Los Cuerpos de Bomberos surgen en Venezuela en el a�o 1936 como �rganos encargados de la prevenci�n, combate, extinci�n de incendios y atenci�n de emergencias. En la actualidad existen 110 Cuerpos de Bomberos en las especialidades de urbanos, marinos y aeron�uticos, no existen cuerpos de bomberos forestales. A pesar de que los Cuerpos de Bomberos son instituciones consolidadas en la sociedad venezolana, el servicio que prestan confronta graves deficiencias:
a) De organizaci�n, coordinaci�n y funcionamiento, que s�lo puede ser resuelta mediante el establecimiento de una Coordinación Nacional y la determinaci�n de una estructura y comando b�sico de cada uno de los Cuerpos de Bomberos.
b) De debilidad institucional y laboral, dando paso a la conformaci�n de sindicatos con desmedro de la disciplina interna y en contravenci�n a su car�cter de �rganos de seguridad ciudadana, lo cual obliga a garantizarle condiciones de funcionamiento, estabilidad y beneficios sociales acordes con la misi�n que cumplen.
c) De insuficiencia de funcionarios, por cuanto en Venezuela s�lo se cuenta con 7.000 bomberos para una poblaci�n de 26 Millones de habitantes. d) De atomizaci�n y descoordinaci�n en sus par�metros de funcionamiento, formaci�n y seguridad social del personal, requiriendo el dise�o y ejecuci�n de pol�ticas bajo criterios de uniformidad y eficiencia y en concurrencia con los estados y los municipios. La Constituci�n de 1999, en sus art�culos 55 y 332 incorpora el concepto de seguridad ciudadana e incluye a los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil como �rganos de seguridad ciudadana. La urgente necesidad de conformar y reforzar los �rganos de seguridad ciudadana para dar cabal cumplimiento al mandato constitucional, hizo posible que la Asamblea Nacional habilitara al Presidente de la Rep�blica para Dictar Decretos con Fuerza de Ley, entre otros, el referido a la reforma de la Ley del Ejercicio de la Profesi�n de Bombero. En virtud de esta habilitaci�n se procedi�, en primer t�rmino a definir la competencia, organizaci�n, administraci�n y funcionamiento de los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil, como �rganos de seguridad ciudadana encargados de la administraci�n de emergencias de car�cter civil, a objeto de salvaguardar la vida y los bienes p�blicos y privados, as� como a garantizar el ejercicio de los derechos ciudadanos, frente a situaciones que representen amenaza, vulnerabilidad o riesgo.
Se dispone la conformaci�n de una Coordinaci�n Nacional dependiente del Ministerio del Interior y Justicia, donde participan los Gobernadores y Alcaldes, as� como las dem�s instituciones p�blicas y privadas que cuentan con Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil, a los fines de garantizar el dise�o, ejecuci�n y seguimiento de pol�ticas de administraci�n de emergencias de car�cter civil. Se establece la organizaci�n, direcci�n y funcionamiento de los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil, los cuales contar�n con una Comandancia General y un Estado Mayor definiendo sus respectivas conformaci�n y atribuciones.
A los fines de fortalecer el servicio, aquejado por deficiencias de recursos financieros, equipos y materiales, se crea el Fondo Nacional del Bombero y Bombera que, en principio, se conformar� con el aporte del uno por ciento (1%) de las primas de la p�lizas de seguros contra incendios que en lo sucesivo se suscriban.
Asimismo, se dispone una exenci�n tributaria en materia de adquisici�n de equipos y materiales para el servicio de bomberos. Asimismo, se procede a regular el ejercicio de la profesi�n de bomberos y bomberas, con indicaci�n de las categor�as y especialidades, los institutos encargados de su formaci�n, las jerarqu�as y reglas de subordinaci�n, derechos y deberes, y las sanciones de las que pueden ser sujetos por actos de indisciplina.
Se le otorga el car�cter de �rganos de seguridad ciudadana a los cuerpos de bomberos y bomberas y administraci�n de emergencias de car�cter civil, lo cual redundar� en beneficio de la disciplina y el esp�ritu de cuerpo de la Instituci�n. Se consagra la profesi�n de bombero y bombera como una actividad de alto riesgo para todos los efectos de la seguridad social y se procede a la creaci�n del Instituto de Previsi�n Social del Bombero y Bombera. Se trata de un instrumento legal que confiere organicidad y sistematiza la acci�n de los prestadores de este servicio, con miras a su definitiva conformaci�n como parte integrante de la pol�tica de Estado en materia de prevenci�n y gesti�n de riesgos y de atenci�n de emergencias.
HUGO CH�VEZ FR�AS
PRESIDENTE DE LA REP�BLICA

En ejercicio de la atribuci�n que le confiere el numeral 8 del art�culo 236 de la Constituci�n de la Rep�blica Bolivariana de Venezuela y de conformidad con lo dispuesto en el numeral 4, literal c, del art�culo 1 de la Ley N� 4 que Autoriza al Presidente de la Rep�blica para dictar Decretos con Fuerza de Ley en las Materias que se Delegan, publicada en Gaceta Oficial de la Rep�blica Bolivariana de Venezuela No. 37.076, de fecha 13 de noviembre de 2000, en Consejo de Ministro o Ministras Dicta el siguiente,

ARTICULO 1. El presente Decreto Ley tiene por objeto establecer la estructura, competencia, organizaci�n, administraci�n y funcionamiento de los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de Car�cter Civil, su articulaci�n en el �mbito nacional, estadal y municipal, as� como las normas que rigen el ejercicio de la profesi�n de bombero y bombera, con el fin de garantizar la integridad de los ciudadanos y la protecci�n de los bienes p�blicos y privados.
R�gimen
ARTICULO 2. Los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil constituyen �rganos de seguridad ciudadana, al exclusivo servicio de los intereses del Estado y se regir�n en lo relativo a su estructura, competencias, direcci�n y funcionamiento, por las normas de este Decreto Ley y su Reglamento, as� como por las dem�s leyes que le sean aplicables.
Identidad
ARTICULO 3. Los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil, sin perjuicio de su car�cter de �rganos de seguridad ciudadana, tendr�n un r�gimen y disciplina propios, as� como un lema, un estandarte, un himno y un escudo. Su nombre, emblemas, insignias, uniformes y dem�s elementos de identificaci�n no podr�n ser usados por ninguna otra persona, organizaci�n, veh�culo o entidad.
Integraci�n
ARTICULO 4. Los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil estar�n integrados por todos los bomberos y bomberas que cumplan con los requisitos establecidos en el presente Decreto Ley.
Finalidad
ARTICULO 5. Los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y de Administraci�n de Emergencias de car�cter civil tienen por finalidad: 1. Salvaguardar la vida y los bienes de la ciudadan�a frente a situaciones que representen amenaza, vulnerabilidad o riesgo, promoviendo la aplicaci�n de medidas tanto preventivas como de mitigaci�n, atendiendo y administrando directa y permanentemente las emergencias, cuando las personas o comunidades sean afectadas por cualquier evento generador de da�os, conjuntamente con otros organismos competentes.
2. Actuar como consultores y promotores en materia de gesti�n de riesgo, asociado a las comunidades.
3. Cooperar con el mantenimiento y restablecimiento del orden p�blico en casos de emergencias.
4. Participar en la formulaci�n y dise�o de pol�ticas de administraci�n de emergencias y gesti�n de riesgos, que promuevan procesos de prevenci�n, mitigaci�n, preparaci�n y respuesta.
5. Desarrollar y ejecutar actividades de prevenci�n, protecci�n, combate y extinci�n de incendios y otros eventos generadores de da�os, as� como la investigaci�n de sus causas.
6. Desarrollar programas que permitan el cumplimiento del servicio de car�cter civil.
7. Realizar en coordinaci�n con otros �rganos competentes, actividades de rescate de pacientes, v�ctimas, afectados y lesionados ante emergencias y desastres.
8. Ejercer las actividades de �rganos de investigaci�n penal que le atribuye la ley.
9. Vigilar por la observancia de las normas t�cnicas y de seguridad de conformidad con la ley.
10. Atender eventos generadores de da�os donde est�n involucrados materiales peligrosos.
11. Promover, dise�ar y ejecutar planes orientados a la prevenci�n, mitigaci�n, preparaci�n, atenci�n, respuesta y recuperaci�n ante emergencias moderadas, mayores o graves.
12. Realizar la atenci�n prehospitalaria a los afectados por un evento generador de da�os.
13. Desarrollar y promover actividades orientadas a preparar a los ciudadanos y ciudadanas para enfrentar situaciones de emergencias.
14. Prestar apoyo a las comunidades antes, durante y despu�s de cat�strofes, calamidades p�blicas, peligros inminentes u otras necesidades de naturaleza an�loga.
15. Colaborar con las actividades del Servicio Nacional de B�squeda y Salvamento, as� como con otras afines a este servicio, conforme con las normas nacionales e internacionales sobre la materia.
16. Realizar sus objetivos en coordinaci�n con los dem�s �rganos de seguridad ciudadana.
17. Las dem�s que se�ale la ley.
Atenci�n prehospitalaria
ARTICULO 6. A los efectos del presente Decreto Ley se entender� por atenci�n prehospitalaria, la realizaci�n de actos encaminados a proteger la vida de las personas, lo cual incluye la atenci�n y estabilizaci�n del paciente en el lugar de ocurrencia de la emergencia hasta su llegada al centro de asistencia m�dica.
Condiciones de funcionamiento
ARTICULO 7. Los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil deber�n contar con las siguientes condiciones para su funcionamiento:
1. Infraestructura y ambiente apropiados para el logro de sus fines.
2. Materiales, equipos y parque automotor adecuados y que se adapten a las condiciones y caracter�sticas de su �rea de atenci�n.
Gratuidad del servicio de emergencias
ARTICULO 8. Ser�n gratuitos los servicios de emergencias dirigidos a salvaguardar la vida de las personas y proteger los bienes p�blicos y privados, ante situaciones generadoras de da�o o peligros inminentes.
Deber de colaborar
ARTICULO 9. Los organismos p�blicos y privados est�n en el deber de colaborar con los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil.
Obligatoriedad de permiso remunerado
ARTICULO 10. Ante la ocurrencia de una emergencia calificada por la autoridad competente como mayor o grave, las instituciones p�blicas o empresas privadas que tengan dentro de su personal bomberos y bomberas voluntarios y voluntarias, est�n obligadas a facilitar su concurrencia, otorg�ndoles el permiso remunerado correspondiente. Las instituciones que incumplieren con lo previsto en este art�culo se les aplicar�n las sanciones a que hubiere lugar de conformidad con la ley.
Competencia concurrente
ARTICULO 11. La prestaci�n del servicio de bomberos y bomberas y administraci�n de emergencias de car�cter civil, constituye una competencia concurrente con los estados y los municipios en los t�rminos establecidos en la Constituci�n de la Rep�blica Bolivariana de Venezuela y en el presente Decreto Ley. La Rep�blica, los estados y los municipios deber�n asegurar recursos presupuestarios suficientes para la efectiva prestaci�n del servicio.
Supervisi�n y certificaci�n
ARTICULO 12. La Coordinaci�n Nacional de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil, supervisar� la correcta prestaci�n del servicio por parte de los funcionarios del Cuerpo, y est� facultada para tomar las medidas necesarias tendentes a tal fin, de conformidad con la ley. Igualmente, La Coordinaci�n Nacional de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil, supervisar� y certificar� la prestaci�n del servicio por parte de las brigadas de emergencias, para el combate y extinci�n de incendios, que funcionen en organismos p�blicos o privados, de conformidad con las disposiciones contenidas en el presente Decreto Ley y su Reglamento.
Mando y coordinaci�n
ARTICULO 13. Ante la ocurrencia de una emergencia, las instituciones y recursos humanos necesarios estar�n bajo el mando y coordinaci�n del Comandante de las operaciones de bomberos y bomberas que sea competente de conformidad con la ley.
Extensi�n de actividades
ARTICULO 14. Los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil, podr�n extender sus actividades a cualquier lugar del territorio nacional, siempre que sea solicitada su colaboraci�n por el Comandante que tenga bajo su responsabilidad el �rea afectada, y haya operado la debida coordinaci�n entre las autoridades competentes de los Cuerpos involucrados.
Actuaciones excepcionales
ARTICULO 15. En caso de emergencia, los funcionarios de los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil, podr�n penetrar a los inmuebles o muebles afectados o a aquellos que por su contig�idad est�n directamente amenazados, a�n sin la autorizaci�n de los propietarios u ocupantes. Igualmente podr�n estacionar sus veh�culos operativos y colocar los equipos necesarios en cualquier sitio p�blico o privado o cualquier v�a de acceso cuando las circunstancias lo justifiquen. Los funcionarios que abusaren de las facultades previstas en el presente art�culo, incurrir�n en las responsabilidades a que hubiere lugar de conformidad con la ley.
Representaciones diplom�ticas
ARTICULO 16. En caso de ocurrir alg�n incendio u otro evento generador de da�os, en alguna sede diplom�tica acreditada en el pa�s, los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil, realizar�n labores que son de su competencia, previa autorizaci�n del Jefe de la Misi�n Diplom�tica o de quien haga sus veces. De no obtener dicha autorizaci�n, el Cuerpo de Bomberos respectivo tomar� las medidas tendientes a evitar que las personas que se encuentren cerca y los bienes aleda�os a la sede diplom�tica resulten afectados.
Uso del recurso h�drico
ARTICULO 17. Los funcionarios pertenecientes a los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil, podr�n hacer uso de las reservas de agua p�blicas o privadas, para la extinci�n de incendios. Los hidrantes ubicados en jurisdicciones del pa�s ser�n para uso exclusivo de los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil. Las personas, que realicen trabajos en la v�a p�blica y deterioren u oculten los hidrantes, deber�n resarcir los da�os ocasionados y se le aplicar�n las sanciones correspondientes de acuerdo a las leyes que rijen la materia.
R�gimen de hidrantes
ARTICULO 18. El Ejecutivo Nacional, establecer� el r�gimen aplicable en materia de hidrantes, el cual ser� elaborado por la Coordinaci�n Nacional de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil. Los estados y los municipios, mediante sus respectivas legislaciones relativas a los Cuerpos de Bomberos y Bomberas y Administraci�n de Emergencias de car�cter civil, desarrollar�n las disposiciones que regir�n esta materia en sus jurisdicciones.