Un jakata es un tipo de cuento budista que explica una de las etapas del Buda histórico (o sus discípulos) en su proceso por alcanzar la iluminación, en una de sus vidas anteriores. En ocasiones estas vidas son la de animales no humanos.

Los hay de dos tipos, los canónicos, que se encuentran en la tipitaka, y los no canónicos, que se encuentran fuera de esta.

Suelen tener moraleja y emplearse como primer contacto para los niños con el budismo.

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