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APITERAPIA - A CERA
As abelhas se agrupam em centenas, ligadas umas as outras pelas patas e em perfeita colabora��o, d�o forma as famosas c�lulas hexagonais que formam o favo.
A CERA � um produto da secre��o de 8 gl�ndulas cereras situadas no abdome da abelha oper�ria. Estas gl�ndulas ficam ativas entre o 13� e 18� dia de vida da abelha, elas necessitam consumir 6 a 7 kg de mel para secretar 1 kg de cera. A cera � uma subst�ncia oleosa, que se solidifica em forma de l�minas delgadas, quase transparentes, que a abelha oper�ria desprende do seu corpo com aux�lio das patas posteriores para leva-la at� as suas mand�bulas. Depois a cera � amassada e triturada com outras secre��es pr�prias das abelhas, antes de ser depositada no favo em constru��o. Sua composi��o � de natureza lip�dica, basicamente �cidos graxos entre os quais o cer�tico e palm�tico, contendo tamb�m esteres alco�licos. Encontramos tamb�m tra�os de pr�polis (aproximadamente 6%), de p�len e diferentes pigmentos.
No estado natural a cera nova � de cor branca, por�m com o tempo se colore rapidamente por causa do mel, p�len e pr�polis que as abelhas acumulam nos favos.
As propriedades da cera de abelha est�o diretamente vinculadas com sua qualidade f�sica e sua composi��o qu�mica.
Em cosmetologia a cera de abelha � utilizada para cuidar da pele delicada, especialmente quando est� seca e desvitalizada. Limpa a epiderme, suaviza e nutri a derme, prevenindo o envelhecimento cut�neo. A cera de abelha tamb�m � utilizada para produ��o de cera depilat�ria. A depila��o a quente feita com cera de abelha auxilia na dilata��o dos poros facilitando a extra��o do p�lo por inteiro, enfraquecendo-o e retardando o seu crescimento. Al�m de deixar uma pele macia a depila��o com cera quente n�o provoca alergia nem os ferimentos normalmente causados pelo uso de l�mina.
Em dermatologia � muito apreciada devido as suas qualidades cicatrizantes e antiinflamat�ria. Tamb�m � empregada em forma de pomada para o tratamento de abscessos, queimaduras, escaras, etc.
Na ind�stria a cera � usada para polimento de metais e madeiras, como isolador de bobinas, na galvanoplastia, na fotografia, na pirot�cnica e ainda para impermeabilizar panos e papeis.
Na fabrica��o de velas lit�rgicas e ornamentais � a principal mat�ria prima, permitindo a c�pia de figuras perfeitas mediante o uso de moldes.