A Topologia em estrela era encontrada na maioria das vezes em ambientes de Mainframe e Microcomputadores que consistiam tipicamente de um sistema de terminais ou computadores pessoais, cada um ligado diretamente ao processador central.  É também usado tanto em rede STARLAN quanto em PBX (mesa telefônica).  É ideal para aplicações em redes de longa distância (WANs) nas quais as filiais de uma organização enviam relatórios regulares para a sede central.

    A principal vantagem da Topologia em estrela é que ela não só permite a centralização de recursos, mas dá também ao administrador da rede um ponto para o gerenciamento, permitindo a análise e correção de falhas a partir de um só lugar.  No entanto o investimento substancial em cabos exige uma avalição do método.

   TOPOLOGIA EM BARRA OU BARRAMENTO:

    Ligação de estações (nós) ao mesmo meio de transmição caracteriza o barramento, todas as estações de trabalho da rede estão interligadas por um único cabo, que é limitado em cada extremidade por um dispositivo especial chamado de abafador de sinais (terminador), sendo assim o cabo pode transmitir só uma mensagem de cada vez e cada estação de trabalho na rede será capaz de saber quando pode ou não usar esse meio compartilhado.

    As principais desvantagens da Topologia em barramentos estão na exigência de cabos muito compridos e análise e a  detecção de falhas em uma  extensão de centenas ou milhares de metros de cabos podem consumir muito tempo. Uma vantagem é a instalação de estação de cabo quase em qualquer ponto do barramento.

   TOPOLOGIA EM ANEL:

    A rede em anel utiliza um caminho fechado, onde as extremidades dos cabos são unidas para formar um círculo ou anel lógico completo.  Esse método ganhou força com a tecnologia Token Ring da IBM que usa um método de acesso tipo sinal eletrônico chamado de "permissão" (token) que consiste de uma série de repetidores ligados por um meio físico.

    Quando uma mensagem é enviada, ela deve esperar até que a permissão lhe seja passada pela estação vizinha.  Só depois que o pacote de dados faz um circuito completo do anel, retornando à estação de origem, é que está liberada para a próxima estação

    Os principais problemas com Topologia em anel são a vulnerabilidade a erros e falhas, sendo difícil determinar com certeza se este controle foi perdido ou decidir qual nó deve recriá-lo. Erros de transmissão e processamento podem fazer com que uma mensagem continue eternamente a circular no anel.