BADEN-POWELL, LAS DOS VIDAS DEL HÉROE
Bill Hillcourth
BREVE SEMBLANZA DEL AUTOR ** UNA PALABRA DEL TRADUCTOR ** RECONOCIMIENTOS ** APENDICES

PRIMERA VIDA : EL HÉROE DE MAFEKING
EL SEPTIMO HIJO ** EL MUCHACHO DE CHATERHOUSE ** UN SUBALTERNO EN LA INDIA ** EL HUSAR EN ACCION ** EL SERVICIO EN AFRICA ** A AMBOS LADOS DEL CANAL ** DE NUEVO EN AFRICA ** INTERLUDIO MEDITERRANEO ** LA EXPEDICION ASHANTI ** EL LEVANTAMIENTO MATABELE ** COMANDO EN LA INDIA ** EL INICIO DE LA GUERRA BOER ** EL ASEDIO DE MAFEKING ** CLÍMAX UNO ** FIN DE LA GUERRA ** INSPECTOR GENERAL

SEGUNDA VIDA : JEFE SCOUT DEL MUNDO
GENESIS DE UNA IDEA ** AVENTURA ISLEÑA ** CREACION DE UN BEST SELLER ** EL PROYECTO SE CONVIERTE EN MOVIMIENTO ** DIFUSION MUNDIAL DEL ESCULTISMO ** UN VIAJE DE CONSECUENCIAS ** FIN DE UNA ERA ** CAPEANDO LA TORMENTA ** CLIMAX DOS ** JEFE SCOUT DEL MUNDO ** LORD BADEN-POWELL OF GILWELL ** LOS ÚLTIMOS AÑOS

CLIMAX DOS
Londres, 7 de agosto de 1920

La proclamación de BP como Jefe Scout del Mundo fue totalmente espontánea y una sorpresa para él

Justo antes de las siete de la noche, el 7 de agosto de 1920, B-P y Lady Baden-Powell tomaron sus asientos en el palco real, entre los Jefes Scouts de los países que estaban participando en el Jámboree.-Entonces, con la puntualidad acostumbrada, comenzó la función.-El programa se componía de los temas que habían probado tener más interés durante la semana que había transcurrido.

Varias Tropas británicas hicieron una exhibición de preparación en actividades y ejercicios fuertes de campamento. Quinientos Lobatos entraron en la pista en medio de una confusión tremenda y luego. como por arte de magia, formaron un grande y ordenado circulo e hicieron explotar el techo con un resonante Gran Aullido. Se decidió la final de los últimos campeonatos de carrera de obstáculos Con carromatos y el ejercicio de halar la cuerda, ganando ambos los equipos daneses. El contingente de los "Boy Scouts of Arnerica" ejecutó su espectacular acto indio, con una danza guerrera que recibió aplausos atronadores del público.-

La exhibición de los americanos terminó con un corto desfile que iba a señalar la clausura del Jamboree..-De ambos extremos de la pista, Tropas representando a Gran Bretaña y los Estados Unidos se acercaron una a otra. Estaban precedidos por dos muchachas vestidas simbólicamente como Gran Bretaña y Columbia Británica.-. Cuando llegaron de la pista se abrazaron, se subieron a una tarima y se sentaron en sillas doradas.-

Un momentáneo silencio fue seguido por el ruido de pisadas de miles de pies, mientras los Scouts del mundo bajaban a la pista, se desplegaban y marchaban hacia sus lugares asignados.-Cuando toda la pista era un mar de Scouts, las delegaciones de Inglaterra y Columbia Británica se acercaron al palco real. Baden-Powell las saludó, luego se les unió caminando a través de la pista en medio de un impresionante callejón de banderas de todas las naciones representadas en el Jamboree.-

Subiendo hasta lo más alto de la tarima, se volvió y dio la cara a la gran multitud.-Había llegado el momento para que clausurar el Jámboree y se despidiera de los Scouts..-Pero antes de que supiera lo que estaba pasando, oyó una clara voz juvenil proclamar en voz alta :-"Nosotros, los Scouts del Mundo, te saludamos, Sir Robert. Baden-Powell —Jefe Scout del Mundo!".

Repentinamente, los porta-estandartes al frente de la tarima inclinaron las banderas en su honor, y de todos lados los vítores de. la multitud y de sus Scouts, lo envolvió.-

¡Jefe Scout del Mundo! B-P titubeó, tomado completamente por sorpresa.-Mientras pausadamente levantaba su mano con el Saludo Scout, las aclamaciones súbitamente cesaron. Hubo unos pocos segundos de silencio impresionante, antes de que se oyera su voz con la fuerza acostumbrada, hasta los últimos rincones del edificio.-

"Hermanos Scouts, les pido que hagan una solemne escogencia. Existen diferencias entre los pueblos del mundo, en pensamientos y sentimientos, tanto en idioma como en lo físico.-La guerra nos enseñó que si una nación trata de imponer su propia voluntad sobre otros, una reacción cruel no tarda en llegar. El Jámboree nos ha demostrado que si ejercitamos la paciencia y un toma-y-dame mutuos, entonces habrá simpatía y armonía. Si es vuestro deseo, sigamos adelante desde aquí decididos a desarrollar entre nosotros y nuestros muchachos esa camaradería, a través de un espíritu de fraternidad Scout, para poder lograr paz y felicidad en el mundo y buena voluntad entre los hombres. Hermanos Scouts, contéstenme: ¿se unirán a mí en este empeño?".-

Un grito atronador contestó: "¡Si!".

"Que Dios los acompañe en su tarea". Baden-Powell concluyó. "Y que les vaya bien".

Baden-Powell bajó de la tarima y llegó a la mitad de la pista para hacer el Saludo Scout.-Las notas melancólicas del "Last Post" (La Ultima Avanzada) sonaron en el gran salón y todo el público se puso de pie mientras una inmensa corona de laureles era izada en el asta de la bandera, al final de la pista, en memoria de los Scouts de todas las naciones que habían muerto en la guerra.-

El sombrío silencio que reinaba alrededor fue roto por Baden-Powell. "¡Scouts!" –gritó-, "¡Levanten las cabezas! ¡Miren a lo alto!.-

La banda de los Scouts americanos entonó el "Auld Lang Syne", (La Canción de Despedida). Los Scouts de Inglaterra y Estados Unidos cruzaron sus brazos y unieron sus manos con sus amigos a derecha e izquierda y empezaron a cantar: ...."Por que perder las esperanzas.... Sus hermanos Scouts, no sabiendo muy bien lo que estaba sucediendo, observaron un momento, y luego hicieron lo que los otros hacían.-De un lado a otro de la pista se formaron las cadenas, luego se extendieron al público. Por todos lados se unieron las manos en señal de amistad, diciendo cada quien: hasta luego.-

Había solamente una figura solitaria en todo el vasto edificio:-el Jefe Scout, parado en el centro de la pista.-El sentimiento de soledad fue demasiado para él. Caminó hasta la fila delantera del contingente más cercano y unió sus manos con dos jóvenes hermanos Scouts americanos.-

Con las últimas notas de la canción, el programa nocturno terminaba oficialmente; pero los muchachos no querían que llegara a su fin.- Se hicieron cargo ellos mismos de un programa completamente espontáneo.-

B-P acababa de regresar al palco real cuando una tormenta de vítores barrió el salón. Aumentaba en volumen a cada segundo que pasaba. Crecía fuerte y más fuerte hasta convenirse en un rugido ensordecedor. Durante varios minutos los muchachos se mantuvieron aclamando, con toda su atención dirigida a la figura esbelta de pie. dando el Saludo Scout, allá arriba, hasta que por fin se envió a un Scout al palco real con el mensaje que si el Jefe Scout no regresaba a la pista, se iría a buscarlo.

B-P regresó a la pista otra vez.-Inmediatamente fue sujetado por cuatro fuertes Scouts, montado sobre sus hombros y llevado en triunfo en medio de los frenéticos muchachos.-Dos veces, anteriormente, había tenido la misma experiencia de ser llevado en hombros.-Entonces trató de proteger el contenido de sus bolsillos. Ahora no tenía esa preocupación. Se relajó y se dejó llevar por la agitada muchedumbre, tratando de estrechar todas las manos que aferraban sus dedos.

Después de una vuelta triunfante alrededor de la pista. fue llevado de nuevo al palco real. En la pista todavía había un pandemonium, con sombreros Scouts volando por el aire y el acompañamiento de vivas, vivas y más vivas.

La sola nota de un clarín.

Los gritos se callaron.-Ordenes cortas en muchos idiomas se oyeron a través del salón.-Rápidamente los Scouts formaron filas por contingentes y marcharon fuera de la pista. pasando frente a Baden-Powell. de pié en su puesto, hasta que el último Scout salió.-

El Primer Jamboree Internacional de los Boy Scouts había llegado a su glorioso final..-