ROBERT BADEN-POWELL, JEFE SCOUT DEL MUNDO
Teresio Bosco
UN PROBLEMA URGENTE: EL DE DOS MILLONES DE JÓVENES
Un
gran destino en un rectángulo de papel ** El
sordo tronar de los cañones ** El juego
terrible de la astucia ** ¿Locura que a
nada conduce? ** Los ojos del mundo sobre Mafeking ** Eloff
al ataque ** ¡Por fin la liberación!
Hacia un mundo de muchachos alegres ** La señal
de ¡Nave en peligro! ** Época de
viajes fabulosos ** Palabras mágicas
sobre un sombrero gris-ratón ** En misión
a la India ** Las emboscadas de los Phatan ** Hacia
Rusia en espionaje ** Un combate en la gran llanura ** Un
dictador negro y otro blanco ** Un problema urgente:
el de dos millones de jóvenes ** Seis
tiendas en Brownsea ** La temporada de las fogatas
y pistas ** Su retiro del ejército ** La
Ley Scout ** Un libro que hace estallar a los jóvenes ** Una
vuelta alrededor del mundo ** La guerra europea ** Jamboree,
encuentro de tribus ** Su muerte a los pies del
monte Kenya
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Después de Mafeking, Robert es el héroe nacional por excelencia y uno de los contados comandantes militares que jamás han probado una derrota. No hay inglés que no conozca su nombre, sus aventuras y su alegre originalidad. Es ya el ídolo de los muchachos, que le escriben montañas de cartas cariñosas, pidiéndole autógrafos, su parecer o sus consejos.
Como "Inspector General" de la caballería
realiza viajes por Europa para conocer las grandes escuelas de caballería
de Francia, Alemania, Austria, Italia... A su regreso, crea la "escuela
de Caballería de Gran Bretaña", saca un diario para
los soldados de esta arma, cuida la revisión completa del "Manual
de Instrucción", y reestructura a fondo las escuelas para
la formación de los oficiales.
Pero el problema urgente que da vuelta en su mente es este otro: los dos millones
de muchachos demacrados y sin ideal alguno, que en Inglaterra esperan que
alguien le dé color y gusto a sus vidas. En sus viajes por Europa se
interesa vivamente por los estudios y realizaciones más modernas de
los educadores, discute largamente con estudiosos y expertos. Pero las discusiones
más apasionantes son las que tiene con William Smith, fundador de las
"Boys Brigades", con las cuales no está de acuerdo a causa
de su excesivo militarismo.
- Sí - le dice William un día de junio de 1906 - convengo con usted en que la disciplina de los muchachos debe ser más alegre, más espontánea, "más juvenil" como usted la llama. Pero en la práctica, ¿qué debemos hacer nosotros que estamos a cargo de las Brigades? ¿Por qué no expone su pensamiento en un artículo para nuestro diario?
Robert acepta encantado y en ese mismo mes The Boys Brigade Gazette publica su primer artículo con el título de Scouting for Boys, o sea, Exploración para los muchachos. En él, con palabras sencillas, traza algunas líneas que serán fundamentales en el futuro "Movimiento scoutista". Helas aquí:
"Importa tener muy clara ante los ojos "esta meta" que todo educador de muchachos debe prefijarse: ayudarlos a formarse el carácter, a desarrollar el espíritu de servir a los demás y a llegar a ser honrados ciudadanos.
El método que yo aconsejo para lograr esta meta es: aprovechar la natural curiosidad de los muchachos para acostumbrarlos a la exploración. La exploración de la naturaleza les reportará el agrado de vivir y de cansarse; en la observación atenta de las personas descubrirán la necesidad de prestarles ayuda".
¡Era el primer salto del Scoutismo hacia la realidad luminosa!