BADEN-POWELL, LAS DOS VIDAS DEL HÉROE
Bill Hillcourth
BREVE SEMBLANZA DEL AUTOR ** UNA PALABRA DEL TRADUCTOR ** RECONOCIMIENTOS ** APENDICES

PRIMERA VIDA : EL HÉROE DE MAFEKING
EL SEPTIMO HIJO ** EL MUCHACHO DE CHATERHOUSE ** UN SUBALTERNO EN LA INDIA ** EL HUSAR EN ACCION ** EL SERVICIO EN AFRICA ** A AMBOS LADOS DEL CANAL ** DE NUEVO EN AFRICA ** INTERLUDIO MEDITERRANEO ** LA EXPEDICION ASHANTI ** EL LEVANTAMIENTO MATABELE ** COMANDO EN LA INDIA ** EL INICIO DE LA GUERRA BOER **EL ASEDIO DE MAFEKING ** CLÍMAX UNO ** FIN DE LA GUERRA ** INSPECTOR GENERAL

SEGUNDA VIDA : JEFE SCOUT DEL MUNDO
GENESIS DE UNA IDEA ** AVENTURA ISLEÑA ** CREACION DE UN BEST SELLER ** EL PROYECTO SE CONVIERTE EN MOVIMIENTO ** DIFUSION MUNDIAL DEL ESCULTISMO ** UN VIAJE DE CONSECUENCIAS ** FIN DE UNA ERA ** CAPEANDO LA TORMENTA ** CLIMAX DOS ** JEFE SCOUT DEL MUNDO ** LORD BADEN-POWELL OF GILWELL ** LOS ÚLTIMOS AÑOS

I
El séptimo hijo
Años: 1857-70 Edad: del nacimiento hasta los 13 años

1

El Funeral había sido un acto sencillo, Solo los miembros cercanos de la familia y algunos amigos íntimos habían estado en el cementerio.-

La viuda de 35 años del extinto profesor de Oxford estaba ahora sola con 7 de los 10 hijos que habían sobrevivido a la infancia, y con 2 de los 4 hijastros de un matrimonio anterior de su esposo. que habían quedado a su cuidado.

Una formidable tarea se presentaba por delante a la joven Henrietta Grace Powell con la crianza de nueve niños, para responder a la confianza del hombre que había amado. De adorada y protegida esposa de un profesor genial, fue obligada a convertirse en astuta "materfamilias" de una gran casa. su administradora comercial, gerente de propiedades, firme vigilante de sus hijos, tanto corno su imaginativa directora. Para desempeñar estos roles, ella necesitarla de toda su inteligencia. sentido del humor, fe e idealismo.-

Henrietta Grace había tenido una vida plena y rica- Estaba determinada a que la vida dc sus hijos fuera igualmente plena y rica, Los muchachos mayores habían tenido muchas ventajas mientras sus padres vivieron. Deseaba que los más pequeños tuvieran también la mismas oportunidades. Sabía la importancia de que todos los niños fueran a las escuelas debidas y reunirse con las personas debidas, que toda la familia viviera en un vecindario debido e hicieran las cosas debidas.-No tenía la intención de avenirse a una estrechez decorosa.-

Una parte de su problema se resolvió por si mismo poco después del funeral. Sus dos hijastros dejaron el hogar de la familia:- Charlotte Elizabeth, de 21 años, para unirse a una rama Irlandesa de la familia Powell en Dublín y Baden Henry de 19 años, para probar suerte en el servicio civil, en la India, quedaron con ella sus propios hijos: Warington. de 13 años para la fecha en que su padre murió, George. de l2años, Augustus, de 11 años, Francis de 9, Stephenson de 3, Agnes de 1-1/2 años y Baden de 3 semanas.-

Henrietta Grace estaba en una situación muy conveniente para obtener toda la ayuda y consejos que pudiera necesitar para mantener a su familia a flote.- Era una viuda atractiva. de buena Familia, y había estado casada con un hombre que era profesor y clérigo a la vez, dos posiciones que se tenía en gran estima en la época de la Reina Victoria.- Hombres firmes se sentirían más firmes al protegerla y aconsejarla... Y dado que era ambiciosa por sus hijos y por si misma. estaba decidida a acometer muchos proyectos atrevidos quede otra manera hubiera mantenido alejados de ella.- Podría ser perdonada por sus esfuerzos y probablemente admirada más que criticada. Pero primero necesitaba conocer el estado financiero de la familia, sobre el cual sabía muy poco. Hasta ahora su esposo había manejado todos los asuntos monetarios.

Con gran desilusión descubrió que la casa en la cual habían en la calle Stanhope no les pertenecía. Su esposo por otra parte había sido el dueño de Broom Hill, una de las propiedades de la familia Powell, heredada de su padre.-Esa propiedad le fue asignada a Henrietta Grace. junto con 2.000 libras esterlinas. valor de un 3% en acciones de la Great Western y 5.000 libras esterlinas, valor de otro 3%. en el convenio matrimonial.- Ella vendió la propiedad de Broom Hill e invirtió las 6.200 libras que obtuvo en comprar la casa de Hyde Park Gate, que muy pronto se convirtió en la nueva dirección de los Powell.-Su madre, quien murió un poco antes de su marido, le dejó un pequeño legado.- Habría otras herencias en el futuro, a medida que fueron muriendo miembros enfermos y viejos de la familia del profesor y de la suya propia. A todo esto se añadió una pensión anual de 150 libras esterlinas de la Lista Civil una asignación de 200 libras esterlinas por año, que le adjudicaron las hermanas solteronas de su esposo. Susan y Eleonora Powell, de Speldhurst..-

Se las arreglaría de algún modo.- A medida que los muchachos mayores crecieran, compartirían sus ingresos con los más jóvenes y más tarde, todos ellos con Agnes y ella misma.- El modelo de desarrollo de los niños había sido establecido por su padre. Era tarea de su madre viuda llevarlo a cabo. La solidaridad de la familia había quedado establecida. Ella tenía que hacer que nunca se alterara. Sus hijos sabrían que los amaba. pero también que le romperían el corazón si la desengañaban en lo que esperaba de ellos.-Y de esa manera, Henrietta Grace estableció un firme enlace entre ella y sus cinco hijos e hija, no teniéndolos pegados de su falda y cerca del hogar, sino atraídos por lazos de amor que les permitían muchas libertades, pero que eran lazos al fin.-

2

El matrimonio, catorce años antes, había sido un verdadero romance de mayo a septiembre. entre la hija de 21 años de un oficial naval británico, y un profesor de 49 años.-

Henrietta Grace se había encontrado por primera vez con el profesor Baden Powell en 1839. cuando tenía 15 años.- Ella, su madre y sus hermanas menores se habían detenido en Oxford en un viaje de Cardiff a Wales, desde su casa en Bedford. donde su padre, el comandante William Henry Smvth, estaba supervisando las propiedades marítimas y minerales del Marqués de Bute.- Una noche, durante su estada en Oxford, el profesor y su esposa habían invitado a cenar a la Sra. Smyth y a las muchachas. En esa fecha Henrietta Grace escribió en su diario más tarde el solo nombre del profesor Baden Powell me llenaba de reverencia, y escuchaba con gran atención cada palabra que salía de los labios de un hombre tan erudito. Durante la noche Baden Powell mostró a sus huéspedes algunos bellos experimentos en luz polarizada y los divirtió tocando el órgano. El profesor impresionó a la joven Smyth muy agradablemente, por su aspecto inteligente y porte caballeroso.-

Pasaron seis años antes dc que Henrietta Grace, que se había convertido en una joven mujer, se encontrara de nuevo con el ahora viudo Baden Powell.-

En 1845. el comandante Smyth y su familia tenían una casa en Londres, en Chayne Walk, Chelsea, la calle de muchos otros miembros de la intelectualidad británica, Swinburne, Rossetti, George Eliot, Thomas Carlyle. Las puertas del comandante estaban siempre abiertas a sus muchos amigos en la Armada, a sus vecinos literatos y a un número de científicos aficionados y profesionales que compartían su interés en la Astronomía y la Física-.

El profesor Baden Powell había hecho una corta visita al comandante en junio. cuando estuvo en Londres para las ceremonias anuales de inspección en el Observatorio de Creenwich y había charlado amigablemente con Henrietta Grace y de nuevo la había impresionado muy favorablemente, Por eso se puso muy contenta cuando una mañana, en diciembre de 1845. su padre le informó que había ofrecido hospitalidad en su casa al profesor Powell. quien vendría de Oxford a dar una conferencia.-

El profesor hizo su aparición el jueves 11 de diciembre y fue instalado en el cuarto dc huéspedes y dejado inmediatamente en la compañía del Comandante de la Real Sociedad de Astronomía.-

En la mañana del viernes (de acuerdo con el diario de Henrietta Grace), el Sr. Powell llegó mucho antes de que papá y mamá estuvieran listos para el desayuno y se paró junto a la chimenea, Le hicimos una descripción del vecindario y le aconsejarnos ver el Jardín Botánico y el del Hospital de Chelsea, mientras estuviera con nosotros.-Debo revelar otro hecho! o sea, que mientras me calentaba uno de los pies en la chimenea, me sonrojé de pronto viendo que estaba siendo observada por el filósofo Sr. Powell, quien, dándole un vistazo, suspiraba profundamente y exclamaba en voz alta, bien que evidentemente ignorante de que lo estaba oyendo: "Sí, sí perfecto".-

El profesor no estuvo particularmente interesado en el panorama de Chelsea la primera vez que se lo describieron, pero el sábado sugirió de repente "dar un pequeño paseo.- La Sra. Smyth dispuso inmediatamente que Henrietta Grace acompañara al Sr. Powell.-

Durante la caminata, los dos mantuvieron una animada conversación, primero sobre asuntos científicos y luego sobre educación.-"Era, -confesó Henrietta Grace en su diario- bastante presuntuoso de mi parte expresar mi opinión sobre la materia a semejante hombre, No obstante, comenté solamente lo mucho que deseaba que yo pudiera ver a sus hijos!. A medida que la conversación se hacía más profunda. el Profesor se mostraba más agitado. Se veía asombrado y alborozado de saber que ambos compartían el mismo punto de vista progresista sobre educación religiosa.-

En el segundo paseo, el domingo 14 de diciembre. el profesor Powell sorprendió a la señorita Smyth en medio de otra animada conversación, pidiéndole que fuera su esposa.- Henrietta Crace, para su propia estupefacción, soltó abruptamente un encantado Si’.-Ella no tenía idea de cómo sus padres verían al matrimonio dc su hija con un hombre lo suficientemente mayor cono para ser su progenitor, ni lo que pensarían acerca de casarse con un viudo que tenía cuatro hijos. El profesor había estado casado dos veces anteriormente, Su primer matrimonio (con Elisa Rivas, en 1821) había concluido con la muerte de su esposa, después de casi 15 años de matrimonio sin progenie’. En su segundo matrimonio (con Charlotte Pope, en 1837) habían tenido un hijo y tres hijas, de los cuales los dos más jóvenes habían sido adoptados por una tía al morir su madre en 1844.-

La preocupación de Henrietta Grace por lograr el consentimiento de su padre y de su madre, fue disipada rápidamente. El profesor abogó por su causa con todo éxito por lo que los padres de la novia consideraron la boda muy conveniente.-

El martes lO de marzo de 1846, en una clara pero fría mañana. Henrietta Grace Smyth se convirtió en la esposa del profesor Baden Powell en la Iglesia de San Lucas, en Chelsea.-Después de la ceremonia la pareja partió para Paddington. y de ahí por tren a Oxford, En su nuevo hogar, la tercera Sra. Powell recibió en sus brazos a los dos hijos do su esposo que estaban viviendo con su padre:- Charlotte Elizabeth de 7 años y Baden Henry de 4 años de edad.-

Tras su matrimonio, Henrietta Grace se dispuso prontamente a ser la esposa de un profesor de Oxford. compartir los intereses de su marido, manejar su hogar, atender a sus numerosos amigos y criar a sus hijos.-

El primer vástago de la pareja. un niño nació a los 11 meses del matrimonio, el 3 de febrero de 1847.- Fue bautizado Henry Warington Smyth Powell.- Henry, por el padre y el hermano de Henrietta Grace, Warington por el apellido de su madre y Smyth por el de su padre.-Todos los hijos que siguieron fueron llamados Srnyth. además del apellido Powe1l del padre.

El segundo niño. George Smyth, nació en la Navidad de 1847, lo meses después del primero.- Un tercer hijo. Augustus Smyth. siguió en mayo de 1849, y un cuarto. Francis Smyth. en julio de 1850.-

Con cuatro hijos en poco más de cuatro años de matrimonio, Henrietta Grace rezaba fervorosamente porque su quinto hijo fuera una niña. Sus deseos fueron satisfechos con la llegada de Henrietta Smyth en octubre de 1851.- Pero su felicidad fue de corta duración, La niña murió antes de llegar a su tercer cumpleaños, como lo fue el siguiente hijo de la pareja John Penrose Srnyth, nacido en diciembre de 1852.- Una segunda hija. Jessie Smyth, nacida en noviembre de 1855, murió a los ocho meses.-

Después de haber perdido tres niños en sucesión. Henrietta Grace. embarazada nuevamente, esperaba con una mezcla de regocijo y espanto la llegada de otro hijo más.-Para esa época, la familia se había mudado de Oxford a Londres y había instalado su hogar en el 6 de la Calle Stanhope, en Paddington, una casa de 4 habitaciones en una agradable zona residencial, justamente al norte de Hyde Park.- Aquí, el décimo segundo hijo del profesor Powell y el octavo de Henrietta Grace, nació el 22 de febrero de 1857.- En su bautizo, el 8 de julio. se le dio al niño el nombre de Robert Stephenson Smyth Powell.- Les dos primeros nombres eran en honor a su abuelo, el hijo de George Stephenson. el diseñador de la primera locomotora y famoso por propio derecho como Ingeniero y constructor de puentes.-

Unos días antes de Navidad del siguiente año, el ánimo de Henrietta Grace se regocijó con la llegada de la tan esperada hija, Agnes Smyth.- Otro niño completó la familia: Baden Fletcher Smyth. nacido en mayo de 1860.-

A pesar de sus preocupaciones por las cuestiones educativas y científicas y su pesado programa de conferencias y exámenes en Oxford, el profesor Powell dedicaba mucho tiempo a estar con su familia.-Educaba a sus hijos en el hogar y durante paseos en parques cercanos, les leía en voz alta y hacía que se interesaran en la lectura.- En los momentos de esparcimiento tocaba el órgano o pintaba y dibujaba.-Era particularmente aficionado a dibujar caricaturas de sus colegas en Oxford. También se las arreglaba para dedicar gran tiempo a la escritura.-Los artículos y libros fluían de su ocupada pluma. sobre matemáticas y física, teología y filosofía.-

En muchos dc sus escritos teológicos, especialmente en sus primeros libios: Revelación y Ciencia (1833) y Conexiones de la Verdad Divina y Natural (1838), PowelI había luchado por el principio de que un conocimiento de los avances científicos de su tiempo era totalmente compatible con una sincera aceptación del credo de la religión cristiana.- Durante el furor público que había ocasionado la obra de Darwin Origen de las Especies por Medio de la Selección Natural (1859). tomó nuevamente la pluma y contribuyó con un ensayo: Estudios sobre la Evidencia del Cristianismo a un volumen con el modesto titulo de Ensayos y Reseñas 1860), El libro, con escritos dc otros seis teólogos científicos, creo solo una ligera conmoción cuando apareció.- Pero la conmoción se convirtió en tormenta poco después, cuando el libro fue violentamente atacado por el Obispo Wilherforce. de Oxford, el mismo Wilherforce que unos meses antes había logrado fama permanente al atacar a Darwin y sus teorías, Ahora la batalla en pro y en contra cobró videncia en la prensa y en los púlpitos. Los siete autores fueron denunciados de haber sido inspirados por el propio demonio y acusados por sus colegas más ortodoxos de amenazar la existencia de la iglesia anglicana.- Dos de ellos fueron procesados ante una corte eclesiástica y sentenciados a ser suspendidos, solo para ser rehabilitados poco después cuando apelaron al Consejo de la Reina y lograron que sus condenas fueran revocadas por un comité judicial formado para conocer el caso.-

Pero para esa fecha el profesor Powell estaba en la tumba.-

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Tan pronto como la etiqueta lo permitió después del funeral del profesor Henrietta Grace comenzó a verse otra vez con sus viejos amigos nuevamente tuvo invitados a la clase de reuniones sociales que habían sido siempre parte de su vida.

Robert Browning había traído a su esposa al hogar de su padre y pasado muchas noches con los Powell después de la muerte de Elizabeth Barret, cuando regresó a Inglaterra para supervisar la educación de su hijo. El joven RobertWiedemanfl Barret Browning se había convertido en amigo íntimo de los muchachos Powell mayores, William Makepeace Thackeray. con los éxitos populares de Vanity Pat, y Hennj Lsmond tras él, era un visitante regular. También lo fue John Ruskin. el autor y critico de arte, en el pináculo de su carrera, y los Martineau —James y su hermana Harriet, la escritora. la fabulosa inválida,

Los invitados del mundo científico fueron muchos y variados. Mi estaban Thomas Hardy Huxley, biólogo y Bulklog de Darwin, John Tyndall. físico, Dr. William Huggins. Astrónomo, Sir Joseph Dalton Hooker botánico, Alfred Russell Wallace. naturalista.- Los eruditos eran mayormente amigos del círculo del profeor Powell en Oxford; Dr. Alfred Acland, Dr. Henry George Liddell, Dr. Benjamín Jowett, Dean Arthur Penrhyn Stanley, siempre listos a enfrascarse en ilustradas disertaciones sobre las modernas tendencias en filosofía y religión.-

Y luego. claro está, estaban los miembros cercanos de la familia, especialmente del lado de Henrietta Grace: sus hermanos y sus esposas. sus hermanas y sus esposos,

En estas reuniones. Henrietta Grace generalmente incluía a sus hijos mayores, cuando ocurría que estaban de regreso del internado. Para ella. esas funciones sociales eran parte de su educación, un activo valioso en cl propósito de convertirlos en caballeros. aptos para tomar supuesto en la posición social en la que habían nacido.-

Por otra parte, los tres hijos menores eran enviados temprano a la cama, de manera que no perturbaran el proceso.-

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Fue en una de las reuniones sociales de su madre que Roben Stephenson Smyth Powell, de 3 años, quien más tarde se convertiría en Lord Baden-Powel1, Señor de Gilwell, hizo su primera aparición pública.-

El muchacho, conocido como "Stephe" o simplemente "Ste" dentro del círculo familiar, por la abreviación de su segundo nombre, desaprobaba que se le enviara a la cama cuando la reunión estaba por comenzar. Generalmente un firme vistazo de su madre hacía que subiera las escaleras para no aparecer mas.- Solamente que esta vez la tentación resultó ser demasiado grande.-

El susurro de las conversaciones abajo lo mantenía despierto. Salió a hurtadillas del aposento en su ropa de dormir y se dirigió abajo.-Tbackeray. sentado cerca de la puerta. lo divisó.- Presintiendo problemas el autor levantó un dedo en señal de advertencia.- Buscó en su bolsillo, sacó un chelín y lo deslizó en la mano de Stephe; luego, con el índice, le ordenó subir.- Sin un murmullo Stephe regresó a la cama. con el chelín de Thackerav apretado en el puño.-

La educación de Stephe estaba en buenas manos, Progresaba bajo los ojos vigilantes de su madre, la supervisión de un aya alemana y el aguijoneo de sus hermanos mayores.-

Existió poca formalidad en su educación primaria, excepto por un corto período cuando asistió a una escuela en Kensington Square.- Su madre se había hecho el hábito de pasarla mayor parte del tiempo con sus hijos enseñándoles principios fundamentales de lectura y escritura e inculcándoles sus propios ideales de honor y deber, confianza en sí mismo y perseverancia. Cuando el tiempo estaba bueno, tos chicos eran estimulados a retozar en el parque cercano a jugar y aprender acerca de la vida de plantas y animales. En mal tiempo, podían obtener conocimientos y diversiones en la amplia biblioteca de su padre, de sus instrumentos científicos, de sus especimenes de historia natural.- También se les inculcó el valor del dinero y la forma prudente de gastarlo. En vez de dar a cada uno de los niños una asignación personal, la Sra. Powell había desarrollado la idea de una caja chica común. una pequeña caja de madera de la cual los miembros de la familia podían sacar el dinero sencillo que requerían, depositando una nota por las cantidades que retiraban.- En el caso de Stephe, esas notas usualmente indicaban:-" naranja £ 0.01".-

Además de los miembros de la familia, los numerosos Powell y Smyth también cumplían su parte en la educación de los niños de Henrietta Grace.-

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Stephe. más que ningún otro de sus hermanos y hermanas creció combinando en gran medida, dentro de sus características y modo mental de ser, el talento y los rasgos de las dos familias de las que todos provenían:- los Powell y los Smvth.-

Por el lado de su padre. Stephe podía rastrear a su familia cuatrocientos años atrás, comenzando con un ciertoWilliarn Powle (o Polle) de Suffolk, nacido en la mitad del siglo XV. Se sabe que era senescal o mayordomo del señorío de Mildenhall, en el año 1501.-

Más de doscientos años después de la muerte de William, sus descendientes varones se ganaban la vida como alabarderos en Suffolk.- En 1712, David Powell rompió con la tradición de la familia y a la edad de 17 años se fue a Londres para probar fortuna.- Se las compuso ciertamente muy bien como mercader de la Calle Broad, y tuvo, entre otros, considerables negocios en Italia con Benjamín Disraelí, el abuelo del futuro Lord Beaconsfield.- A los 71 años, David Powell regresó a su condado natal como hombre rico; compró la posesión de Wattisfield Hall y pasó los siguientes 18 años de su vida como Lord del señorío.-La esposa de David, Susannah. fue la responsable de llevar a la familia Powell el nombre Baden de su abuelo, quien fue una vez alcalde de Salisbury, en Wiltshire.-

El nieto de David powell, Baden Powell. fue un exitoso hacendado en Tunbrldge Wells, en Kent, Poseyó sucesivamente cinco propiedades:- Hollands Broom, Hill, Bentham Hill, Langton Manor y Speldhurst. y sirvió a su condado como Alguacil Mayor.- Se mantuvo activo en otras capacidades también y en 1822 fue Maestro de la Compañía de Mercedarios, el primer gremio de la ciudad de Londres.-

El hijo mayor de Baden Powell, Baden — (el Baden Powell que se caso con Henrietta Grace Smyth)— nació en la posesión Speldhurst de su padre, el 22 de agosto de 1796 en el trigésimo sexto aniversario del reinado de Jorge III.- Este Powell —padre de Stephe~— a diferencia de muchos de sus antepasados, no estaba interesado en convertirse en un noble hacendado o en comerciante.- Se había hecho el propósito de ser clérigo. Convenció a su padre de enviarlo a Oxford donde ingresó en el Colegio Oriel a los 17 años.- Recibió su grado M. A. (Master of Art) en 1820, con honores de primera clase en matemáticas.-Poco después fue hecho curador de Midhurst, en Sussex, y en 1821 se convirtió en el Vicario de Plumstead, en Kent.-

Durante los seis años de su vicariato combinó sus deberes de clérigo con estudios avanzados de matemáticas e Investigación científica, particularmente en los campos de la luz y el calor- Corno resultado de estos intereses extra curriculares fue elegido individuo de la Real Sociedad a los 27 años, y en 1827, a la edad de 31 años, fue invitado por la Universidad de Oxford a ocupar la cátedra de geometría. fundada y dotada por Sir Henry Savile en 1619.-

El profesor Powell ingresó con vigor y entusiasmo en su nueva carrera.-Como conferencista, se mostró elocuente y efectivo, que "hizo mucho" , de acuerdo con un relato contemporáneo "con sus discursos populares para crear un apetito por la ciencia entre los ciudadanos de Oxford".-Llegó a asociarse con Herschel y Faraday y otras celebridades científicas de su tiempo. Como miembro de la Real Comisión Universitaria en 1850 fue parte instrumental en el mejoramiento de la educación que se dietaba en Oxford. asegurando a la ciencia un sitio más prominente en el currículum de la Universidad. Su trabajo lo convirtió en individuo bien apreciado por las Sociedades Reales de Astronomía y Geología.-

Las cualidades aventureras de Stephe en el desarrollo de su carácter, reflejaba la parte maternal de la familia.

Uno de los antecesores Smyth pudo haber estado entre los primeros escoceses en trasladarse a América, a la Long Island que se extendía hacia el este de la bahía en la ciudad de Nueva York.-Pero nada se sabe de este primitivo antepasado.-

El primer auténtico Smyth —¿el primitivo hijo Sinyth de América? ,— fue Benjarnín Smyth. de la ciudad de Walpack, Condado de Sussex. provincia de West New Jersey, (hoy día el Condado más al norte del estado de New Jersey) nació alrededor de 1700 y parece que le fue muy bien; poseía una granja, una molienda y un aserradero. Se le tenía mucha estima entre las personas de su pequeña comunidad.- Fue empleado público de la ciudad en 1735 y 1746. vigilante dc caminos en 1749 y miembro del comité establecido en 1754 de acuerdo a un acta de la Asamblea.., para dividir el condado en precintos.- Alrededor de l 760 Benjamín Smyth se mudó a la ciudad de Knowlton, Condado de Sussex (ahora Warren).-Allí murió a poco de hacer su testamento, el 14 de julio de 1769, dejando sus propiedades a su esposa Doroty. a sus hijos Benjamín, Henry, Abraham., John, Joseph y a sus hijas Catherine y Nancy.-

Joseph Smyth —o para darle su nombre completo, Joseph Brewer Palmer Smyth— se estableció para ser hacendado y molinero como su padre, pero se encontró en dificultades al iniciarse la guerra revolucionaria en 1775.

En meses anteriores, en encendidos debates con sus vecinos, Joseph se había puesto de parte del parlamento y del Rey.- Luego, ante la amenaza de arresto y encarcelamiento de todos los realistas, dejó sus posesiones tras él y partió al norte a través de los bosques, hacia Canadá.- Allí se unió al regimiento escocés de Sir John Johnston, comandado por el Gral. Burgoyne.- Llegó a ser teniente en enero de 1777 y sirvió en la frontera canadiense hasta noviembre de 1778. cuando se embarcó en Quebec con parte de su regimiento, para reforzar el ejército británico en Nueva York.-

Las dificultades previas de Joseph no fueron nada, comparadas con las tribulaciones de la odisea en la cual se hallaba ahora.- Su barco, el "Mary", fue capturado y abordado por el General Sullivan, un corsario americano. El capitán. encontrando que Joseph Smyth era un americano leal al Rey le arrebató todo y lo arrojó encadenado a la bodega.- El General Sullivan salió a la mar y poco después capturó al Endeavour, un corsario inglés en las afueras de Glasgow.- Después de algunas negociaciones el Endeavour fue saqueado y tomó a bordo los pasajeros y tripulación del Mary para llevarlos a Inglaterra. Joseph Smyth desembarcó en Falmouth. en enero dc 1979 "en la condición más desdichada e indigente" y sufriendo de fiebre.- Un ataque de viruelas lo redujo a los últimos extremos de debilidad y verdadera necesidad, Su solicitud de ayuda como refugiado de guerra fue contestada por los Lores del tesoro con una asignación dc 100 libras esterlinas.- Con el tiempo los comisionados reales le otorgaron 60 libras esterlinas al año, en restitución por las pérdidas sufridas debido a su lealtad a la Corona.-

El período americano en la vida de Joseph Smyth había concluido.- Todos sus esfuerzos para recuperar sus propiedades en New Jersey habían resultado infructuosos.- Se estableció en Inglaterra, se casó con una muchacha inglesa, Georgina Carolina Pilkington, y formó una familia, tuvo dos hijos, uno de ellos un muchacho:- William Henry Smyth, nacido en 1788, el padre de Henrietta Grace.-

A pesar de las tristes experiencias de Joseph Smyth en el mar. su hijo decidió hacer del mar su carrera.- Se unió a la armada británica siendo muy joven, navegó en mares de la India, China y Australia y entró en acción contra la flota francesa durante las guerras napoleónicas.- Debido a su habilidad como navegante se le dio la tarea, después de la derrota de Napoleón, de hacer un estudio científico del Mediterráneo, cartas de sus principales mares y mapas de sus puertos más importante.- El trabajo le tomó siete años (1817-24) y le valió al comandante Smyth el sobrenombre de "Smyth el Mediterráneo".- Durante su estada en Nápoles conoció y se casó con Annarella Warington, hija de Thomas Warington, el Cónsul británico en la corte del recientemente restituido Rey Fernando IV de Nápoles. Dos de sus hijas nacieron en Nápoles. otro lujo y tres hijas en Inglaterra.-

De regreso nuevamente al hogar, William Henry Smyth presté servicios importantes al almirantazgo como hidrógrafo. inspeccionando varios puertos británicos y haciendo recomendaciones para su desarrollo.- En sus momentos de ocio continuó interesándose en la astronomía.- Se construyó un observatorio en Bedford para estudiar nebulosas, agrupamientos. estrellas dobles y binarias. hasta totalizar 850. Un tratado de dos tomos de sus descubrimientos, "Ciclo de objetos Celestiales para Uso de la Armada, el Ejército y Astrónomos Privados"le ganó la Medalla Newtoniana de la Real Sociedad de Astronomía, en 1845. Durante un periodo (1845-46) fue presidente de la Real Sociedad de Astronomía. así como también de la Real Sociedad de Geografía (1849-50). de la cual fue uno de sus fundadores.-

Cuando finalmente Smyth se retiró de la Marina (Contralmirante en 1853, vicealmirante en 1858 y Almirante en 1863) dividió sus días entre su hogar citadino de Chayne Walk. en Chelsea y su hogar campestre de St. John’s Lodge. en Aylesbury, Buckinghamshire como patriarca de una familia prominente y próspera. Cada uno de sus hijos había encontrado el éxito.- Su hijo mayor era ahora Sir Warington Wilkinson Smyth, geólogo.- Su segundo hijo. Charles Piazzi Smyth, había sido nombrado Astrónomo Real en Escocia, su tercer hijo Henrv Augustus Smyth. era coronel en el Ejército británico.- Su hija Rosetta era la esposa de Sir William Elower, el Director de Museo de Historia Natural. Ellen se había casado con el capitán Harrv Toynbee. y Henrrietta Grace con el renombrado profesor Baden PoweIl.-

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A la Sra. Powell y a sus hijos les encantaba pasar las vacaciones en el campo, visitando a sus familiares.

Algunos de esos días los pasaron en Speldhurst, la propiedad de la familia Powell cerca de Tunbridge Wells, en Kent, donde vivían el hermano del difunto Profesor Powell y sus dos hermanas solteronas.- Aquí los niños tenían kilómetros de campos por explorar, árboles a los cuales subirse, e inclusive un pequeño río para represarlo como piscina de natación.-,

A ellos les gustaba todavía más ir a St. Johns Lodge, en Aylesbury, para estar con su únicos abuelos que estaban vivos, el Almirante Smyth y la abuela Annarella.-El Lodge tenía mayor atractivo para los muchachos que Speldhurst. Podían corretear por el bosque de Dunhill que circundaba la propiedad do] abuelo, bañarse en el lago cercano en las vacaciones de verano y patinar en su superficie durante el invierno.- Podían hacer que el palafrenero les ensillara unos ponies para trotar por los caminos sinuosos del campo y a través de los sembradíos.- Podían usar el sextante del Almirante durante el día y mirar a través de uno de sus telescopios durante la noche.- Se pasaban los días lluviosos en su biblioteca y entre los recuerdos de sus años en el Mediterráneo.-

Pero no eran siempre ocasiones felices las que llevaban a los niños a St. Johns Lodge.- Cuando alguno de ellos sufría una enfermedad infantil, el resto era despachado a Aylesbury. donde sus abuelos estaban listos pata recibirlos con los brazos abiertos.- Una de esas ocasiones ocurrió en marzo de 1863, cuando Stephe escribió a casa dc su madre, desde Aylesbury:

"Querida mamá, te agradezco mucho tu amable nota.- Espero que el querido "Gus" esté un poco mejor.- Agnes, Baden y yo le enviamos nuestros mejores deseos.- Con todo amor".-

R.S.S. Powell

Stephe no volvió a ver nunca más a "Gus".-Augustus muerto de tuberculosis a los 13 años, fue enterrado en el momento en que los tres niños menores regresaban a casa.-

Cuando sus hermanos mayores no estaban disponibles.- Stephe hacía de su abuelo su principal confidente masculino.-

En St. Johns Lodge. el Almirante tenía una terraza a la que llamaba su puente de mando. Le recordaba sus viejos tiempos en el H.M.S. Adventure, cuando marchaba diez pasos, daba la vuelta y regresaba diez pasos, arriba y abajo en el pequeño espacio disponible a bordo del barco, Cuando visitaba a su abuelo, Stephe generalmente le acompañaba en su paseo por el puente demando, tratando de mantener el paso del viejo, escuchando sus relatos de aventuras en el mar y compartiendo con él algunos de sus propios pensamientos.-

Desde su casa en Londres, Stephe estuvo en correspondencia regular con su abuelo, desde el mismo momento en que aprendió a escribir el alfabeto.- El Almirante contestaba cada una de las cartas de su nieto, en forma completa y respetuosa.-

Para la fecha de su octavo cumpleaños, Stephe estaba preocupado por la forma en que encontraba al mundo, y sentía que algo debería hacerse en relación con esa situación. Para no olvidar sus intenciones, se escribió cuidadosamente a si mismo una serie de:

LEYES PARA CUANDO SEA VIEJO

"Haré que las personas sean tan ricas como nosotros, y que tengan el derecho de ser tan felices como nosotros, y todos los que atraviesen la calle darán algún dinero a los pobres barrenderos del cruce, y darán gracias a Dios por lo que nos ha dado, ya que El ha hecho pobres a los pobres y ricos a los ricos y les diré como ser buenos. ahora se los diré. Deberán rezarle a Dios cada vez que puedan. pero no serán buenos solo rezando, porque deberán tratar muy firmemente de ser buenos".-

Por R.S.S. Powell
26 de febrero de 1865

Despachó una copia de sus leyes a su abuelo y muy pronto recibió de vuelta una contestación de "tu anciano corresponsal" W.H. Smyth.-

Desde luego el Almirante estaba muy contento de recibir la carta de su nieto, pero no estaba convencido de las leyes de Stephe.-"¡Oh ley!"-le respondió- "la ley no es como un baile campesino donde las personas son dirigidas para arriba y para abajo, hasta que no puedan mover sus esqueletos, como dijo Milton, dijo él.- La ley es como una medicina, quienes la tornan menos están mejor".-

Después de la muerte del Almirante en 1865, las visitas de la familia a Aylesbury se hicieron cada vez menos frecuentes.- En cambio, la Sra. Powell llevaba a los niños a todas panes, visitando a familiares y amigos. o quedándose en lugares de veraneo, en la costa o en el campo, en sitios que hubiesen capturado su fantasía y que no fuesen un drenaje muy fuerte a su chequera.- El sur de Inglaterra llegó a convertirse en un área favorita para las excursiones de verano:- St. Leonard en Sussex, Mousehole en Cornwall. y la isla de Wight.- Stephe tuvo su primera experiencia de viajes a una nación extranjera, cuando un invierno su madre lo llevó "por motivos de salud" a él y a Frank, a Biarritz y San Sebastián.-

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Cuando Stephe tenía 8 años, Frank ingresó en la Universidad.- Con la partida de Frank, la división de los chicos Powell en dos entidades separadas, llegó a ser aún más pronunciada de lo que había sido antes. Uno era el grupo de los mayores, con todos sus miembros lejos del hogar y Warington como su dirigente natural: el otro era el grupo más joven, cii el bogar, con Stephe como miembro mayor y por lo tanto su cabeza visible.-

Warington, mayor que Stephe lO años, se había decidido a hacer carrera en la marina mercante.- Después de terminar en la Escuela St Paul y completar tres años de entrenamiento en el H.M.S. Conway con certificado doble extra, había partido para Calcuta vía El Cabo, a bordo del Hostpur. un barco a vela de la Línea Smith.- George, nueve años mayor que Stephe, también había concluido sus estudios en la Escuela St Paul e igualmente se había ido al mar en ruta a la India. Frank, seis años mayor, estaba en el Colegio Marlborough. En casa quedaron Stephe con Agnes y Baden. como compañeros de juegos bajo su responsabilidad.-

A Stephe le agradaba jugar con su hermana y su hermano menor y actuar como líder.-Hacía pequeñas piezas teatrales en las cuales todos los tres tomaban parte, quedando siempre el papel mas importante para el comediante más humilde de la compañía:- él mismo. Les enseñó las cosas que sus hermanos mayores le habían enseñado: cómo hacer juguetes con cajas, cómo fabricar cometas que pudieran volar en Hyde Park. modelos de botes que pudieran navegar en el Serpentine.

Pero también encontró ocasiones para estar solo, para concentrarse en sus propios empeños:- su lectura, tocar melodías en cualquier viejo instrumento que cayera en sus manos, sus dibujos, su pintura.-

A Stephe le había gustado desde temprana edad jugar con papel y lápiz. crayolas y acuarelas.- A tiempo que su padre estaba mayormente interesado en dibujar caricaturas humorísticas, su madre era aficionada a las acuarelas y había estimulado a sus hijos a que dibujaran y pintaran.- Pero la técnica de Stephe preocupaba a su madre.- Desde su más tierna edad había adquirido el hábito de usar ambas manos, pasándose el lápiz o el pincel de la mano derecha a la izquierda alternativamente, en forma indistinta y con muy poco cambio en el estilo.- La idea de que su muchacho no fuera normal le preocupaba. ¿Sería posible que ella alguna vez lo curara de su zurdera?

En una de las visitas de John Ruskin, ella le confió su preocupación. El gran crítico de arte sugirió:- Déjeme ver al muchacho trabajando.-La Sra. Powell llevó a Ruskin al cuarto dc los niños donde el joven Stephe estaba pintando con una pequeña caja de acuarelas frente a él.- Después de las acostumbradas cortesías, reverencias y apretones de mano, el muchacho regresó a su trabajo. Ruskin estudió cuidadosamente sus inquietas manos por un tiempo y lo observó pintando con igual facilidad con ambas.- Se dió cuenta de que estaba frente a un caso de verdadera ambidiestralidad.-Déjelo que pinte corno quiera, le aconsejó Ruskin a su madre. No tenía por qué alarmarse, le dijo. Al contrario, Debería estar felíz de que su hijo poseyera esa rara habilidad.-

Para tranquilizarla más, la invitó a que trajera a Stephe a almorzar a su posesión de Denmark Hill. de manera que el joven artista pudiera ver su colección de arte y obtuviera una inspiración adicional para continuar su hobby.

Con la aprobación de su madre y la de Ruskin. las ambiciones de Stephe crecieron.-

Inicialmente buscó en libros ternas para ilustrar.- Una tradición inglesa del bastante descarado libro "Aventuras de Gil Blas de Santillana" -, de Alain- René Le Sage. que estaba entre los libros de su padre, le inspiró la producción de una serie dc dibujos en tinta. en estilo equivalente a los libros cómicos de la edad media victoriana.- Luego comenzó a escribir pequeños cuentos y a ilustrarlos él mismo. Después de todo, si Thackeray podía ilustrar sus propios escritos. ciertamente el hijo del profesor Powell debería estar en condiciones de hacer lo mismo.-

Su madre hizo todos los esfuerzos para estimular al muchacho en su empeño.- Ella imaginaba el futuro y veía a Stephe siguiendo los pasos de su padre como literato, y con gran habilidad artística.- Conservó y coleccionó con gran cuidado las obras maestras dc Stephe.- Algún día alguien apreciaría esos intentos precoces de un hijo de su amado profesor Baden Powell.-

Baden Powell... pero Stephe no era un Baden Powell.- solamente un Powell. y así lo eran todos los demás niños, excepto el menor.-

La Sra. Powell decidió que toda la familia debía cambiarse el nombre a Baden-Powell, en honor a su esposo. el afectuoso padre de los niños, y así perpetuar su nombre.- El abogado de la familia, Sr. Arnold, tomó a cargo lograr que el doble nombre fuera legalizado.- El 21 de septiembre 1869, por Bando Público todos los miembros de la familia se convirtieron en Baden-Powell.-

El nuevo nombre sonaba muy bien, excepto para el chico más joven.- Baden Baden-Powell solo tendría que sacarle más provecho.- La situación fue remediada un poco más tarde, después de que un guión hizo su aparición.- La familia ahora era los Baden-Powell. con un nombre compuesto muy a la moda, que nunca más aparecería en los directorios bajo la P..- Le tomó un poco a la Sra. Baden-Powell hacer que sus amigos y parientes usaran el nombre compuesto. pero finalmente lo 1ogró.- Llegó a ser tan persistente que la farmi1ia se refería burlonamente a ella como "la vieja señora Guión".-

Así fue como Stephe se convirtió en Robert Stephenson Smyth Baden-Powell. poco después abreviado B-P por sus compañeros de escuela y finalmente por el mundo entero.-

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A los 11 años de edad había llegado el momento de que Stephe saliera del hogar para su primera "verdadera" escuela.-Para esto su madre lo envió a la Escuela Rose Hill, en Tunbridge Well, cerca de la heredad Powell, a la cual había asistido su padre casi sesenta años antes.-

Después del acostumbrado período de nostalgia de todo novicio, Stephe se consagró a sus estudios.-Además de sus tareas regulares en la Escuela continuó con las lecciones de piano que su madre había comenzado en el hogar.-Stephe hubiera preferido mucho más haber tomado lecciones de dibujo pero este resultaba ser otro "extra" que no podían permitirse.-Para compensar las tan ansiadas lecciones continuó autoeducándose en dibujo "estudiando y copiando pinturas de artistas y observando cómo lograban ellos sus efectos".-En ésa época su salud no era muy buena.-Sufría de continuos resfriados y de un ligero síntoma de anemia para cuya cura se le suministraba el remedio usual en la mitad del siglo XIX, que le era cargado debidamente en el recibo de la escuela:-Al vinatero –Una botella de Oporto, 5 chelines.-

Después de dos años en la escuela de Rose Hill, Stephe estuvo en edad de entrar en algún colegio público para continuar su educación.-Su comportamiento en Rose Hill había sido "esmerado y laborioso".-De hecho se había portado tan bien que la maestra Sra. Sarah Allpee informó a la Sra.Baden-Powell que ella con gusto hubiera conservado a su hijo sin cobrarle nada, "tan grande había sido su influencia sobre el carácter moral de la escuela".-

Stephe de 13 años, no deseaba dejar su feliz nido en una pequeña escuela, donde había sido alguien, para encontrarse como "un extraño, como una lombriz pisada por una banda de muchachos mayores, en la vasta comunidad" de una gran escuela.-Pero su madre había decidido por él.-De hecho había iniciado otra de sus periódicas campañas para lograr otra beca para el hijo del Profesor Baden Powell.-

La escuela gratuita en St. Paul, que había sido la de Warington, Geoge y Frank debido a la posición de su padre en los Mercedarios, estaba también disponible para Stephe.-Pero algo había andado mal.-A la Sra. Baden-Powell se le metió en la cabeza que la escuela de St. Paul había llegado a ser "malsana".-Ella no quería correr riesgos.-Debía encontrar otro colegio para Stephe, y para lograrlo se dedicó a escribir cartas a los administradores y directores de algunas de las principales escuelas privadas de Gran Bretaña, pidiéndoles una beca.-

Debido a sus esfuerzos y probablemente a las influencias de su hermano el Astrónomo Real dc Escocia. tuvo éxito con la escuela Fettes, en Edimburgo.-Obedientemente. Stephe fue a Escocia para los exámenes, del 1° al 2 de junio de 1870. y fue aceptado por los directores como uno de los 41 alumnos.-

Apenas había regresado a casa, cuando un golpe de suerte aún mayor que el de la lejana Escuela Fettes le cayó encima, por cortesía de su madre y del Duque de Marlborough.-El Duque, a solicitud de la Sra. Baden-Powell había candidateado a Stephe para una beca como "Gownhoy Foundationer" en Chartcrhouse, Londres, esperando que ejerciendo así mi cargo como Administrador lo haga en forma que satisfaga plenamente las intenciones del fundador del "Charity". al establecer un seminario para el sólido aprendizaje y una verdadera educación cristiana en las doctrinas de nuestra Iglesia.

Stephe compartió su suerte con Charterhouse y nunca se arrepintió.-