Un village du Bas-St-Laurent, dans l'Est du Québec .

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Brève Histoire de l'industrie forestière à St-Pacôme.

De 1862 à 1952, l'industrie forestière a joué un rôle économique de première importance dans l'histoire de St-Pacôme. La rivière Ouelle coulant au centre du village a été un atout majeur pour l'implantation d'une scierie, cette rivière permettant le "transport" du bois venant de l'arrière-pays, notamment par la drave qui y était effectuée et qui permettait d'approvisionner le moulin à scie.

 


Moulin à scie de "King Brothers", à la fin des années 1800.

Vers les années fin 1850s, un commerçant de bois de Rivièere-du-Loup, Hugh McDonald, avait des "droits de coupe" ou concessions forestières dans les arrière-pays des comtés de Kamouraska et de l'Islet. Vers environ 1860, il a construit un premier moulin , fait une écluse sur la rivière, et effectué un premier chantier.


L'ancien moulin à scie, vers 1885.


Malheureusement, non satisfait de ces premières opérations, il a vendu son entreprise a monsieur Charles King en 1862. ET c'est avec l'arrivée des King que s'amorça le véritable développement de l'industrie forestière a St-Pacôme.


Draveurs sur la rivière Ouelle.

Ces moulins a scie ont opéré de 1862 jusqu'en 1952, cette dernièere année manquant la fermeture définitive de la scierie, soit pendant quelques 90 années.

DE 1862 èa 1952, il y a eu quatre "époques" ou quatre compagnies distinctes qui ont opérée la scirie selon les époques : les "King", ensuite la " Rivière-Ouelle Pulp and Lumber", suivi de "Power Lumber", pour terminer avec "Plourde et frères".


L'époque "KING" ; 1862 a 1903,
et "Rivière-Ouelle Pulp and Lumber Co."; 1903 a 1920.

Monsieur Charles King était alors un marchand de bois ayant des activités, entre autres, dans la région de Lac-Mégantic, avant son acuisition a St-Pacôme. Ses fils formèrent la compagnie "King brothers" en 1870, et c'est Edmund A. King qui en assura la gérance.

En 1903 la scierie a été vendue a la "Rivière-Ouelle Pulp and Lumber Co." (compagnie présidée par William Power) , qui a par la suite construit un nouveau moulin (s'ajoutant aux deux précédents) , ainsi qu'un tronçon de chemin de fer entre la scierie et le chemin de fer principal du Grand Tronc, pour permettre l'expédition du bois . Le bois était principalement exporté vers les États-Unis et l'Angleterre.

La "Rivière-Ouelle Pulp and Lumber Co." a poursuivi ses activités jusqu'en 1920, année ou la propriété passa a la "Power Lumber", dont Gerad Power était président.


L'époque "POWER LUMBER" ; 1920 a 1932,

La scierie a été en opération de 1920 jusqu'en 1932, année ou elle a fermé ses portes et la compagnie "liquidé" pour difficultés financières, en raison de la crise économique des années 1930s.


Bureaux de la "Power Lumber" .

 

Après deux années sans opérations, la Banque Canadienne Nationale (qui avait une succursale dès 1909 a St-Pacôme) et qui s'était portée aquéreurs des actifs de la précédente "Power Lumber" a accordé quelques droits de coupe à messieurs O. Auger et J. M. Dessureault de Québec jusqu’a l’hiver 1940-41, ce qui a permis a certains hommes de pouvoir travailler et aidé a "passer la crise".


Vers 1940.

Cependant, "redépart" en 1941, les installations ont été rachetées par une nouvelle compagnie, formée par les frères Plourde et Jos Santerre, et le moulin remis en opération, cela en concervant l'ancien nom de la précédente compagnie : "Power Lumber Co," .


L'époque "PLOURDE ET FRERES" ; 1941 a 1952 .


Suite à sa fermeture du moulin de St-Pacôme au début des années 1950, "Plourde et frères" a poursuivi et concentré ses activités dans le secteur du Lac de l'Est.


Jusque dans les années 1950, il y a eu un embranchement de chemin de fer entre la Station St-Pacôme et le moulin à scie au village. Voici son tracé "en rouge" :



En 1943.




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