Baden-Powell, las Dos Vidas del Héroe

BADEN-POWELL, LAS DOS VIDAS DEL HÉROE
Bill Hillcourth
BREVE SEMBLANZA DEL AUTOR ** UNA PALABRA DEL TRADUCTOR ** RECONOCIMIENTOS ** APENDICES

PRIMERA VIDA : EL HÉROE DE MAFEKING
EL SEPTIMO HIJO ** EL MUCHACHO DE CHATERHOUSE ** UN SUBALTERNO EN LA INDIA ** EL HUSAR EN ACCION ** EL SERVICIO EN AFRICA ** A AMBOS LADOS DEL CANAL ** DE NUEVO EN AFRICA ** INTERLUDIO MEDITERRANEO ** LA EXPEDICION ASHANTI ** EL LEVANTAMIENTO MATABELE ** COMANDO EN LA INDIA ** EL INICIO DE LA GUERRA BOER ** EL ASEDIO DE MAFEKING ** CLÍMAX UNO ** FIN DE LA GUERRA ** INSPECTOR GENERAL

SEGUNDA VIDA : JEFE SCOUT DEL MUNDO
GENESIS DE UNA IDEA ** AVENTURA ISLEÑA ** CREACION DE UN BEST SELLER ** EL PROYECTO SE CONVIERTE EN MOVIMIENTO ** DIFUSION MUNDIAL DEL ESCULTISMO ** UN VIAJE DE CONSECUENCIAS ** FIN DE UNA ERA ** CAPEANDO LA TORMENTA ** CLIMAX DOS ** JEFE SCOUT DEL MUNDO ** LORD BADEN-POWELL OF GILWELL ** LOS ÚLTIMOS AÑOS

XXIII
Capeando la tormenta
Años: 1914-20 Edad: 57-63 años

1

Afiche del Primer Jamboree Mundial Scout de 1920

Durante todo un mes la hoguera encendida en la pequeña ciudad Bosniana de Sarajevo estuvo humeando.-El 28 de julio estalló en llamas, con Austria declarando la guerra a Serbia. Durante las semanas que siguieron se convirtió en un holocausto. al declarar Alemania la guerra a Rusia y Francia, y la Gran Bretaña declarándola a Alemania por violar la neutralidad de Bélgica. Que la crisis llegara a su apogeo un día de asueto bancario, en agosto, fue el cumplimiento increíble de una predicción que Baden-Powell había hecho en Newcastle seis años antes, ante los ‘Terriers".-

Tan pronto como los eventos indicaron que habría guerra. B-P despachó telegramas a todos los Comisionados Scouts de Distrito de la Gran Bretaña, pidiéndoles movilizar sus Scouts para una acción inmediata y ponerlos a disposición de las autoridades. Al mismo tiempo envió un telegrama a la Oficina de Guerra ofreciendo los servicios de los Boy Scouts. Era de nuevo la historia de los Cadetes de Mafeking:

Así como los muchachos de Mafeking fueron utilizados para hacer las tareas más suaves de los hombres, para que estos pudieran dedicarse a labores más arduas, así los Scouts pueden ahora dar ayuda valiosa al Estado, en su patria para lo cual su adiestramiento y organización los han preparado en alto grado.-

Aún antes de la declaración formal de guerra de Inglaterra. Los Scouts estaban trabajando cuidando puentes. depósitos de agua y líneas de telégrafo, contra posibles sabotajes de espías alemanes.-

Las autoridades militares y civiles de todo el país pidieron a los Scouts servir de mensajeros y ordenanzas. En Londres solamente dos mil Scouts fueron utilizados por la policía. El día siguiente la declaración de guerra, cientos de Tropas de Scouts Marinos patrullaban las playas británicas en servicio de guardacostas.-

Baden-Powell no se hacía ilusiones de que seria incorporado servicio militar activo.-Sabía que, estando retirado, no podía esperar ser llamado pasando por encima de generales en servicio. Además, Lord Kitchener no sentía más que desprecio por el Ejército Territorial de Haldane y por quienes habían trabajado para establecerlo.-Consideraba a los Territoriales como novatos con espíritu de muchachos juguetones. El nuevo "Ejército de Kitchener" sería una fuerza profesional.-

Cuando Baden-Powell fue a la Oficina de Guerra el 10 de agosto para ofrecer sus servicios, Lord Kitchener sorprendió a su viejo amigo saludándolo con un cordial: "¡Qué cosa tan espléndida es esta guerra para ti!".

Baden-Powell protestó que él no lo veía así, ya que estaba en situación de retiro.-

"No quiero decir para ti personalmente, -explicó Kitchener- quiero decir para los Scouts. Los Jefes de Tropa pueden ahora mostrar a los muchachos el verdadero significado y valor de su adiestramiento y los muchachos podrán verlo por si mismos".- Este era un punto con el que B-P estaba de acuerdo y una buena apertura para su entrevista con Kitchener.-Tuvo el agrado de informar al Secretario de Guerra que "los Boy Scouts están ahora listos en todos los distritos y ya están trabajando en varios en número no menor de mil en cada uno, ayudando en la defensa a las autoridades locales, civiles y municipales". Aparte de los Scouts, podía también informar que una cantidad de oficiales y hombres de los ex-Alguaciles de Sur Africa se habían dirigido a él. como voluntarios, para unirse al cuerpo que se propusiera organizar. "Si es que tal fuerza fuera organizada, probablemente podría reunir un buen contingente". si esta proposición no fuere posible sugirió que él podría "ser un buen cabo".-

Kitchener no quería un cuerpo irregular y estaba seguro de que podría tener todos los cabos que necesitara. Los Scouts eran otra cosa. Como presidente de los Boy Scouts del norte de Londres, él sabia lo que estos muchachos podían hacer. Era él quien había,’ ordenado a los Scouts británicos seguir en el Escultismo hasta sus años de madurez, con la exhortación alentadora: "Una vez Scout.v siempre Scout". También sabía que solo su querido Jefe Scout Inspiraría sus mejores potencialidades. Le dijo a Baden-Powell que no sabía de otra tarea más importante para él en este momento que la de seguir con los Boy Scouts. "¡Así que regresé a casa muy contento!". B-P confió a su diario.-

Durante toda la guerra, a través de sus escritos y apariciones personales, Baden-Powell se mantuvo en contacto con sus Scouts y dirigentes, presentándoles retos, sugiriéndoles cosas que hacer en servicio al país, manteniéndolos informados de lo que otros Scouts estaban haciendo.-

Los Scouts de Inglaterra gastaron millones de horas-hombre en trabajo de guerra, en una cantidad asombrosa de actividades. Entre otras cosas patrullaban líneas de ferrocarril, actuaban como mensajeros en oficinas del gobierno, ayudaban en los hospitales, recogían desperdicios, cosechaban lino y sonaban el toque de clarín anunciando:- ‘Todo despejado", después de un ataque aéreo.-

De todos los múltiples servicios prestados por los Boy Scouts británicos durante los cuatro largos años de la Primera Guerra Mundial, el cuidado de las costas por los Scouts Marinos, a lo largo de las playas de Inglaterra, fue el de mayor significación. El trabajo era duro e ininterrumpido, día tras día, noche tras noche, con toda clase de tiempo. Para alentar el espíritu de los muchachos, Baden-Powell visitaba el mayor número de puestos que podía. En todas partes encontró en los Scouts Marinos a los "hombres de la segunda línea", permaneciendo en sus puestos fiel y eficientemente. Sintió un inmenso orgullo de "éstos jóvenes vigías, capaces e incansables, irguiéndose como hombres ante las responsabilidades que se les imponían".

Durante los primeros días de la guerra Baden-Powell tuvo que dedicar mucho tiempo y atención al Cuartel General de los Boy Scouts en Londres. Diariamente llegaban más y más solicitudes de fuentes gubernamentales, nacionales y locales, pidiendo utilizar a los Scouts en servicio de guerra; y diariamente, menos y menos miembros del personal quedaba para atender estas solicitudes y llevar a cabo el resto del trabajo. El Coronel Ulick de Burgh fue llamado por su regimiento. El Capitán Wade partió para el ejército, Erie Walker para adiestrarse en lo que llegaría a ser el Real Cuerpo Aéreo. Todos los demás hombres físicamente capaces del personal dc su oficina, se unieron a las fuerzas armadas. B-P se mantuvo ocupado buscando hombres para llenar las vacantes.

Y no fue solamente en su Cuartel General donde la situación de falta de brazos llegó a ser crítica. La mayoría de los Comisionados de Distrito se fueron al frente, así como una gran cantidad de Jefes de Tropa. Muchas veces sus lugares los ocuparon hombres que no fueron llamados a las filas por problemas de edad o salud. En numerosos casos las esposas o novias de los Jefes de Tropa convertidos en soldados, asumieron la tarea que tanto significaba para sus hombres.

Por lo demás, el Sistema de Patrulla que Baden-Powell había incluido en el Escultismo. hizo el trabajo. Los propios muchachos -seguían adelante en sus Patrullas, con los Guías que ellos mismos habían elegido. Donde anteriormente las conferencias para dirigentes Scouts adultos había sido la costumbre, ahora las conferencias para Guías de Patrulla estaban a la orden del día. B-P empezó a viajar de nuevo, dando conferencias ante multitud de dirigentes. ordenándoles capacitar a sus Patrullas y continuar avanzando en el Escultismo con sus muchachos.-

En vez de tambalearse, como algunos pesimistas habían pronosticado, el Movimiento Scout se volvió más fuerte a medida que la guerra avanzaba. Más y más muchachos se unían. El uniforme Scout llegó a ser la prueba anhelada para miles de adolescentes de que ellos, también, como sus padres y hermanos mayores, estaban participando en el esfuerzo de guerra, haciendo lo que les correspondía por el Rey y por su país.-

A principios de 1915 el 13° de Húsares fue enviado al frente.-Sir John French, ahora Mariscal de Campo y Comandante en Jefe de la fuerza expedicionaria británica, invitó a Baden-Powell, como Coronel Honorario del regimiento, a ir a Francia a inspeccionar a sus hombres. B-P se apresuró a aprovechar esta oportunidad y salió de Folkestone el 27 de marzo, para una visita de 10 días al frente. Después de reunirse con el estado mayor francés en el Cuartel General Británico en St. Omer, Baden-Powell fue llevado a lo largo del frente por caminos donde los árboles habían sido cortados o destrozados por la metralla, a través de ciudades y pueblos con la mitad de sus edificios en minas.- Por doquiera. miles de soldados avanzaban hacia el frente.-

Más allá de Armentieres tuvo oportunidad de ver cómo se vivía en las trincheras avanzadas. "una zanja angosta, resguardada por sacos de arena o tablas y zarzales a ambos lados... atestada de hombres, todos muy sucios, cocinando su comida sobre cubetas llenas de agujeros, con un fuego en el interior".-Se veían asombrosamente alegres: "Cuando una bala pegaba en la parte superior de la trinchera silbando furiosamente, le gritaban a los alemanes:-Fallaron -~-prueben otra vez!". En un puesto de vigía B-P se detuvo para examinar la línea alemana a través de un periscopio. La trinchera enemiga estaba solamente a unos cien metros de distancia —"con su montón de postes y alambre de púas al frente de ella y filas de sacos de arena formando un parapeto, con una pacifica campiña de bosques, villorios e iglesias en el fondo, y la figura enlodada y contrahecha de un alemán muerto, en primer plano".-

Dos líneas de trincheras, desde el Canal inglés hasta la frontera con Suiza, una tierra de nadie llena de cráteres de bombas entre ellas, y cientos de miles de hombres atrapados en una inmovilidad táctica. Baden-Powell recordó los días de Mafeking, las trincheras en los ladrillales.-La guerra no había cambiado mucho en catorce años, excepto en tamaño.-

Después de viajar a través de una Ypres en ruinas y detenerse en Poperinghe para ver al General Plumer ("con su cara rolliza y sonriente de siempre"), Baden-Powell llegó a Roncq, donde fue bien acogido por los oficiales y hombres del 13° de Húsares, listos para su inspección. "Me dio mucho gusto verlos de nuevo, en cuatro recios escuadrones y una sección de ametralladoras, con apariencia de estar muy en situación... pero todos, excepto una media docena, eran nuevos para mi".-

En su viaje de regreso a El Havre. B-P se detuvo en hospitales a lo largo de la ruta, para visitar a los pacientes y entrar en unas cuantas cabañas de recreación del Y.M.C.A., distribuidas entre los campamentos de base británicos. Salió de las cabañas muy impresionado de su importancia para el bienestar y la moral de los soldados. ¡Pero se necesitaban muchas más! Aquí había un proyecto de guerra al cual podría dedicarse. un programa con un impacto directo sobre los hombres en el frente.

Al regresar a Londres B-P convenció rápidamente a la Compañía de Mercedarios de financiar la construcción de una cabaña de recreación en Francia. La Compañía le permitió hacer todos los arreglos para su construcción y para proveerla con Boy Scouts voluntarios. Sus tempranos esfuerzos dieron por resultado la inauguración del Refugio de los Mercedarios, 21 de julio de 1915, con una Tropa de Boy Scouts franceses actuando como guardia de honor.

Baden-Powell regresó a Francia en octubre para abrir otra cabaña. Esta vez llevó a Olave consigo. Ella no había podido unírsele anteriormente, ya que esperaba otro niño.-Fue una niña, nacida el 10 de junio y bautizada Heather Grace. Ahora, con Peter y la bebé Heather establecidas sin peligro en casa de la abuela materna, en Gray Rigg. Olave tuvo su primera oportunidad para dedicarse al trabajo activo de guerra. Se había propuesto trabajar tres meses como cantinera con otras voluntarias, en una de las cabañas de recreación.-Fue a trabajar en el Refugio de Mercedarios, mientras B-P fue a ver a Plumer acerca de más cabañas para el Segundo Ejército y regresó a Inglaterra para recolectar fondos para construirlas.-

Estuvo de regreso en Francia en noviembre, esta vez para darse cuenta que se necesitaban más cabañas para el Tercer Ejército. Su viejo amigo el General Allenby lo llevó personalmente a una visita de inspección en su área, para escoger las ubicaciones. Y así, de regreso en Inglaterra para más recolección de fondos, y de nuevo a Francia para la apertura de otra cabaña en Etaples. con un salón lo bastante grande para acomodar a mil soldados, la primera de seis financiadas únicamente por contribuciones de los Scouts y las Guías.-

Los frecuentes viajes de Baden-Powell a Francia llamaron la atención de la inteligencia alemana.-Los viajes era aún más sospechosos después de la aparición del folleto "best seller" de B-P "Quick Training for War" (Adiestramiento Rápido para la Guerra), del que se vendieron 65.000 ejemplares en el primer mes y un volumen más Importante:-"My Adventures as Spy"(Mis Aventuras como Espía), comentando sus experiencias como espía en la guerra y la paz.-Cada una de las tretas descritas en su ‘Q.T.", como se llamó popularmente al folleto, y cada una de sus tretas como espía en ‘Mis Aventuras", podían muy bien encuadrarse dentro de lo que el renombrado héroe de la anterior guerra podría estar haciendo en ésta.

Los rumores se esparcieron por toda Alemania de que B-P estaba dentro de las fronteras del Vaterland, trabajando como espía principal de Gran Bretaña. Los alemanes se dieron bastante trabajo para encontrar al elusivo Baden-Powell. Una historia decía que se le había visto en Berlín, andando como gato por los tejados, en un edificio de oficinas de guerra, disfrazado de deshollinador. Otra conseja era que casi lo habían capturado durante una temeraria cacería de espías, pero que había escapado a través del Báltico y había sido traído a casa por un destructor, desde su refugio en Suecia.-

Ninguno de estos informes de las actividades de espionaje de B-P fue negado por la Oficina de Guerra británica. Al contrario, el Departamento de Inteligencia gustosamente ayudó a esparcir los rumores. Pero las historias del pretendido espionaje de B-P durante la Primera Guerra Mundial eran todas falsas. Baden-Powell no espiaba en la Primera Guerra Mundial. Tenía demasiadas otras cosas que hacer.-

Inspecciones y cursos de capacitación, recabar fondos, charlas de reclutamiento, cartas y artículos, formaban su rutina diaria, además de su trabajo en Francia. También la expansión del Movimiento Scout y planificar para el futuro después de la guerra, estaban constantemente en su mente.

Primero en su lista de proyectos era un plan relacionado con niños por debajo de la edad mínima Scout de 11 años. La necesidad de tal plan se estaba haciendo cada vez más urgente. Cuando se consideró inicialmente, era mayormente materia de encontrar la forma (le proporcionar lo necesario a los menores que querían unirse porque sus hermanos mayores lo habían hecho, y querían participar en la misma diversión que ellos. Mientras proseguía la guerra, una consideración adicional fue la necesidad de tratar constructivamente el incremento de la delincuencia juvenil causada por la turbulencia de la época. Algunos psicólogos infantiles estaban señalando que la tendencia hacia la criminalidad comenzaba alrededor de los 8 años.-Si el propósito del Escultismo de educar el carácter Iba a lograrse, su programa tendría que admitir a niños de esa edad.

Anteriores esfuerzos para trabajar con muchachos más jóvenes no habían tenido éxito. Algunas Tropas Scouts habían aceptado a muchachos menores como "Junior" Scouts, pero siempre con resultados lamentables. Las Tropas se habían desintegrado, los niños mayores no deseaban mezclarse con los chiquillos, niños estaban imposibilitados de seguir las actividades vigorosas del Escultismo para muchachos mayores.-

Baden-Powell ya había hecho que el problema de un programa para menores fuera estudiado por Percy Everett en el oto, 1913, y Everett preparó una serie de "Sugerencias Reglamento de "Junior Scouts", que había sometido al Jefe Scout para su corrección.-

"El nombre de "Junior" Scouts nunca servirá como permanente- (comentó B-P).- Nunca pensé mantenerlo —pero servirá para uso preliminar al explicar el movimiento. Debemos inventar un nombre que guste a los chiquillos... originalmente pensé en "Lobatos", "Cachorros", "Potros" o "Jóvenes Scouts".

Después de nuevas correcciones y cambios, un cuerpo reglamentos para "Lobatos o Jóvenes Scouts" fue desarrollado publicado en enero de 1914 en el "Headquarters Gazete", con promesa de que un nuevo libro escrito por el Jefe Scout sobre la materia sería publicado pronto.-

A pesar de que los reglamentos abrían la puerta a nuevos experimentos. Baden-Powell no estaba satisfecho con ellos.-Las actividades que sugería no pasaban de ser un Escultismo diluido.- Pensaba que el niño merecía algo que fuera peculiarmente de él, algo que le divirtiera y sin embargo que lo moldeara como verdadero muchacho.-

Para seguir adelante, B-P sabía que tendría que encontrar un tema alrededor del cual construir un programa adecuado.-Repentinamente se dio cuenta de que lo que buscaba lo tenía en el libro de Rudyard Kipling, "Jungle Books" (El Libro de la Selva, también traducido como El Libro de las Tierras Vírgenes)), los cuentos de Mowgli, el hombre-niño que creció entre los lobos.., obedeciendo al sabio Akela, el viejo lobo.., cazando con la silenciosa Bagheera la pantera. Aquí estaba un cuento que todos los niños debían conocer, un gancho en el que, B-P se dio cuenta, podría colgar una enormidad de actividades e ideales.-

Le escribió a Kipling para obtener el permiso del autor basar un programa para niños en "El Libro de la Selva".- Kipling, un buen amigo del Escultismo desde sus días iniciales, autor de la canción oficial de los Boy Scouts y padre de un Scout, inmediatamente dio su consentimiento.

El libro de Baden-Powell que explicaba su nuevo esquema para niños:-"The Wolf Cub’s Handbook" (Manual de Lobatos) fue publicado el 2 de diciembre de 1916. El 16 de diciembre los Lobatos de B-P, bajo el nuevo programa, hicieron su primera aparición pública en Caxton Hall, ante aproximadamente doscientos educadores con una exhibición por un grupo de niños y un discurso de B-P.-

El Lobatismo pronto tomó grandes proporciones.-A pesar de las condiciones de guerra, la nueva rama del Movimiento Scout prosperó. Al final de su primer año completo, en 1917. cerca de treinta mil chiquillos se habían convertido en Lobatos en las islas británicas únicamente. B-P había echado a rodar otra bola de nieve.-

Mientras continuaba la guerra, Baden-Powell llegó a estar cada vez más preocupado por las Guías Scouts, la contraparte femenina de los Boy Scouts.-

Después de haber entregado las Guías Scouts a Agnes BadenPowell para que las manejara, y de haberla ayudado a preparar el manual de las Guías Scouts: -"Como pueden ayudar las niñas a levantar el Imperio", había dejado en manos de su hermana y su comité seguir adelante, mientras él concentraba sus esfuerzos en dejar firmemente establecidos a los Boy Scouts. Las cosas no hablan salido tan bien con las Guías Scouts como había esperado Agnes como presidenta, y en rápida sucesión, tres diferentes directoras de lo que era el "comité ejecutivo" privado de Agnes no le habían dado al movimiento de las niñas el fuerte e imaginativo impulso que había esperado.-La Y.W.C.A. (Asociación Cristiana de Mujeres), por otro lado, se había dado cuenta del valor del Guidisrno en su trabajo y se había adelantado decididamente a establecer compañías y a reclutar dirigentes.-Mientras que el movimiento de las Guías Scouts de Agnes permanecía pobremente organizado, su contraparte Y.W.C.A. marchaba adelante.-

En el otoño de 1914 Baden-Powell recibió una carta urgente de la Sra. W. J. Benson, del Comité Ejecutivo de las Guías Scouts, para que viniera al rescate de la Asociación. La Sra. Benson pensaba que Agnes estaba vendida a la Y.W.C.A. y había prácticamente dicho a esa organización que se hiciera cargo de las Guias Scouts. B-P corrió a Londres para una conferencia con Agnes y su presidenta. El diagnóstico de la Sra. Benson de la situación parecía ser correcto. Si la Asociación de Guías Scouts debía continuar como organismo importante se necesitaba una reorganización.-B-P decidió que la tuviera.-

como organismo importante, se necesitaba una reorganizacló B-P decidió que la tuviera.

Llevó a cabo algunas sugerencias para su completa organización y para obtener la indispensable Personería Jurídica, y luego se reunió con el Comité de Guías Scouts para explicar los pasos que se tenían que tomar.-A pesar de las dificultades con Agnes y con varios miembros del comité, B-P perseveró y eventualmente persuadió a la mayoría de los miembros de adoptar sus puntos de vista.-

El 24 de septiembre de 1915, solamente por los esfuerzos y persistencia de Baden-Powell, se le otorgó a la Asociación de Guías Scouts la Carta de Incorporación o Personería Jurídica dándole el reconocimiento oficial del gobierno como movimiento establecido.-

Bajo las estipulaciones de la Carta, el inicial Comité Consultivo de la Presidenta se cambió a un Consejo y se amplió grandemente.-El nuevo Consejo, en su primera reunión, eligió un Comité Ejecutivo para continuar con el trabajo. Este insistió en que Baden-Powell asumiera el puesto de Director, con Agnes Baden Powell conservando el titulo de Presidenta.

Y así, mientras trabajaba para mantener en alto los esfuerzo de guerra de sus Boy Scouts, B-P encaró nuevas responsabilidades para enderezar la situación de las Guías Scouts. La tarea inmediata y más urgente con que se enfrentaba era reclutar y adiestrar a las comisionadas locales.-

Olave Baden-Powell había estado trabajando constantemente al lado de su esposo en sus esfuerzos por enderezar la situación de las Guías Scouts.-Su ofrecimiento de ayuda al comité inicial de las Guías Scouts, en 1914 había sido rechazado.-Un nuevo ofrecimiento fue prontamente aceptado por el nuevo Comité. Sussex donde ella vivía, no tenía Comisionado de Distrito. Recibió su nombramiento en junio de 1916 y se dedicó a la tarea con toda energía y el entusiasmo de sus veintisiete años.-Estableció una organización modelo en su distrito, visitando las compañías existentes de Guías Scouts y consiguiendo la totalidad de las comisionadas locales requeridas.-

Con la bendición del Comité Ejecutivo se dedicó luego extender sus esfuerzos más allá de su propio distrito. -Mientras B-P estaba en un escritorio, su esposa estaba en otro escribiéndolo agentes de todo el país urgiéndoles a dedicarse a las Guías Scouts.-Los resultados fueron impresionantes.-

En octubre de 1916 los Baden-Powell tomaron parte en la primera Conferencia de Comisionadas de Guías Scouts, en Matlock, Derbyshire.-Uno de los principales discursos sobre Organización Distrital fue pronunciado por Lady Baden-Powell.-La validez de sus sugerencias fue apreciada por todos los oyentes y su energía y humor fácil fueron un cambio refrescante de la sequedad y falta de actividad que tanto tiempo había caracterizado al movimiento de las Guías Scouts.

Uno de los importantes resultados de la conferencia fue una resolución unánime recomendando al Comité Ejecutivo el establecimiento del cargo de Comisionada Jefe y solicitando le fuera conferido a Lady Baden-Powell, quien. en la opinión de las comisionadas. "era la única que podría hacerse cargo de esta oficina, de tal manera que nos pudiera guiar y apoyar, lo cual es esencial para la continuación y el progreso de nuestro trabajo".- La resolución se presentó al Comité Ejecutivo de las Guías Scouts el 28 de octubre y se aprobó sin ningún voto en contra.-

Olave entró en acción para conseguir comisionadas y comités para todos los distritos de la Gran Bretaña y para ayudar a establecer una Asociación de Guías Scouts fuerte y eficiente. A los dieciocho meses, su titulo de Comisionada Jefe se cambió a Jefa Guía, corno más indicativo de sus responsabilidades. Su trabajo durante este periodo solo se interrumpió una vez:-al nacer otro bebé, Betty St. Clair, el 16 de abril de 1917.-

El manual de Guías Scouts de Agnes "Como Pueden Ayudar las Niñas a Levantar el Imperio" estaba listo para reimprimirse y para una posible revisión.-Mientras Baden-Powell releía el libro se dio cuenta de que. en lo que concernía a las Guias Scouts. el mundo parecía haberse detenido hacia cinco años. El libro de su hermana podía haber llenado las necesidades cuando se publicó hacia mucho, mucho tiempo. en 1912~ pero en 1917 estaba completamente pasado de moda. Las anticuadas ideas de lo que podían hacer las mujeres. jóvenes y viejas, habían cambiado enormemente con la guerra. El punto de vista victoriano de Agnes. que relucía en cada párrafo de ‘Como Pueden Ayudar las Niñas" era una cosa del pasado. Un enfoque completamente diferente se necesitaba en un manual que habría de orientar con éxito a las muchachas de Inglaterra en el mundo de la post guerra.-Ya que Agnes evidentemente no era capaz de escribir este nuevo libro, Baden-Powell mismo lo haría.-

"Guidismo" de B-P hizo su aparición en febrero de 1916. Fue más lejos de lo que había intentado originalmente. Además de ocuparse de muchachas entre 11 y 14 años, el libro establecía un programa para sus hermanas menores, a las que llamó "Brownies"—de la historia de "The Brownies" de Juliana Horatia Ewing —y para una rama de muchachas de más edad, las Guías Mayores.-

Los acontecimientos mundiales se movieron rápido en 1918.-La guerra, después de meses de estancamiento, estaba alcanzando el crescendo final.-En febrero, Rusia fue puesta fuera de combate y retiró sus ejércitos al tiempo que se sumergía en la "revolución rusa".- El 21 de marzo comenzó la gran ofensiva alemana. Día tras día llegaban informes a Inglaterra comentando los éxitos alemanes los aliados retrocediendo trece kilómetros aquí, once kilómetros allá, cañones aliados cayendo por centenares en manos de los alemanes y miles de prisioneros.-Marzo...abril...mayo...junio y entonces, el 18 de julio cambió la marea, con ataques combinados de fuerzas británicas, francesas y americanas haciendo retroceder al enemigo.-Poco después los alemanes estaban en retirada en todas partes. Julio.. .agosto. . . septiembre... el final de la guerra estaba a la vista.-La última semana de septiembre Baden-Powell fue llamado a la oficina del Ministro de Información. El ministro pensó que sería provechoso para B-P ir a Francia y España. Se había pedido su asistencia para un desfile en París y su presencia en Madrid en este momento, en su calidad de fundador del Movimiento de los Boy Scouts, podría tener un efecto saludable para ayudar a contrarrestar una ola de propaganda pro-alemana que se extendía febrilmente por toda España.-El 20 de octubre B-P estaba en París, parado frente al Hotel de Ville (la Alcaldía), en medio de un gran grupo de funcionarios, militares y civiles, observando la marcha de los destacamento de todos los aliados ante el Presidente Poincaré.-Después de los soldados siguieron setecientos Boy Scouts franceses que pasaron vitoreando a su presidente y a Clemenceau, el Mariscal de Francia, que estaba a su lado.-Los Scouts estaban siendo honrados por su gobierno, por que los servicios prestados por los "Eclaíreurs" de Francia, durante cuatro largos años, habían sido igualmente importantes en los esfuerzos de guerra como los de sus hermanos Scouts británicos.-

En Madrid, Baden-Powell fue recibido por el General Primo de Rivera y representantes del movimiento español de Boy Scouts.-Sus múltiples apariciones ante el público fueron amplia y favorablemente cubiertas por la prensa española. Así también su almuerzo con el Rey Alfonso XII y la Reina Victoria Eugenia. nacidos en Inglaterra.-El Rey aprovechó la oportunidad para explicar a B-P la razón por qué España se había abstenido a entrar en la guerra y para convencerlo de que, en lo que concernía a España "hay solamente un país que deseamos que tenga la supremacía en el mar —y ese es la Gran Bretaña".

Baden—Powell regresó a casa el 10 de noviembre, después de atravesar el Canal de la Mancha, durante el cual "todos tuvieron que llevar chalecos salvavidas por última vez en la guerra!". Estaba de nuevo con su familia cuanto al día siguiente se esparció la noticia, de casa en casa, de que por fin se había firmado el Armisticio y "la guerra que debía terminar con todas las guerras" había concluido.-

El día después del Día del Armisticio B-P llevó a Olave a buscar casa. Habían pasado cuatro maravillosos años en Ewhurst Place donde habían nacido sus tres hijos, pero la casa estaba lejos de Londres. Por un tiempo vivieron en otra alquilada cerca de Horley. en Surrey: Little Mynthurst Farm.-Ahora había llegado el momento de vivir permanentemente en su propio hogar.-

Aún antes de que B-P fuera a España. los dos Baden-Powell estuvieron buscando una casa, armados con ordenes de visita de varios agentes. Su búsqueda no había sido fácil. Debido a restricciones de guerra para vehículos a motor tuvieron que viajar por tren o en bicicleta, durante muchos fatigosos kilómetros. Hasta ahora el recorrido había sido en vano.

De nuevo volvieron a empezar, esta vez yendo a la hermosa campiña de Hampshire, un distrito cerca de Londres y sin embargo con un paisaje totalmente rural, tan completo como ambos querían. Porque ellos, tanto como sus tres hijos, deseaban la paz y la tranquilidad de la Inglaterra rural, con el encanto de la jardinería. las caminatas, la pesca y el poder tener perros y caballos.

Habían sabido de varias casas en venta no demasiado lejos de Godalming, que a su vez estaba cerca de Charterhouse, la vieja escuela de Baden-Powell Llevaron sus bicicletas por tren hasta Farnham. luego pedalearon a lo largo de angostos senderos.-Ninguna era la apropiada.-Siguieron a Bentley. en donde se detuvieron para comer su almuerzo campestre a la entrada de un largo camino arbolado, que llegaba a una casa con un letrero en la entrada que decía "Se Vende". Antes de seguir adelante, decidieron ver lo que estaba "a la vuelta del camino". Allí estaba su casa, justo lo que querían —el tamaño, la apariencia, el ambiente, la vista, todo lo que habían buscado.-

La sirvienta, renuente por la ausencia del dueño, les permitirles pasar y examinar la casa de ladrillos rojos. relativamente moderna.-Regresaron a la estación bajo una luna brillante, completamente decididos a que ésta sería su casa.-Al mes lo fue —gracias a amables y cuidadosas negociaciones financieras con un banco, a la parte que le correspondía a B-P por la venta del N° 32 de Princes Gate y a una respuesta generosa del padre de Olave a su pedido de ayuda.-

El 29 de enero de 1919 los Baden-Powell se mudaron a su nueva casa. Le cambiaron el nombre sombrío de "Blackacre" por "Pax Hill".- Pax por la Semana del Armisticio en la cual la había encontrado y Hill por el desafío de poder mirar a todo lo ancho desde lo alto de su ubicación.-

Los Baden-Powell, apenas se habían acomodado en "Pax Hill" cuando ya estaban planeando ausentarse por un tiempo.-Durante la guerra B-P había estado en contacto con asociaciones nacionales de Boy Scouts y Guías Scouts de todo el mundo —pero solamente por correspondencia.-Ahora que ya se podía viajar otra vez, empezaron a llegar invitaciones para que él y Lady Baden Powell los visitara.-

La Sra. Juliette Low fue una de las primeras que envió una invitación.-Mucho había pasado desde la última vez que había visto a los Baden-Powell. Desde la primera pequeña compañía de Guías Scouts que había formado en Savannah, después de su regreso a casa en 1912, el Movimiento había crecido por todos los Estados Unidos.-El número de sus miembros estaba en auge, pero llegaría a ser mayor aún y crecería más rápido si Baden-Powell fuera a Washington para la Reunión del Consejo Nacional, en mayo de 1919, como huésped de las Guías Scouts.-

Los Baden-Powell hicieron una agitada visita de un poco más de tres semanas a Canadá y Estados Unidos. Distribuyeron su tiempo y esfuerzos equitativamente entre las Guías Scouts y los Boy Scouts con B-P, solo, dando cuarenta conferencias en veintitrés días.-

Este era el primer viaje de Olave a Estados Unidos.-Fue tratada con mucho respeto, no solamente como la esposa del fundador del Escultismo, sino también como Jefa Guía de la Gran Bretaña. Sus discursos fueron casi tan numerosos como los de su esposo. B-P estaba orgulloso. En solo unos pocos años Olave había salido del cascarón de su timidez original, para convertirse en una excelente oradora, con una personalidad fuerte e Impresionante y con la habilidad para hablar autorizadamente sobre cualquier aspecto del Escultismo y del Guidismo —o "Girl Scouting" (Escultismo Femenino) como la Sra. Low y su comité insistían en llamar el movimiento americano, para consternación de Baden-Powell. Era todavía su opinión que las niñas tuvieran un nombre característico propio, en lugar de aprovecharse del de los muchachos.-

Con la compra de "Pax Hill" se había hecho realidad uno de los sueños de Baden-Powell, para sí y para su familia; por fin tenían un hogar que era verdaderamente propio. Un poco después, uno de los sueños de B-P para el Movimiento de los Boy Scouts se cumplió:-la Asociación de Boy Scouts tenía un campo nacional de capacitación.-

Afines de 1918, un Comisionado de Distrito, escocés, W. E. de Bois MacLaren (ningún parentesco con "El Muchacho" McLaren), de Rosneath, Dumbartonshire, se interesó en el problema de los Scouts del este de Londres, que no tenían ningún lugar donde acampar.-Comunicó a Baden-Powell su oferta de darle a la Asociación de Boy Scouts un lugar para acampar a poca distancia del este de Londres.-Al discutir esta oferta tan generosa con MacLaren, B-P sugirió que el obsequio sería de mayor valor si el lugar se pudiera usar también como centro de capacitación para Jefes de Tropa. MacLaren estuvo de acuerdo.-

B-P puso a trabajar a varios de los miembros del personal del Cuartel General y a algunos comisionados, para buscar un lugar adecuado.-Visitaron los alrededores de Londres y finalmente llegaron a Gilwell Park, una propiedad abandonada, con una casa ruinosa construida en 1790, con cincuenta y siete acres (22.80 ha.) cubiertos de hierba y árboles.-Necesitaría muchas reparaciones, pero su ubicación era perfecta.-Estaba cerca de Chingford, en Essex, y colindaba con el bosque de Epping.-El 31 de enero de 1919, MacLaren estuvo de acuerdo en comprarla.-

Durante la primavera y principio del verano, varias Tropas Scouts acamparon en el nuevo lugar y limpiaron el terreno. El 26 de julio, con una ceremonia de corte de cinta, haciendo Baden-Powell de oficiante, Gilwell Park se convirtió en propiedad de los Boy Scouts.-El primer Jefe de Campo elegido por B-P fue Francis Gidney, un dirigente con imaginación y amplia experiencia en el Escultismo.-

El propio Baden-Powell desarrolló los detalles del curso de capacitación para Jefes de Tropa, de acuerdo con los lineamientos que había establecido desde 1913.-Debía consistir de tres partes:-una teórica cubriendo los fundamentos del Escultismo, como explicaba en su libro "Aids to Scoutmastership" (Ayudas a los de Tropa); una práctica de una semana en campamento; y administrativa sobre el desempeño del Jefe de Tropa en su propia Tropa.-

El primer campamento de capacitación de Jefes de Tropa que se efectuó en Gilwell Park comenzó el 8 de septiembre. Siguió patrón que B-P había usado con los muchachos en Brownsea, años antes.-El Sistema de Patrulla se volvió a poner a prueba ahora con diecinueve participantes divididos en Patrullas y haciendo vida. Patrulla..La instrucción también tomó la misma forma que Brownsea.-Cada día se introducía un nuevo tema, respaldado demostraciones, prácticas y juegos. El cuerno "koodoo" de Matabelandia que había convocado a la acción a los muchachos en Brownsea, fue utilizado para todas las llamadas.-

¿Qué debería dárseles a estos hombres como muestra haber terminado su capacitación en Escultismo? Lo más obvio y usual seria alguna clase de certificado, pero B-P no era partidario de certificados.-Escudriñó entre sus trofeos y recuerdos buscando una sugerencia y sacó el largo collar de cuentas de madera había encontrado en la choza abandonada de Dinizulú, en matorrales de Ceza, durante la Guerra Zulú de 1888.-Entregó dos de estas cuentas a cada uno de los hombres que habían tomado parte en el curso.-Estas sencillas cuentas de madera que significaban el final del curso de capacitación, pronto llegaron a ser la posesión más, valiosa a que un Jefe de Tropa podía aspirar. Las cuentas le dieron, a esa capacitación su nombre de Curso de Insignia de Madera.-Cuando se acabaron las cuentas originales de Dinizulú, el personal de Gilwell Park talló otras para continuar la tradición establecida por B-P.-

Siguiendo el triunfo de la exhibición de Birmingham en 1913, Baden-Powell pensó que sería muy valioso para el Movimiento Scout continuar con la práctica de reunir cada dos años a los Scouts, para alguna actividad espectacular. Desgraciadamente .~ debido a la guerra, todos los planes para un evento en 1915 tuvieron que ser cancelados. En el verano de 1916 Baden-Powell nombró un comité de planificación y envió al Secretario Percy Everett, para que lo considerara, el prospecto provisional para un evento en 1917.-

Los términos "rally" o "exhibición" ya no le gustaban a Baden-Powell. Se necesitaba algo más pintoresco. De su subconsciente, probablemente colocado allí durante alguno de sus viajes a Estados Unidos, sacó la palabra ‘jamboree".-

"Pero no es posible que use esa palabra para un evento de Boy Scouts!" le dijo alguien.

"¿Y por qué no?" quería saber Baden-Powell.

"¿La ha buscado usted en el diccionario?" B-P no lo había hecho. Ahora lo haría.-

Jamboree (jam-bo-ré). n. (un modismo, prob. arbitrario).

Un jolgorio; una borrachera escandalosa; una parranda; por lo tanto, cualquier festejo ruidoso.

A pesar de que la definición del diccionario no era particularmente digna, a B-P le gustó la palabra, y como no había ninguna sugerencia mejor, "jamboree" se quedó.-

El comité del Jamboree tuvo su primera reunión el 26 de julio de 1916. y decidió "que un Jamboree Imperial e Internacional deberla llevarse a cabo en 1918 —siempre que la guerra haya terminado en 1917". Esa esperanza optimista no se cumplió. En noviembre. Baden-Powell se vio forzado a cancelar su idea de un Jamboree en 1918: "Lamentablemente nos vemos obligados a posponerlo hasta tiempos más felices".

Los tiempos más felices llegaron con el Armisticio, en noviembre de 1918. B-P reactivó el comité del Jamboree e hizo público sus planes para celebrarlo en 1920 —"el Jamboree, se entiende, significará una exhibición de trabajo hecho por los Scouts. junto con demostraciones de sus actividades, con exposiciones, "rallíes" competencias, tanto bajo techo como al aire libre".

Después de largas discusiones sobre un lugar apropiado, el comité del Jamboree, en una reunión en 1919, decidió que el sitio fuera el Olympia., una inmensa sala de exhibición con techo de vidrio en el corazón de Londres, en la cual se podría acomodar una gran multitud de espectadores. Baden—Powell, como Jefe Scout y director de toda la empresa, puso el cargo de Secretario de Organización en manos de A. G. Wade, quien había regresado con el rango de Mayor de la campaña en Salónica. Además. nombró un director para cada uno de los veintinueve departamentos involucrados en escenificar el Jamboree.-

La promoción para la participación de los Scouts británicos comenzó en sus publicaciones oficiales. Miles de circulares, hojas sueltas y carteles de propaganda fueron distribuidas entre el público en general. Además, Baden-Powell dispuso que Hubert S. Martin, el Comisionado Internacional recientemente nombrado extendiera invitaciones a las Asociaciones Scouts de todo el mundo.-

No tardo mucho para que Martin informara que estaba completamente abrumado por el entusiasmo que había encontrado.-Veintiún países, además de los dominios y colonias británicas de ultramar, aceptaron las invitaciones para enviarrepresentantes desde apenas dos del Japón y cuatro de Siam , hasta cuatrocientos Países Bajos.-

La planificación y preparación para el Jamboree avanzaba sin tropiezos.-Con su firme creencia en la descentralización, Baden-Powell dejó que todos sus directores procedieran sin interferencia de su parte.-Cualquier sugerencia que pensaba debiera hacerse pasaba a través de la secretaria, la Srta. Eileen Nugent al Mayor Wade.-Trataban casi siempre sobre detalles del programa:-

"Wade, deseo mucho estimular la actuación, la lectura de Shakespeare. ¿Cree usted que podríamos ofrecer un premio para la mejor presentación de un acto de cualquier obra de Shakespeare, por miembros de dos Tropas en cooperación... o una Tropa de Scouts y una Compañía de Guías Scouts? RBP.

Wade, creo que deberíamos agregar una competencia de bordones y dar premios al mejor decorado. También para las mejores ideas sobre equipos para campamentos.

Wade, debemos diseñar una forma exótica de diploma para concederlo como premio en el Jamboree. Sugiero que hagamos "totems" de madera y diplomas de cuero comopremios nada de valor intrínseco.-RBP.Wade, encárguese de que haya un río en el ruedo, para construir puentes por encima. RBP".-Wade se las ingenió para cumplir todos los deseos de Baden-Powell, incluyendo el río y solamente falló en uno:"No encontrar un rincón o recodo en Olympia para las obras Shakespeare", contestó lamentándose. La estrecha cooperación entre la secretaria privada de B-P y el secretario de organización del Jamboree tuvo un resultado inesperado.- A B-P se le Informó que el Mayor Wade y la Srta. Nugent planeaban casarse tan pronto como finalizara el Jamboree.-El Mayor Wade se le había declarado a la Srta. Nugent en un taxi, mientras la llevaba de Olympia a la Estación St. Paneras.-

Con la llegada de más y más inscripciones de Scouts que querían tomar parte en el Jamboree, el problema de alojarlos se estaba volviendo álgido.-Finalmente se resolvió acuartelando a 1.050 Scouts en Olyrnpia, donde estarían a mano para tomar parte en las exhibiciones diarias, y acampando a los 5.000 restantes en el Parque Old Deer, Richmond, a corta distancia del Olympia por tren o autobús.-

En la tarde del 30 de julio las gradas del Olympia estaban abarrotadas con una audiencia de unos diez mil espectadores. Tenían en frente una inmensa cortina verde oscuro colgada a un lado de la pista de 100 mts. de largo. Durante un rato se divirtieron con los cantos y silbidos de un coro de quinientos Scouts londinenses. A las 2:30 p.m. una banda Scout tocó el Himno Nacional mientras el Duque de Connaught y la Princesa María, en uniforme de Guía Scout, entraban al palco real seguidos de BadenPowell y Olave, Peter y Heather, y un grupo de embajadores y funcionarios del gobierno.-El Duque había venido a la apertura del Jámboree en representación de Su Majestad, el Rey Jorge V.-

A un toque de corneta, la inmensa cortina se alzó.-Hubo un jadeo de emoción en la audiencia.-Todo un lado del inmenso salón estaba ocupado por un paisaje viviente, sacado de las escenas del sueño imaginativo de un muchacho. Al fondo y a la izquierda, un viejo bergantín pirata de tres cubiertas, tomado de "La Isla del Tesoro", navegando en un mar agitado, y la escena de una isla de costas rocosas.-Hacia el extremo derecho se elevaba un bosque tropical, sacado de "El Libro de la Selva", con cabañas primitivas y casas de troncos; y en medio, un paso a través de una montaña agreste, que conducía hasta lo alto de las vigas del Olympia.-

Truenan los tambores, suena una alegre marcha —y la juventud del mundo comienza a dirigirse por el paso y a bajar por la ladera de la montaña, acompañada del aplauso atronador del público.-Primero venía la orquesta Scout americana, de Denver, Colorado, seguida por un grupo de indios americanos con magníficas tocas guerreras.-Conjunto tras conjunto de Scouts, erguidos. orgullosos, bajaban por la rampa, detrás de sus banderas nacionales, daban la vuelta a la pista y salían, dejando un nudo en la garganta a cada espectador.-

Por un momento la pista estuvo vacía.-Súbitamente se llenó de nuevo con cientos de Scouts, en continuo movimiento, ejecutando una serie de actos que representaban el programa del Escultismo.-

Después de la demostración en la pista, el público se dispersó por los anexos del Olympia. donde cientos de objetos hechos por los Scouts estaban en exhibición, en hileras de puestos.-Esa noche Olympia fue una rebosante masa humana, hasta que al fin apagaron las luces y se cerraron las puertas, dejando dentro del: inmenso edificio a 1.050 Scouts. dispuestos a irse a dormir después de un día feliz y emocionante.-

Los siguientes ocho días estuvieron entre los más excitantes y agotadores de la vida de Baden-Powell. Cada día atendía almuerzos especiales y conferencias y estuvo presente en la pista en una o dos de las representaciones diarias. Dos veces durante la Semana del Jamboree visitó a los Scouts que acampaban en el Parque Old Deer.-El domingo en Olympia se unió a doce mil fieles para el Servicio de Acción de Gracias, dirigido por el Arzobispo de York.-

Durante la semana el alborozo de Baden-Powell crecía, se i ahondaba su satisfacción a medida que la exhibición de los muchachos se hacía más acabada, y el entusiasmo del público aumentaba.-Los informes de prensa cambiaron de simples reportajes rutinarios a otros entusiastas. El primer Jámboree Scout Internacional fue un éxito sin precedentes.-

Llegó a su climax la noche de clausura.-

Ocurrían cosas tras bambalinas, durante el último día del Jámboree.-En grupos grandes y pequeños, los dirigentes de los. contingentes extranjeros habían estado conferenciando.-Hablaban de Baden-Powell, acerca de alguna manera de demostrarle la gratitud de sus muchachos y de ellos mismos, de una forma de honrar al fundador del Escultismo. La noche anterior, al finalizar el espectáculo, los "Boy Scouts of America" habían puesto una toca de guerra india sobre la cabeza de Baden-Powell y lo habían proclamado "Chief lone-pine-on-the-skyline" ("Jefe Pino-Solitario-sobre-el-Horizonte"). ¿Sería apropiado y posible incluir una proclama similar, aunque diferente, durante la repetición del desfile

de Estados Unidos, seleccionándola como último número de las actuaciones de pista, la noche de clausura?.-

Los dirigentes pidieron a uno de ellos, el Jefe Scout Ejecutivo Americano James E. West, que actuara como portavoz de todos.- West fue a ver al mayor Wade y le trasmitió la proposición de los dirigentes.-El Secretario de Organización consintió rápidamente en llevar a cabo esta idea, a condición que la proclama fuera parte de la ceremonia de clausura y no requiriera otro ensayo.-