics que hoy siguen en actividad con la
denominación de Celtics y que fue creado por Jim Furez.
La influencia de este equipo en el desarrollo del baloncesto fue
extraordinaria y puede decirse, que en la historia de este deporte,
hay que distinguir entre el antes y el después de su formación.
Fueron los propios jugadores quienes
desarrollaron los sistemas de juego, insólitos en su momento,
espectaculares y de gran rapidez.
Los Celtics no creían en exhibiciones;
todo juego estaba en función de los resultados prácticos. Sin
embargo, su contribución fundamental se debió a una incidencia de
juego. En una ocasión
Dutch
Dehnert, una de las figuras del equipo, estaba jugando con
fiebre; en la segunda parte se sentía muy fatigado y se colocó cerca
de la canasta del equipo adversario, distribuyendo pases a sus
compañeros desmarcados y en posición de tiro. Dehnert había
inventado sencillamente la posición del pívot, es decir, jugador eje
sobre el que convergen todos los pases de sus compañeros.
Los Original Celtics ganaron 1320
partidos y perdieron sólo 66 en el periodo que va desde 1921 a 1928,
estableciéndose en la temporada de 1922-1923 un récord de 102
partidos ganados y 6 derrotas. Sus éxitos se debieron al primer
ídolo del baloncesto
Nat
Holman, que ingresó en los Celtics a la edad de 25 años,
convirtiéndose inmediatamente en su gran estrella. Primero jugó en
el New York Whirlwinds como alero; medía 1,95 m.
En 1921 su equipo destrozó a los
Celtics por 40 a 27 puntos, ante once mil espectadores; la noche
siguiente los Celtics se desquitaron por 26 a 24 pero ya habían
conseguido que las dos figuras pasaran a ingresar sus filas.
En 1949 dos ligas profesionales, la
National Basketball League (formada en 1937) y la Basketball
Association of America (1946) se unieron para crear la National
Basketball Association (NBA). Los Boston Celtics, liderados por su
pívot Bill Russell, dominaron la NBA desde finales de la década de
los 1950 hasta finales de la década siguiente. En esa misma época,
equipos profesionales jugaron anualmente de costa a costa ante
millones de espectadores. Wilt Chamberlain, un pívot de Los Ángeles
Lakers, fue otro jugador estrella de la época y sus batallas con
Russell se esperaban ansiosamente. Kareem Abdul-Jabbar, otro pívot,
sobresalió durante la década de 1970. Jabbar perfeccionó su famoso
tiro sky hook (gancho del cielo), mientras jugaba para Los Ángeles
Lakers y dominaban la competición.
 La
NBA sufrió un bajón de popularidad a finales de la década de 1970,
pero resucitó a través del crecimiento de la fama de sus jugadores
más destacados: a Larry Bird de los Boston Celtics y a Earvin Magic
Johnson, de Los Ángeles Lakers, se les atribuye haber transmitido
emoción en la liga gracias a su mayor habilidad y a su rivalidad
durante la década. A finales de la década de 1980 Michael Jordan de
los Chicago Bulls ascendió a la categoría de estrella y ayudó a su
equipo a dominar la NBA a comienzos de la década de los 1990. Una
nueva generación de estrellas, como Shaquille O’Neal, de Orlando
Magic, y Larry Johnson, de los Charlotte Hornets, han sostenido el
aumento de la fama de la NBA.
Introducción del Baloncesto en España
Está
consensuado que el deporte del Baloncesto fue introducido en España
en 1.921, a través del padre escolapio Eusebio Millán, soriano de La
Quiñonería y criado en Barcelona, que había estado diez años como
misionero en Cuba, donde conoció este deporte introducido en la isla
por los soldados que la invadieron en 1.906. El padre Millán
implantó el nuevo deporte en las Escuelas Pías de San Antón, en
Barcelona.
En España,
en esas fechas (igual que ahora) existía verdadera pasión por el
balompié, y parecía rarísimo que un deporte de equipo y de balón
pudiese jugarse con las manos. Se cuenta que el Padre Millán
escondió todos los balones de fútbol que había en el colegio, lo que
creó un auténtico cisma en el centro. Se hacía necesario un acuerdo
con los alumnos, para que, a duras penas, aceptasen al Baloncesto.
Al final se tomó la salomónica decisión de jugar tres días al fútbol
y tres días al baloncesto.
EL Padre
Millán se apasionó con este deporte e hizo una gran labor de
proselitismo, hasta que en 1.922 consiguió con un grupo de exalumnos
de las citadas Escuelas Pías de San Antón formar el primer club
español de baloncesto: el Laietà Basket Club, el popular Layetano.
Los
integrantes del primer equipo que vestiría la histórica camiseta
blanca con la franja azul del Layetano entrenaban tres veces por
semana a las seis de la mañana. El Europa sería su primer
adversario, en un partido disputado en el campo del equipo de Gràcia
y que acabó (8-2) a favor de los locales. Esto sucedía el 8 de
diciembre de 1922.
La semilla
del baloncesto enseguida dio sus frutos, y cuatro meses después, se
celebró la primera competición oficial con ocho equipos de la
ciudad: Laietà, Europa, Societé Patrie, Catalunya, La France,
America Stars, Barcelona y Espanyol (los dos últimos llevaban estos
nombres para emular a los clubes de fútbol, pero sin que todavía
estuviesen relacionados). El torneo, disputado durante tres domingos
consecutivos del mes de abril en el Estadio de la Fuxarda, contó con
el concurso extraordinario del secretario del cónsul de los Estados
Unidos, mister Austin, para arbitrar los partidos. El Patrie fue el
ganador.
Pero lo
cierto es que el baloncesto español estaba demasiado aislado del
resto del mundo como para progresar, y se seguía jugando de manera
muy rudimentaria en campos de fútbol y con 7 contra 7. En 1.927 la
visita de un club argentino, el Hindú Club de Buenos Aires, para
jugar contra la selección española -algunos dicen que catalana,
porque estaba formada íntegramente por catalanes- (a la que derrotó
16-50) supuso una auténtica revolución, pasándose al juego 5 contra
5, y en canchas de medidas reglamentarias, se buscó documentación en
el extranjero, y se investigó sobre las técnicas y tácticas de este
deporte que comenzaba a destacar en buena parte del mundo.
Fechas
importantes del Baloncesto
-En 1920 Italia organiza su primer
campeonato nacional, luego Francia, Suiza y Alemania.
-En 1932 se crea la FIBA
-En 1935 se celebra el primer
campeonato de Europa
-En 1936 se incluye el Baloncesto
masculino en el programa Olímpico. Campeón Estados Unidos
-El primer campeonato mundial
masculino, se juega en Argentina en Octubre de 1950, campeón
Argentina venció a Estados Unidos por 64-50. Sin embargo la FIBA
reconoció como campeonatos del mundo al torneo Olímpico de Berlín,
en 1936, y al de Londres, en 1948, pero decidió que a partir de 1950
hubiera cada 4 años, concretamente en los pares sin olimpiada un
campeonato del mundo propiamente dicho.
-En 1939, primer campeonato
Universitario en Estados Unidos, campeón Oregón
-En 1946, nace la N.B.A y en 1947 se
realiza el primer campeonato, campeón Philadelhia.
-Desde 1953 se celebran los Campeonatos
mundiales femeninos. Primer campeón: Estados Unidos.
-En 1976 se juega el primer torneo
Olímpico femenino, campeón URSS. |
